52 idee che hanno cambiato il mondo - 50. Soldi
Millenni di civiltà hanno utilizzato mezzi di scambio che vanno da conchiglie e mucche a bitcoin e contanti
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In questa serie, The Week esamina le idee e le innovazioni che hanno cambiato in modo permanente il modo in cui vediamo il mondo. Questa settimana i riflettori sono puntati sui soldi:
Soldi in 60 secondi
Il denaro è un mezzo di scambio verificabile e accettato utilizzato nelle transazioni di beni e servizi, o come misura o riserva di valore. Le due principali forme di denaro utilizzate oggi sono contanti e depositi bancari. Il contante assume la forma di banconote e monete, mentre i depositi bancari sono detenuti elettronicamente.
Nel Regno Unito, il 96% del denaro è ora detenuto elettronicamente, con solo il 4% in contanti, secondo il Banca d'Inghilterra .
Le prime forme di denaro erano solitamente moneta-merce, una valuta che aveva un legame con un elemento di valore di mercato tangibile come l'oro. Ma, dagli anni '30, la maggior parte del denaro è stato denaro fiat, che non è convertibile in oro o altri oggetti.
Come si è sviluppato?
Prima dell'invenzione del denaro, le merci si procuravano attraverso il baratto. Le persone scambiavano semplicemente qualcosa che avevano, ad esempio cibo, in cambio di qualcos'altro di cui avevano bisogno. Ma circa 3000-4000 anni fa, le comunità iniziarono a esplorare sistemi di scambio più efficienti.
Intorno al 1000 a.C., la Cina iniziò a fabbricare monete di bronzo e rame, che spesso contenevano buchi in modo che potessero essere legate insieme come una catena.
Al di fuori della Cina, le prime monete in metalli preziosi furono create intorno al 500 aC. Monete rotonde d'argento stampate con le forme di dei o sovrani per contrassegnare la loro autenticità sono apparse in Lidia (l'odierna Turchia) e sotto gli imperi greco, persiano e macedone, e successivamente sotto i romani, affermano gli Stati Uniti. Servizio di radiodiffusione pubblica (PBS).
Poiché queste monete erano fatte di metalli preziosi, avevano un valore intrinseco, cioè erano la prima forma di moneta merce.
La cartamoneta si è sviluppata secoli dopo, in luoghi diversi in tempi diversi. La dinastia Song cinese è stata una delle prime a introdurre la carta moneta, nell'XI secolo. Questo nuovo sistema ha avuto origine dalle banconote di deposito utilizzate dai mercanti durante la dinastia Tang per ridurre la quantità di moneta fisica necessaria per effettuare grandi transazioni, spiega Hans Christian Ekne in un articolo su La capitale piattaforma.
Questa forma di denaro è stata utilizzata per secoli in Cina prima che l'uso delle banconote prendesse piede in Europa, nel XVII secolo. Tuttavia, a quel punto, la Cina aveva imparato una lezione dolorosa sui potenziali pericoli di fare affidamento sulla carta moneta.
La produzione di banconote era cresciuta fino a quando il loro valore era crollato, spingendo l'inflazione a salire. Di conseguenza, la Cina ha eliminato completamente la carta moneta nel 1455 e non l'avrebbe adottata di nuovo per diverse centinaia di anni, afferma Volta rivista.
Passando ai tempi recenti, le carte moneta di plastica sono state introdotte per la prima volta nel Regno Unito nel 1966, dopo che le prime carte di credito sono state emesse da Bank of America nel 1958. Le prime carte hanno il numero di conto in rilievo sulla parte anteriore della carta di plastica e quando l'intestatario del conto ha effettuato un pagamento, questo numero è stato strisciato su un foglio di carta che ha poi firmato, in quanto galleggiante di cassa spiega il blog.
I primi esperimenti con i pagamenti elettronici in contanti hanno avuto luogo negli anni '90 e le carte con chip e PIN, che consentono ai clienti di utilizzare un numero di codice univoco anziché una firma per autorizzare gli acquisti, sono state introdotte nel Regno Unito nel 2004.
I pagamenti contactless sono seguiti nel 2007 e sono diventati rapidamente una forma di pagamento comunemente utilizzata e accettata. Il contactless ha visto un ulteriore boom durante la pandemia di coronavirus in corso, a causa dei rischi associati alla gestione del denaro, secondo i rapporti L'indipendente .
Oltre a questi metodi di pagamento standard, negli ultimi dieci anni sono state sviluppate forme di cosiddetta valuta digitale. Le criptovalute come il bitcoin sono diventate sempre più popolari e, a differenza della valuta fiat, Bitcoin viene creato, distribuito, scambiato e archiviato con l'uso di un sistema di registro decentralizzato noto come blockchain, afferma Investopedia .
In effetti, il futuro del denaro fisico appare incerto, con alcuni esperti che suggeriscono che paesi come il Regno Unito potrebbero essere una società completamente senza contanti in appena due anni, riporta il Giornaliero espresso .
Ma non tutti sono convinti.
Sebbene la popolarità dei pagamenti digitali sia destinata ad aumentare, non c'è modo di sfuggire alla popolarità duratura del denaro, afferma lo scozzese . Sebbene il denaro possa aver sostituito mucche, conchiglie e formaggio, forse non è ancora pronto per lasciare il posto alle valute digitali.
Come ha cambiato il mondo?
Il denaro è una delle invenzioni più significative - nel bene e nel male - nella storia umana.
Facilita lo scambio come misura del valore; riunisce società diverse consentendo il dono e la reciprocità; perpetua le gerarchie sociali; e infine, è un mezzo del potere statale, afferma Chapurukha Kusimba, professore di antropologia all'American University di Washington D.C, in un articolo su La conversazione .
Rendendo le transazioni tra persone e organizzazioni molto più efficienti, il denaro ha permesso la globalizzazione del nostro mondo odierno. Nessuna società poteva sostenersi completamente sulle risorse esistenti e il denaro ha dato modo a diversi gruppi di scambiare risorse.
Il commercio, le alleanze e le guerre sono tutti nati dal desiderio di comandare le risorse attraverso il denaro. Ha inoltre consentito la circolazione delle persone, rendendo per la prima volta più attraente e possibile la migrazione verso determinate aree.
Gli strumenti del commercio e della finanza sono invenzioni, allo stesso modo in cui le creazioni dell'arte e le scoperte della scienza sono invenzioni - prodotti dell'immaginazione umana, Il newyorkese conclude. La cartamoneta, sostenuta dall'autorità dello stato, è stata un'innovazione sorprendente, che ha rimodellato il mondo.
