David Hockney e Martin Gayford sulla storia delle immagini
In un estratto dal loro nuovo libro, la coppia discute di tutto, da Michelangelo a Walt Disney e l'importanza costante dell'arte
'Le immagini sono ovunque intorno a noi: su laptop, telefoni, riviste, giornali, libri... e persino - ancora - appese alle pareti', scrivono David Hockney e Martin Gayford nell'introduzione al loro nuovo libro, A History of Pictures - Dalla caverna allo schermo del computer. 'È attraverso le immagini tanto quanto le parole che pensiamo, sogniamo e cerchiamo di comprendere le persone e l'ambiente che ci circonda'.
Il problema che devono affrontare tutti i fotografi è, tuttavia, lo stesso: come comprimere persone, cose e luoghi tridimensionali su una superficie piana? Nel nuovo libro, Hockney, che ha prodotto opere con quasi ogni mezzo, e Gayford, critico d'arte e autore di acclamati libri su Van Gogh, Constable e Michelangelo, giustappongono una ricca varietà di immagini che vanno da un cartone animato Disney a un dipinto di Velasquez nella loro esplorazione di come e perché le immagini sono state realizzate nel corso dei millenni.
Presentato come una conversazione informata ma informale, il libro vede i suoi coautori indagare, tra molti altri argomenti, su ciò che rende interessante una superficie piana, come il movimento può essere mostrato in un'immagine piatta e come pittura, disegno, film e fotografia siano profondamente interconnessi . Ecco alcuni estratti.
Qualsiasi immagine è un resoconto di guardare qualcosa
David Hockney: 'Walt Disney è stato un grande artista americano. Potrebbe essere un po' sentimentale, ma quello che ha fatto è stato un bel risultato. Chi erano le star più famose degli anni '30 e '40? Topolino e Paperino. Se chiedi alla gente dei film di Hollywood negli anni '30, iniziano a menzionare Humphrey Bogart, Clark Gable o Greta Garbo, ma Topolino e Paperino sono ancora lì oggi.
'La Disney era un po' come Warhol in quanto aveva una fabbrica e non faceva tutto il lavoro da solo. Al mondo dell'arte non piacerebbe questo confronto perché odiano la sua sdolcinatezza, ma ciò non toglie nulla ai suoi successi con la rappresentazione.'
Martin Gayford: 'Una volta che inizi a guardare alla storia delle immagini come un continuum, noti le connessioni tra le immagini che provengono da tempi e luoghi molto diversi'.
DH: 'Guarda i cammelli in Adorazione dei Magi di Giotto [sopra], dalla Cappella degli Scrovegni, Padova, dipinti all'inizio del XIV secolo. C'è Walt Disney».
Cosa rende interessante un marchio?
MG: 'Nella sua biografia contemporanea di Michelangelo, basata sui ricordi dell'artista, Condivi racconta la storia di come nel 1496 un potente cardinale inviò il suo agente da Roma a Firenze per trovare l'artista che aveva scolpito una certa scultura che aveva comprato. Quest'uomo, un aristocratico romano di nome Jacopo Gallo, venne a casa dell'artista. Michelangelo non aveva un'opera lì per mostrare Gallo come prova delle sue capacità, quindi 'prese una penna d'oca e gli dipinse una mano con tale grazia e leggerezza che rimase lì stupefatto'.
DH: 'La storia di Condivi su Jacopo Gallo e sul disegno della mano è assolutamente credibile. Rimarresti stupito nel vedere apparire davanti ai tuoi occhi un disegno di Michelangelo, soprattutto se non sapessi molto di lui. I disegni di Michelangelo sono incredibili. Ne ho tenuti di straordinari al Teylers Museum di Haarlem...
'Ho sempre notato le ombre semplicemente perché non ce n'erano molte a Bradford... l'ombra è solo l'assenza di luce. Ma vediamo necessariamente sempre delle ombre? Non devi vederli consapevolmente. Il fatto che le persone possano scattare una fotografia con la propria ombra senza accorgersene suggerisce che non ne sono consapevoli. Puoi ignorare le ombre quando disegni, come facevano ad esempio gli antichi greci. Posso, se disegno solo con una linea; puoi scegliere di non inserirli.'
MG: 'I grandi fotografi non sono solo consapevoli delle ombre; li usano per il massimo effetto espressivo. Nel genere noto come film noir, la forte illuminazione e le sue ombre profonde hanno creato l'atmosfera drammatica.'
DH: 'È una specie di scherzo, ma dico sul serio quando dico che Caravaggio ha inventato l'illuminazione di Hollywood. È un'invenzione, in quanto ha rapidamente scoperto come illuminare le cose in modo drammatico. Ho sempre usato un po' le ombre, perché è quello che ti serve sotto una figura per metterla a terra, ma le mie sono più simili a quelle di Giotto che a quelle di Caravaggio. Uso le ombre che si vedono in normali condizioni di luce; non ne trovi di come Caravaggio in natura.
'È interessante che le ombre siano quasi esclusivamente europee. Pochi lo hanno sottolineato. La maggior parte degli storici dell'arte, che sono centrati sull'Europa, non si rendono conto che non ci sono praticamente ombre nell'arte cinese, non persiana o giapponese. Sono una delle cose che fanno la differenza principale tra l'arte occidentale e l'arte di qualsiasi altra parte. Sono incredibilmente importanti.'
Una selezione di stampe di David Hockney è offerta in Le aste di Christie's il 27 ottobre e l'1-2 novembre; christies.com
A History of Pictures — From the Cave to the Computer Screen di David Hockney e Martin Gayford è pubblicato da Thames & Hudson, £ 29,95. Disponibile dal La libreria della settimana per £ 26,00.
