Paralisi flaccida acuta: misteriosa ondata di malattie simil-polio
Aumento del numero di bambini con condizioni potenzialmente invalidanti nel Regno Unito e negli Stati Uniti
Getty Images
Gli esperti medici stanno cercando di capire perché sempre più bambini nel Regno Unito e negli Stati Uniti sono paralizzati da una rara malattia simile alla poliomielite.
Finora ci sono stati 28 casi confermati di paralisi flaccida acuta (AFP) in Inghilterra quest'anno, la maggior parte dei quali ha colpito i bambini.
I funzionari di solito si aspettano meno di 10 casi all'anno, afferma L'indipendente .
La condizione neurologica attacca il sistema nervoso, causando debolezza degli arti, difficoltà di parola e abbassamento dei muscoli facciali. Sebbene la riabilitazione fisica sia spesso efficace nei casi più lievi, per alcuni pazienti il danno ai nervi può essere permanente.
L'AFP è rara e spesso richiede procedure specialistiche come una risonanza magnetica o una puntura lombare per diagnosticare, il che significa che il numero reale delle persone colpite potrebbe essere ancora più alto.
L'aggiunta al mistero è la prova di un fenomeno simile negli Stati Uniti, dove ha colpito i bambini in tutto il paese.
Alla fine di novembre 2018, la condizione era stata confermata in 116 bambini provenienti da 31 stati degli Stati Uniti, hanno affermato i virologi dell'Università del New South Wales in un articolo pubblicato nel British Medical Journal all'inizio di questa settimana.
Ciò rappresenta un aumento del 250% rispetto al 2017, quando sono stati registrati 33 casi confermati.
La condizione di solito si verifica dopo che il paziente ha contratto un enterovirus, un'infezione intestinale che colpisce il sistema nervoso centrale.
Sebbene il virus della polio in gran parte debellato sia una delle cause, può anche essere scatenato dalla più ampia famiglia di enterovirus che di solito hanno solo lievi sintomi simili al raffreddore, afferma l'Independent.
Secondo il Center for Disease Control con sede negli Stati Uniti, che ha recentemente lanciato una task force speciale per monitorare l'epidemia, dal 2014, la maggior parte dei pazienti (oltre il 90%) aveva una lieve malattia respiratoria o febbre compatibile con un'infezione virale prima di sviluppare AFM [mielite flaccida acuta, un tipo di AFP].
La dottoressa Mary Ramsay, capo delle vaccinazioni di Public Health England stressato che, nonostante l'aumento dei numeri, la malattia è ancora molto rara.
Tuttavia, se tu o il tuo bambino sviluppate debolezza in qualsiasi arto, dovreste cercare immediatamente assistenza medica in modo che possano essere forniti test e cure appropriati.
