Cosa è successo nella battaglia di Amiens
Theresa May è in Francia per celebrare il 100° anniversario di uno degli eventi più cruciali della prima guerra mondiale
Truppe nella città dilaniata dalla battaglia di Amiens durante la prima guerra mondiale
Getty Images
Il duca di Cambridge e Theresa May hanno partecipato oggi a una cerimonia nel nord della Francia per celebrare il centenario della battaglia di Amiens, una delle battaglie più decisive della prima guerra mondiale.
Il principe William e il primo ministro hanno entrambi tenuto letture durante il servizio nella cattedrale di Amiens e deposto corone di fiori.
La battaglia di Amiens, a volte indicata come la terza battaglia della Piccardia, è ampiamente considerata dagli storici come l'inizio della fine della Grande Guerra e segnò un importante cambiamento nelle fortune di entrambe le parti in conflitto, il BBC rapporti.
Amiens faceva parte di una sequenza di operazioni, spesso indicata come l'offensiva dei cento giorni, che ha visto gli Alleati portare a una conclusione vittoriosa il lungo, stridente e sanguinoso logorio di quattro anni di guerra di trincea, Storia Extra dice.
Ma cosa è successo ad Amiens e ha davvero deciso l'esito della prima guerra mondiale?
offensiva di primavera
Dopo il ritiro della Russia dal conflitto a seguito della Rivoluzione d'Ottobre del 1917, i combattimenti sul fronte orientale della guerra cessarono, liberando soldati ed equipaggiamento per i tedeschi.
Con gli Stati Uniti pronti a entrare nel conflitto dalla parte degli Alleati, i tedeschi dovevano agire rapidamente per assicurarsi la vittoria sul continente europeo prima che potessero arrivare i rinforzi americani.
Le forze tedesche di conseguenza si imbarcarono in quella che era nota come l'offensiva di primavera, spingendo attraverso le linee francesi e britanniche in una serie di attacchi chiamati in codice Georgette, Gneisenau, Blucher-Yorck e Michael, l'ultimo dei quali era il più grande. L'obiettivo finale era quello di respingere gli alleati nel Canale della Manica e costringerli a lasciare la terraferma.
L'offensiva si dimostrò inizialmente devastante, con i tedeschi che fecero i più profondi avanzamenti sul fronte occidentale da entrambe le parti dal 1914. Ma la spinta era troppo costosa per continuare, e molte delle battaglie furono in definitiva vittorie di Pirro per i tedeschi.
L'assalto finale dell'Operazione Michael si esaurì nell'aprile 1918 vicino alla città di Amiens, a sole 40 miglia dalla Manica.
Contrattacco
Rendendosi conto che i tedeschi erano al loro punto più debole, gli eserciti alleati scavarono e attesero l'arrivo di rifornimenti militari americani nel corso della primavera e all'inizio dell'estate 1918.
L'8 agosto, aiutate da una fitta nebbia, le forze alleate ingaggiarono i tedeschi ad Amiens con improvvisi e feroci bombardamenti di artiglieria seguiti da ondate di fanteria.
Il contrattacco fu devastante; catturando i tedeschi alla sprovvista, le truppe alleate avanzarono di otto miglia, causando 27.000 vittime e catturando 12.000 soldati tedeschi, il tutto nel primo giorno.
Secondo Il guardiano , gli Alleati attraversarono Amiens con tale velocità che alcuni ufficiali tedeschi furono catturati mentre facevano colazione.
L'offensiva è continuata per i successivi tre giorni, ma la disorganizzazione e l'irrigidimento della resistenza tedesca hanno limitato l'avanzata e gli Alleati hanno posto fine alla battaglia, afferma il sito della rete televisiva statunitense Storia . Tuttavia, l'offensiva ha inferto un colpo fatale alla causa tedesca.
L'indipendente dice che la battaglia distrusse il morale di molti nell'alto comando tedesco, convincendoli che la guerra non poteva essere vinta.
Il generale tedesco Erich Ludendorff in seguito lo descrisse come il giorno più nero dell'esercito tedesco nella storia della guerra.
La battaglia alla fine causò 46.000 vittime alleate e ben 75.000 perdite tedesche, comprese quelle fatte prigionieri.
La battaglia ha posto fine alla guerra?
La battaglia di Amiens fu la fase di apertura dell'offensiva dei cento giorni delle forze alleate che alla fine portò alla fine della guerra, il Specchio giornaliero rapporti.
Il cambiamento dopo Amiens è stato sismico. Il giornalista britannico in tempo di guerra Philip Gibbs scrisse che le forze alleate furono sostenute da un'enorme speranza a seguito della vittoria, mentre le truppe tedesche furono cambiate uomini che non hanno più nemmeno una vaga speranza di vittoria su questo fronte occidentale.
Con la vittoria nel mirino, nei mesi successivi gli Alleati invasero Francia e Belgio, costringendo i tedeschi a tornare nell'Europa centrale. Lì, i disordini civili e la crescente opposizione alla guerra alla fine si diffusero alle forze armate e accelerarono il crollo totale dell'esercito tedesco, portando alla fine la prima guerra mondiale.
Il sito History Extra conclude che Amiens fu un punto di svolta nella prima guerra mondiale, ma aggiunge: dovremmo essere cauti nel considerarla una 'battaglia decisiva'. Le guerre moderne non si vincono con singoli scontri.
