52 idee che hanno cambiato il mondo - 19. Il welfare state
Il modello dell'offerta è la pietra angolare di molti paesi moderni
Una madre londinese che riscuoteva gli assegni familiari a Stratford nel 1946
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In questa serie, The Week esamina le idee e le innovazioni che hanno cambiato in modo permanente il modo in cui vediamo il mondo. Questa settimana i riflettori sono puntati sul welfare state:
Stato sociale in 60 secondi
Lo stato sociale è un concetto di governo in cui lo stato o una rete di istituzioni sociali svolgono un ruolo centrale nella protezione e nella promozione del benessere economico e sociale dei suoi cittadini.
Si basa su principi di uguaglianza di opportunità, ridistribuzione della ricchezza e responsabilità pubblica di provvedere a coloro che non sono in grado di provvedere a se stessi.
In uno stato sociale, l'assicurazione sociale obbligatoria - ad esempio, i pagamenti dell'assicurazione nazionale nel Regno Unito - è presa dal governo e utilizzata per fornire benefici a persone e famiglie durante i periodi di maggiore bisogno, afferma Encyclopedia Britannica .
La tassazione personale può anche essere considerata un aspetto dello stato sociale quando il denaro raccolto viene utilizzato per promuovere la giustizia e l'uguaglianza sociale e per finanziare politiche coerenti con la filosofia dello stato sociale.
Anche l'istruzione, la sanità e l'alloggio forniti dallo Stato rientrano nell'ambito dello stato sociale.
Alcuni governi sottoscrivono aspetti dello stato sociale con avvertimenti e modifiche. Ad esempio, molti paesi offrono ai propri cittadini benefici e istruzione gratuita, ma pochi offrono una redistribuzione della ricchezza di vasta portata.
Una delle sfide chiave di uno stato sociale è determinare il livello di fornitura che lo stato potrebbe e dovrebbe offrire e finanziare tale fornitura.
Come si è sviluppato?
L'idea di stato sociale esiste in qualche forma da millenni. L'imperatore indiano Ashoka, che governò quasi tutto il subcontinente indiano dal 268 a.C. al 232 a.C., fu probabilmente il primo sovrano al mondo a stabilire uno stato sociale, afferma L'indipendente .
La Repubblica Romana ha anche adottato elementi di stato sociale nelle sue pratiche, offrendo programmi di sussidio per cibo e acqua, assistenza sanitaria sovvenzionata o gratuita per i poveri e pensioni statali, aggiunge il think-tank economico Eco+ .
Il moderno stato sociale fu istituito per la prima volta nella Germania imperiale nel 1880 da Otto von Bismarck, che mirava ad estendere i privilegi dei più agiati ai tedeschi comuni.
Nello stesso periodo sorse lo stato sociale svizzero che comprendeva la scuola elementare e gli alloggi per bambini e anziani.
Nel Regno Unito, lo stato sociale fu introdotto in risposta al Rapporto Beveridge del 1942, che metteva in luce la diffusa povertà tra le classi lavoratrici e raccomandava un sistema di benefici gestito dal governo per sostenere i cittadini dalla culla alla tomba.
I laburisti ottennero una vittoria schiacciante nelle elezioni generali del 1945 promettendo di mettere in atto le raccomandazioni del rapporto.
Tra il 1945 e il 1951, il primo ministro Clement Attlee e il segretario alla sanità Aneurin Nye Bevan apportarono cambiamenti radicali alle disposizioni statali in Gran Bretagna e Irlanda del Nord.
Il lavoro ha nazionalizzato l'industria del carbone, le ferrovie, i servizi pubblici e persino la Banca d'Inghilterra per aiutare a garantire la sua politica di creazione di uno stato sociale per tutti.
Il Butler Act del 1944, il Family Allowance Act del 1945, il National Insurance Act del 1946 e il National Health Act del 1948 erano le basi legislative di uno stato sociale che esiste ancora oggi nel Regno Unito.
Sono state introdotte le indennità di istruzione, assistenza sanitaria, disoccupazione e malattia, finanziate da una tassazione redistributiva e sostenute da una legislazione che aumenta la regolamentazione dell'industria, del cibo e dell'alloggio.
Come ha cambiato il mondo?
La creazione dello stato sociale ha stabilito un livello di base di fornitura accettabile che significa che i servizi chiave come l'assistenza sanitaria sono ancora forniti dallo stato oggi, nonostante uno spostamento generale verso una minore assistenza statale.
In parole povere, lo stato sociale ha garantito uno standard di base di fornitura per le persone che non sono in grado di provvedere a se stesse. Nel Regno Unito, i servizi, tra cui l'istruzione e la salute, rimangono gratuiti e i pagamenti delle indennità sono disponibili per coloro che non hanno salari o salari bassi.
L'evidenza empirica mostra che i contributi sociali riducono considerevolmente la povertà nei paesi in cui il welfare state è almeno il 20% del PIL.
Ma con una popolazione globale in crescita e invecchiamento, lo stato sociale ha anche messo sotto pressione le casse dei paesi. Le note del Dipartimento per il lavoro e le pensioni del Regno Unito trapelate nel 2014 descrivevano l'aumento del costo delle prestazioni come uno dei maggiori rischi fiscali attualmente affrontati dal governo.
