Highlights Mondiali: il meglio e il peggio del Brasile 2014
Il miglior giocatore, il miglior gioco e i momenti più memorabili di un mese di calcio
Laurence Griffiths/Getty Images
Mentre la Germania torna in Europa con la Coppa del Mondo nel bagaglio a mano, la polvere si sta posando su una Coppa del Mondo memorabile che ha visto i campioni deposti, la reputazione distrutta, le stelle nate e soprattutto un sacco di calcio elettrizzante.
Ecco i premi di fine torneo della settimana:
Miglior obiettivo:
James Rodriguez potrebbe aver vinto la maggior parte dei premi in questa categoria grazie al suo grido contro l'Uruguay, ma in termini di immagini iconiche il colpo di testa in tuffo di Robin van Persie contro la Spagna non può essere superato. La vista del centravanti olandese che vola in aria per connettersi con la croce di Daley Blind è diventata l'immagine distintiva delle prime settimane del torneo e sarà per sempre associata al Brasile 2014. Non solo il gol è stato spettacolare, ma ha anche segnato l'inizio di La caduta della Spagna in disgrazia. I campioni in carica stavano vincendo 1-0 contro l'Olanda quando Van Persie ha afferrato il pareggio. La partita è finita 5-1 in Olanda.
La peggiore mancanza:
L'incapacità di Miguel Higuain di centrare il bersaglio quando ha segnato in porta per l'Argentina nella finale registra piuttosto in alto nella lista, così come la conclusione zoppa dell'attaccante svizzero Josep Drmic contro l'Argentina negli ottavi, ma il premio va allo spagnolo Sergio Busquets. Con la sua squadra per 2-0 sul Cile e di fronte all'oblio, la palla è caduta su di lui nell'area delle sei yarde. Ma invece di seppellire l'occasione, la palla gli si è staccata dalla caviglia ed è andata a lato, lasciando il suo bottino in nazionale a zero.
Miglior gioco:
C'erano molti contendenti in questa categoria. La demolizione della Spagna da parte dell'Olanda è stata straordinaria, l'1-1 del Brasile con il Cile è stato emozionante così come l'incontro degli Stati Uniti con il Belgio. Poi c'è stata la partita che ha prodotto il punteggio più notevole nella storia della Coppa del Mondo: Brasile 1 Germania 7. Ma è un'altra partita della Germania che ottiene il cenno del capo come partita del torneo, il 2-2 di Mannschaft con il Ghana nella fase a gironi. È stata una partita aperta end-to-end che entrambe le parti avrebbero potuto vincere e che presentavano momenti di calcio di alta classe e alcuni errori elementari, che non facevano che aumentare il dramma. Ed è successo un sabato sera.
Peggior gioco:
Per fortuna non ci sono state troppe iscrizioni per questo premio, anche se le partite cupe sono diventate più frequenti man mano che il torneo procedeva. L'Argentina potrebbe essere nominata per una qualsiasi delle partite a eliminazione diretta contro Svizzera, Belgio e poi Olanda. Si potrebbe prendere in considerazione anche la partita dell'Inghilterra contro il Costa Rica, così come qualsiasi partita della Russia. Ma il premio va al terribile pareggio a reti inviolate tra Giappone e Grecia nella fase a gironi. Il fatto che sia iniziata subito dopo la sconfitta dell'Inghilterra contro l'Uruguay non ha aiutato, ma l'unica cosa degna di nota della partita è stata che la BBC ha offerto agli spettatori la possibilità di guardare la partita su una 'cam tattica' dietro la porta. Nemmeno guardare i quattro banchi di quattro che si muovevano avanti e indietro lo rendeva più interessante.
Il momento più memorabile:
Il colpo di testa di Robin van Pesie è già stato menzionato e il morso di Luis Saurez deve ancora arrivare, ma quegli incidenti diventano insignificanti rispetto all'incredibile semifinale della Germania contro il Brasile. Nel giro di 400 secondi nel primo tempo i tedeschi hanno sfilettato il Brasile, segnando quattro gol e umiliando i padroni di casa alla loro stessa festa. Il punteggio di 7-1 passerà alla storia del calcio come il più incredibile di sempre. Se il torneo viene ricordato per una cosa, sarà quella partita. Se ne parlerà per generazioni e deve essere considerato un vero momento 'dov'eri' per qualsiasi appassionato di calcio.
Miglior giocatore:
Lionel Messi potrebbe essere stato insignito del premio giocatore ufficiale del torneo, ma lui, come Neymar, era influente solo negli incantesimi. Il giocatore che ha attirato l'attenzione e ha fatto di più per rafforzare la sua reputazione è stato il colombiano James Rodriguez. I suoi sei gol gli sono valsi la scarpa d'oro e ora è stato elevato allo status di superstar. Diversi portieri potrebbero fare un caso, ma ne parleremo più avanti.
Il giocatore più sopravvalutato:
Il Chelsea deve ancora ridacchiare dopo aver convinto il Paris Saint-Germain a pagare quasi £ 50 milioni per i servizi di David Luiz, solo per il difensore che perde completamente i suoi marmi in Brasile. Quando non piangeva, pregava o caricava in giro come un bezerker dagli occhi stralunati, Luiz non faceva molto per difendersi. La sua punizione contro la Colombia è stata impressionante, la sua prestazione contro la Germania in semifinale è stata tutt'altro. Wayne Rooney, come sempre, merita una menzione in questa categoria, insieme al suo vecchio rivale Cristiano Ronaldo. Nessuno dei due ha avuto un impatto mentre sono usciti nella fase a gironi.
Miglior salvataggio:
Il Brasile 2014 va ricordato per la qualità dei portieri in mostra e tra i pali ci sono state delle prestazioni fenomenali. Guillermo Ochoa ha prodotto gesta eroiche contro il Brasile, Keylor Navas è stato come un muro per il Costa Rica contro la Grecia, e chi potrebbe dimenticare la prestazione da record di Tim Howard che ha tenuto a bada il Belgio con 15 parate? Ed è stato proprio l'americano a produrre lo stop del torneo per gli Usa contro il Portogallo. In qualche modo si è ripreso dall'essere stato battuto da un tiro che è tornato dal palo per mettersi in posizione per il rimbalzo prima di tirare fuori uno straordinario stop di reazione per negare a Eder.
Miglior portiere:
Vista la qualità dei portieri in mostra, sembra ingiusto non scegliere un numero uno numero uno. Ochoa e Howard sono nella mischia, insieme all'algerino Rais M'Bolhi e al cileno Claudio Bravo. Manuel Neuer ha vinto il guanto d'oro dopo una serie di prestazioni dominanti per la Germania, ma per l'eroismo senza sosta il premio The Week va a Keylar Navas del Costa Rica che ha recitato nella vittoria ai rigori contro la Grecia e ha fatto alcuni interventi chiave nel gruppo fasi. Senza di lui la squadra che avrebbe dovuto essere la fustigatrice del girone D avrebbe potuto essere proprio questo.
Urlatore più grande:
Iker Casillas ha un paio di nomination dopo aver regalato un gol all'Olanda quando ha controllato male un passaggio all'indietro e aver colpito la palla con un pugno diretto a Charles Aranguiz contro il Cile. David Luiz potrebbe non giocare in porta, ma i suoi sforzi difensivi contro Germania e Olanda gli valgono un cenno del capo, con il suo colpo di testa dritto a Daley Blind al terzo posto nel play off un punto culminante particolare. Ma in termini di errori catastrofici l'errore del portiere russo Igor Akinfeev contro la Corea del Sud prende il biscotto. Lo sforzo addomesticato di Lee Keun-ho è arrivato all'altezza della testa, ma si è lasciato scivolare tra le dita e nella rete.
Momento più pazzo:
Il folle gomito di Alex Song sull'attaccante della Croazia Mario Mandzukic per il Camerun è stato bizzarro, così come lo è stato il combattimento tra i compagni di squadra Benoit Assou-Ekotto e Benjamin Moukandjo nella stessa partita. Le affermazioni di match-rigging che coinvolgono le nazioni africane non fanno che aumentare l'intrigo. L'implosione del Ghana, con la notizia di una rissa tra Sulley Muntari e un membro della Ghana FA dopo che 3 milioni di dollari in contanti erano stati trasportati in Brasile, è stata scoraggiante. Ma il vincitore deve essere il morso di Luis Suarez su Giorgio Chiellini. Probabilmente non sapremo mai cosa stava pensando Suarez, ma giorni dopo aver mostrato il suo genio contro l'Inghilterra, l'uruguaiano si è trasformato in un paria... di nuovo.
Squadra più sfortunata:
Colombia e Belgio hanno ottenuto più stampa come cavalli oscuri prima del torneo, ma il Cile ha fornito il miglior calcio in mostra in Brasile. Dopo aver battuto la Spagna, hanno avuto la sfortuna di essere secondi nel Gruppo B dopo aver perso l'ultima partita del girone contro l'Olanda, nonostante avesse più del 60% del possesso palla. Ciò significava affrontare il Brasile negli ottavi, che sarebbe sempre stata un'impresa ardua. Ma il Cile ha dato il meglio di sé ed è arrivato a un soffio dal battere i padroni di casa quando Mauricio Pinilla ha colpito la traversa nei tempi supplementari - il giocatore si è persino tatuato l'incidente.
Squadra più migliorata:
Il Brasile 2014 potrebbe essere considerato il torneo in cui gli Stati Uniti hanno finalmente imparato il 'calcio'. Anche l'Algeria ha deliziato i suoi fan quando è arrivata alla fase a eliminazione diretta, 32 anni dopo essere stata derubata da Germania e Austria. Anche la Colombia ha impressionato, e quanto sarebbero andati oltre se Radamel Falcao fosse stato in forma? Tuttavia, la squadra delle favole era senza dubbio il Costa Rica. Los Ticos sono stati scelti come i caprai del Gruppo D, ma invece hanno battuto l'Uruguay e l'Italia e hanno pareggiato con l'Inghilterra per vincere il gruppo. Una vittoria sulla Grecia ha solo aggiunto alla storia d'amore, e poi sono andati lontano contro l'Olanda. Dovevano giocare tre e perderne tre, ma alla fine ne hanno giocate cinque e non ne hanno perse (nei tempi regolamentari). Non c'è da stupirsi che abbiano ricevuto un'accoglienza da eroi quando sono tornati a casa.
Squadra meno impressionante:
La Spagna era terribile, ma almeno vederli implodere aveva un elemento di dramma. Anche l'Inghilterra è stata deludente, ma ha prodotto alcuni momenti emozionanti. Anche Camerun e Corea del Sud sono state deludenti, la Grecia non ha infiammato il mondo ma la squadra meno guardabile al Brasile 2014 è stata sicuramente la Russia, che ha cementato la reputazione di Fabio Capello come allenatore sopravvalutato (e strapagato).
Miglior allenatore:
Il calvo Jorge Sampaoli del Cile ha tagliato un trattino minaccioso ma soave sulla fascia. Louis van Gaal sembrava che sapesse cosa stava facendo (in particolare quando ha chiamato Tim Krul per la sparatoria in Costa Rica). Vincent del Bosque e Luiz Felipe Scolari sembravano vecchi e confusi in vari momenti del torneo, ma l'allenatore più guardabile era Miguel Herrera del Messico, l'allenatore meno pagato del torneo. Ha preso a calci ogni palla, ha rimproverato ogni ufficiale e ha vissuto ogni momento e non avrebbe potuto sembrare più messicano se ci avesse provato.
I più grandi flop:
Sparatoria tra Spagna e Brasile, anche se Inghilterra e Italia meritano un cenno. I campioni in carica della Spagna sono arrivati in Brasile affermando che le notizie sulla loro scomparsa erano state molto esagerate. Si è scoperto che erano stati molto sottovalutati. Erano terribili e senza direzione nei loro giochi di gruppo e la loro uscita anticipata significa sicuramente un cambio di approccio. Per quanto riguarda il Brasile, si sono lusingati di ingannare, ma nel momento in cui hanno perso Neymar e Thiago Silva i limiti di Fred e David Luiz sono stati scoperti. Non sono riusciti a vincere in modo convincente tutti i tornei, anche il gioco del Camerun è stato traballante e il modo della loro uscita è stato straordinario. Per aver fallito in modo così spettacolare davanti ai propri fan, prendono la corona.
