Joe Root subentra come capitano di cricket dell'Inghilterra Test
Il battitore dello Yorkshire sostituisce Alastair Cook, con il tuttofare Ben Stokes nominato vice-capitano
Il capitano dell'Inghilterra Joe Root
Glyn Kirk/AFP/Getty Images
Joe Root è il nuovo capitano della squadra di cricket inglese, subentrando ad Alastair Cook. È stato confermato nel ruolo questa mattina dall'England and Wales Cricket Board (BCE).
'[Andrew] Strauss, il direttore della squadra, ha scelto Root dopo aver sondato l'opinione di altri giocatori senior tra cui Stuart Broad, James Anderson, Moeen Ali e Jos Buttler', riferisce Nick Hoult del Daily Telegraph , che ha dato la notizia prima dell'annuncio.
'Ben Stokes dovrebbe essere nominato vice-capitano quando la nuova generazione di giocatori inglesi assumerà ruoli di leadership formali'.
Il giornale aggiunge: 'Root ha compiuto 26 anni a dicembre ed è giovane per gli standard di capitano dell'Inghilterra. Ha poca esperienza di capitano oltre a poche partite per lo Yorkshire, ma questa è la natura del cricket moderno con il calendario internazionale che affolla il calendario. Ma ha giocato 53 test ed è stato il giocatore di punta dell'Inghilterra negli ultimi due anni ed è stato nominato vice di Cook nel 2015'.
L'appuntamento non è una sorpresa. Root era 'il candidato di spicco tra la generazione emergente di giocatori', afferma Ali Martin di Il guardiano , e ora 'cercherà di portare avanti la squadra'. Sarà lui a dirigere il suo primo Test al Lord's a luglio, contro il Sudafrica.
'Ci saranno naturalmente preoccupazioni su come le responsabilità aggiuntive che derivano dalla fascia di capitano influenzeranno i ritorni di Root, anche perché rimane un giocatore chiave per l'Inghilterra in tutti e tre i formati ed è diventato padre a gennaio', aggiunge Martin.
Ma osserva che il battitore dello Yorkshire 'ha superato la maggior parte delle sfide da quando ha fatto il suo debutto nei test a Nagpur alla fine del 2012' ed è classificato come il terzo miglior battitore al mondo.
'L'Inghilterra spera che l'ulteriore responsabilità porti una maggiore spietatezza al suo gioco - solo tre dei suoi ultimi 17 punteggi superiori a 50 sono stati convertiti in centinaia - e che il suo tempo sia tornato nei ranghi delle squadre di un giorno e Twenty20, sotto il capitano Eoin Morgan, eviterà che il ruolo divori tutto.'
Cook, in carica da quattro anni e mezzo, si è dimesso la scorsa settimana dopo la sconfitta per 4-0 in India. La sua squadra ha perso otto dei 17 test nel 2016.
Alastair Cook si è sentito 'deluso' dalla BCE per Kevin Pietersen
8 febbraio
Alastair Cook ha affermato di essersi sentito 'deluso' dall'England Cricket Board per il modo in cui ha affrontato il licenziamento di Kevin Pietersen nel 2014.
Il giorno dopo aver annunciato le sue dimissioni da capitano della squadra di prova, il 32enne Cook ha rilasciato un'intervista a Sky Sport in cui ha discusso della polemica che circonda Pietersen, che è stato licenziato dalla squadra inglese esattamente tre anni fa.
Nonostante abbia accumulato 13.7979 punti in 104 test, il battitore di origine sudafricana è stato informato che i suoi servizi non erano più necessari in seguito alle accuse di violazioni della disciplina di squadra.
La decisione, 'unanime' tra la dirigenza inglese, ha scatenato una tempesta di proteste tra i sostenitori del cricket, con il famoso fan Piers Morgan che ha descritto Cook come 'una piccola donnola ripugnante'.
Anche uno dei predecessori di Cook, Michael Vaughan, ha espresso il suo sgomento per il modo in cui Pietersen è stato trattato, twittando: 'Mi piacerebbe sapere cosa fa di ingestibile. Penso che la BCE debba spiegare a tutti esattamente cosa ha fatto Pietersen in modo che tutti possiamo avere chiarezza e ragionamento.'
Martedì, in una conversazione con Nasser Hussain al Lord's, Cook ha detto del furore: 'Era ovviamente una parte importante del mio capitano. Mi sembrava che non fosse stato gestito particolarmente bene dalla BCE. Ero il parafulmine per questo. Tutti pensavano che fosse una mia decisione e sentivo di averne sopportato l'urto, ingiustamente secondo la mia opinione personale.'
Cook ha ammesso di essere stato 'parte del processo decisionale' sull'opportunità di eliminare Pietersen, ma ha affermato che erano coinvolte fino a sette altre persone. 'Non ho avuto il grilletto finale. Mi sentivo l'unica persona che ha preso la decisione. Mi sono sentito un po' deluso dalla BCE in quel periodo in cui mi hanno lasciato ad asciugare un po'.'
Quando gli è stato chiesto da Sky Sports se il suo regno come capitano sarebbe stato ricordato tanto per la controversia su Pietersen quanto per le sue due vittorie nella serie Ashes, Cook ha detto: 'Non credo che lo farà... ma ora è tutto finito. È parte integrante delle sfide di essere capitano. Non posso dire ora di avere rimpianti. Ho provato, che sia giusto o sbagliato che sia, di fare ciò che è meglio per il cricket inglese in quel momento.'
Alastair Cook 'svuotato' si dimette da capitano del test dell'Inghilterra
7 febbraio
Alastair Cook si è dimesso da capitano dell'Inghilterra Test lunedì dopo che il lavoro lo aveva lasciato 'svuotato'.
Annunciando la sua decisione, il 32enne ha dichiarato: 'Lasciarsi è stata una decisione incredibilmente difficile, ma so che questa è la decisione giusta per me e al momento giusto per la squadra'.
Aggiungendo che giocare per l'Inghilterra è 'un privilegio', Cook ha detto: 'Spero di continuare come giocatore di prova, dando un contributo completo e aiutando il prossimo capitano dell'Inghilterra e la squadra come posso'.
Il direttore del cricket inglese Andrew Strauss, che ha svolto lui stesso il lavoro per 50 partite di test, ha affermato che Cook 'si stava stancando dell'implacabilità di essere il capitano dell'Inghilterra'.
Il battitore dell'Essex è succeduto a Strauss nell'agosto 2012 e ha guidato il suo paese in un record di 59 partite di test. Ci sono stati alcuni massimi – in particolare le vittorie degli Ashes nel 2013 e 2015 – ma anche alcuni minimi, inclusa la sconfitta per 4-0 della serie dell'anno scorso in India.
Cook è il capocannoniere dell'Inghilterra nel test cricket, accumulando 11.057 punti in 140 partite, e la sua affidabilità in cima alla classifica sarà la chiave per chiunque subentri come capitano.
Quanto a chi potrebbe essere, disse Strauss Sky Sport uno dei contendenti per il lavoro, il battitore dello Yorkshire Joe Root, non sarebbe stato escluso a causa della sua mancanza di esperienza da capitano a livello di contea.
'La realtà al giorno d'oggi [è] che è molto difficile per i giocatori inglesi ottenere una grande esperienza come capitano della contea', ha detto Strauss. 'C'è solo così tanto che puoi fare per prepararti per il lavoro, e giocare in Inghilterra per un certo numero di anni, capire le esigenze del cricket internazionale, è davvero importante'.
Il 26enne Root ha guidato una squadra solo in 19 occasioni, ma la sua intelligenza, comportamento e talento lo individuano come un forte candidato per succedere a Cook.
Tuttavia, Strauss ha sottolineato che la BCE non avrà fretta di prendere una decisione, dato che l'Inghilterra non giocherà il suo primo test dell'estate fino a luglio, quando affronterà il Sudafrica per quattro partite.
'C'è un processo da seguire', ha detto Strauss. 'Ora c'è un'opportunità per me, per i selezionatori e per l'allenatore di avere conversazioni e capire chi è la persona giusta, qual è la loro filosofia e come intendono portare avanti la squadra inglese, in modo che quando annunceremo il nuovo capitano, è chiaro che è l'uomo giusto'.
Alla domanda su quando potrebbe essere annunciato un successore, ha detto: 'Speriamo di essere in grado di nominare il nuovo capitano del test prima che la squadra parta per il tour di un giorno nelle Indie Occidentali il 22 febbraio.
«Questo dà al nuovo capitano il tempo di abituarsi all'idea. È un bel divario e penso che trarrà beneficio da quel momento.'
Strauss ha poi espresso la sua gratitudine a Cook per tutto quello che ha fatto per il cricket inglese negli ultimi quattro anni e mezzo.
'Devi solo parlare con le persone sotto di lui per rendersi conto dell'impatto che ha avuto su di loro', ha detto.
'Ci sono voluti un'enorme quantità di carattere e determinazione per superare alcuni momenti piuttosto turbolenti. Ha quell'empatia con ciò che le persone hanno passato. Ci tiene davvero al cricket inglese e ai suoi compagni di squadra, allo staff di supporto, ed è per questo che sarà ricordato con tanto affetto da coloro con cui ha giocato.'
