Boat Race 2014: una storia di dolore, ammutinamento e naufragi
La colorata storia dell'Oxford and Cambridge Boat Race, uno degli eventi sportivi più antichi del mondo
2014 Getty Images
POCHI eventi nello sport britannico attirano più attenzione della University Boat Race, e questo fine settimana gli equipaggi di Oxford e Cambridge si recano sul Tamigi per la 160esima volta, con Cambridge desiderosa di riparare alla lunga sconfitta dell'anno scorso.
Nel frattempo Oxford cercherà di assicurarsi la quinta vittoria in sette anni, e con tre olimpionici e un ex campione del mondo nel loro equipaggio, la barca blu scuro è ampiamente considerata come la preferito per la gara di domenica
Il corso La corsa di domenica da Putney a Mortlake coprirà quattro miglia e un quarto di quattro miglia e un quarto strazianti – tre volte la distanza della corsa olimpica più lunga – e in tali circostanze è probabile che il vincitore sia chiunque possa sopportare il la maggior parte delle punizioni fisiche. Per Lo spettatore Roger Alton, che spiega il fascino della gara come sport per spettatori: la promessa di un incontro 'gladiatorio' dove 'tutto si riduce al coraggio e a chi ha la soglia del dolore maggiore'.
Gli equipaggi si allenano per un totale di 1.200 ore in preparazione per il corso da campionato di 600 colpi, il che significa che dietro ogni corsa ci sono due ore di sforzo.
La storia Ideato da due ex Harroviani che studiavano a Oxford e Cambridge, Charles Wordsworth e Charles Merivale, l'evento ebbe luogo per la prima volta a Henley-on-Thames nel 1829. Nonostante l'emissione del sfida originale, I Cambridge, vestiti di rosa piuttosto che del loro azzurro contemporaneo, hanno perso l'incontro con un pesante margine. La seconda gara della serie, remata tra Westminster e Putney, non ebbe luogo fino al 1836, e per i successivi 25 anni le gare tra le due università furono irregolari. Un ostacolo alla competizione regolare era il disaccordo sulla sede della gara, con Oxford che preferiva Henley e Cambridge che preferiva il centro di Londra. La gara divenne un evento annuale dal 1856 e si trasferì nel tratto di fiume tra Putney e Mortlake nel 1864.
Vincitori e vinti Oxford detiene il trofeo Boat Race, ma Cambridge è ancora in testa alla classifica generale con un bottino di 81 vittorie contro 77 di Oxford. Cambridge detiene anche il record per il maggior margine di vittoria, che arrivò nel 1839 quando l'equipaggio azzurro cancellò i suoi rivali blu scuro di 35 lunghezze. L'unico parimerito arrivò nel 1877 quando l'arbitro di gara si addormentò al traguardo, e la vittoria più vicina arrivò nel 2003 quando Oxford ottenne la vittoria per un solo piede - un margine di vittoria quasi inaudito nel canottaggio a lunga distanza. L'attuale record per il percorso da campionato è di 16 minuti e 19 secondi, stabilito da Cambridge nel 1998.
C'è ammutinamento in corso La storia della corsa non è priva di discordia interna. Il campo di Oxford si divise per l'elezione del loro presidente nel 1959 e un gruppo di rematori disillusi spinse per la formazione di due equipaggi separati. Il piano era che questi due equipaggi gareggiassero l'uno contro l'altro per il diritto di rappresentare l'università nella gara di quell'anno. L'ammutinamento è stato represso dai capitani del College di Oxford e tre dei dissidenti sono tornati alla squadra per la gara, che Oxford ha vinto per sei lunghezze. Un'altra disputa, sempre nella squadra di Oxford, arrivò nel 1987 quando alcuni vogatori internazionali si ritirarono in una discussione sui metodi di selezione ritenuti iniqui. Ma nonostante l'interruzione, Oxford ha continuato a vincere ancora una volta, con un equipaggio il giorno della gara composto da riserve.
Quella sensazione di affondamento... Ci sono stati sei affondamenti dal 1829, ma il risultato finale è stato determinato da un affondamento solo in tre occasioni: 1859, 1925 e 1978. Entrambe le barche affondarono nel 1912 e nel 1984 Cambridge colpì una chiatta e affondò prima ancora che la regata prendesse il via . L'evento è stato rinviato e Oxford ha affermato la vittoria il giorno seguente.
Influenza esterna Anche altri fattori hanno avuto un ruolo. Le due guerre mondiali hanno provocato interruzioni prolungate dalla concorrenza e nel 2012 Trenton Oldfield ha sabotato l'evento in quella che ha descritto come una protesta contro l'elitarismo.
Capre, non barche E se le barche non fanno per te, Spitalfields City Farm ha organizzato una corsa di capre alternativa negli ultimi sei anni. I due concorrenti, Barney e Bramble, indosseranno nuovamente il blues universitario questa domenica.
