Chi era Harold Shipman?
Il serial killer più prolifico della Gran Bretagna è oggetto di un nuovo documentario della BBC Four
Harold Shipman si è suicidato nella sua cella nel 2004, alla vigilia del suo 58esimo compleanno
Polizia della Greater Manchester tramite Getty Images
Sono trascorsi quasi due decenni da quando Harold Shipman è stato condannato per l'omicidio di 15 dei suoi pazienti, ma mentre successive indagini hanno collegato altre 260 morti all'apparentemente mite medico di famiglia, l'uomo stesso rimane un mistero.
Il serial killer più prolifico della Gran Bretagna ha ucciso decine di persone anziane tra gli anni '70 e '90 iniettando loro diamorfina, il nome medico dell'eroina.
Ora, una nuova serie di documentari della BBC Four, The Harold Shipman Files: A Very British Crime Story, esplorerà se l'atteggiamento nei confronti degli anziani e il rispetto per i medici abbiano permesso a Shipman di farla franca con i suoi crimini per così tanto tempo.
Il documentario conterrà interviste inedite con amici e parenti di alcune delle sue vittime, riferisce il BBC .
Il regista Chris Wilson afferma che la vita di Shipman è una storia agghiacciante sul potere, l'autorità e un sorprendente tradimento della fiducia.
Uno che, per me, rimane attuale oggi come lo era 20 anni fa.
Allora chi era l'uomo soprannominato Dottor Morte?
Primi anni di vita
Nato in una famiglia della classe operaia a Nottingham nel 1946, Shipman era un bambino intelligente che ha vinto un posto alla scuola di grammatica, dove era conosciuto come un bravo studente e un atleta di talento.
Quando aveva 17 anni, sua madre morì di cancro ai polmoni. Il giovane Shipman si prese cura di lei e sviluppò un fascino per la morfina che alleviava il suo dolore, dice il Encyclopedia Britannica .
Ha continuato a studiare medicina all'università di Leeds, dove ha incontrato la sua futura moglie, Primrose May Oxtoby, su un autobus durante il suo primo anno. Si sono sposati nel 1966, quando lei aveva 17 anni ed era incinta di cinque mesi del primo dei loro quattro figli.
Dopo la laurea nel 1970, Shipman ha iniziato la sua carriera presso l'infermeria generale di Pontefract, prima di accettare una posizione come medico generico presso l'Abraham Ormerod Medical Center di Todmorden, nel West Yorkshire.
Tuttavia, è stato licenziato nel 1975 dopo essere stato sorpreso a falsificare prescrizioni per un oppioide sintetico per uso personale. Il medico caduto in disgrazia è stato anche multato di 600 sterline e ha frequentato per breve tempo una clinica di riabilitazione dalla droga, ma ha evitato di essere radiato.
Due anni dopo, Shipman è stato assunto come medico generico presso il Donneybrook Medical Center nella piccola città di Hyde, vicino a Manchester, dove è rimasto fino a quando, nel 1993, ha fondato il suo vicino Market Street Surgery. Qui ha compilato un elenco di circa 3.100 pazienti.
Vittime di Shipman
Il 7 settembre 1998, Shipman fu arrestato per l'omicidio dell'ottantunenne Kathleen Grundy, l'ex sindaco di Hyde. La figlia di Grundy aveva detto alla polizia che sospettava che il medico di famiglia avesse falsificato il testamento di sua madre per rivendicare la sua intera proprietà, del valore di quasi £ 400.000.
Dopo che i dettagli del suo arresto sono stati resi pubblici, più persone da tutta Hyde e Greater Manchester hanno iniziato a telefonare alla polizia con storie di altri pazienti di Shipman che erano morti in circostanze simili.
Indagini successive avrebbero rivelato che aveva somministrato massicce overdose di potenti antidolorifici a centinaia di pazienti.
In un'occasione, prescrisse e ottenne a nome di un paziente morente ben 12.000 mg di diamorfina... che da soli sarebbero stati sufficienti per uccidere circa 360 persone, secondo il Richiesta marinaio , istituito dal governo per scoprire l'entità della sua follia omicida decennale.
Shipman è stato dichiarato colpevole di 15 omicidi da una giuria presso la Preston Crown Court nel 2000 e condannato all'ergastolo. Tuttavia, l'inchiesta in seguito ha messo il suo numero totale di vittime a 215.
Il rapporto ha anche identificato altri 45 decessi di cui potrebbe essere stato responsabile e altri 38 in cui la mancanza di prove ha reso impossibile dire se Shipman fosse il colpevole.
Dei 215 omicidi [confermati], uno ha avuto luogo a Todmorden, 71 durante il periodo di Shipman presso lo studio di Donneybrook e i restanti 143 durante i suoi sei anni presso l'ambulatorio di Market Street, afferma il rapporto.
Mentre era al Market Street Surgery, Shipman uccise un paziente nel 1992, 16 pazienti nel 1993 e 11 nel 1994. In ciascuno degli anni 1995 e 1996, uccise 30 pazienti, aumentando a 37 nel 1997.
Durante i primi tre mesi del 1998 ha ucciso 15 pazienti, dopo di che c'era un intervallo di circa sette settimane; ha continuato a uccidere altri tre pazienti prima del suo arresto nel settembre 1998.
Delle 215 vittime di Shipman, tutte elencate da Il guardiano - 171 erano donne e 44 erano uomini.
Cosa ha detto Shipman?
Shipman non ha mai confessato nessuno dei suoi crimini. Nel 2004, è stato trovato impiccato nella sua cella nella prigione di Wakefield, dopo aver rifiutato di ammettere la colpa, anche nei confronti di sua moglie, che è rimasta al suo fianco durante il processo e la prigionia.
Gli psicologi ritengono che verso la fine della sua follia omicida, Shipman avesse sentito un 'bisogno schiacciante' di fermarsi e come se si stesse 'buttando agli dei', riferisce il Notiziario della sera di Manchester . Molti esperti pensano che la sua uccisione di Grundy e la falsificazione della sua volontà potrebbero essere state una richiesta inconscia per essere catturati.
Tuttavia, potrebbe anche essere stato sintomatico della sua arroganza omicida, dicono.
Uno degli aspetti più agghiaccianti degli omicidi di Shipman era la mancanza di un movente oltre al desiderio di uccidere. A parte la falsificazione della volontà di Grundy, non ha mai tentato di ottenere alcun guadagno finanziario dalle sue vittime.
L'unica spiegazione possibile valida è che gli piaceva semplicemente vedere il processo della morte e godeva della sensazione di controllo sulla vita e sulla morte, letteralmente sulla vita e sulla morte, dice l'ex medico legale del sud di Manchester John Pollard.
