Pittura di figura: il ritrattista Joe Simpson sulla nostalgia
L'artista prende una pausa dalla pittura di personaggi della vita reale per far rivivere personaggi d'azione iconici dalla sua scatola dei giocattoli della sua infanzia
Il progetto Figure Painting è iniziato mentre attraversavo la soffitta di mia madre, riordinando vecchi oggetti. Quando ho scoperto i miei vecchi giocattoli, sono stata colpita da un'ondata di nostalgia e da una marea di ricordi di queste piccole figure di plastica inanimate che sono state una parte così importante della mia vita da bambino.
Quando non si vede qualcosa da anni, perché è stato nascosto in una scatola e rinchiuso in soffitta, rimane incorrotto da associazioni successive per cui rivederlo provoca un ricordo involontario che fa da portale a ritroso nel tempo. Il risultato è un momento di apprezzamento piuttosto che un semplice ricordo.
Voglio che questi dipinti abbiano lo stesso effetto 'proustiano' sugli altri, riportandoli a quei preziosi momenti di abbandono che sperimentiamo da bambini quando siamo totalmente assorbiti da mondi immaginari di gioco.
Mi piace lavorare su progetti indipendenti che paragonerei a un concept album di un musicista o di una band. Sebbene ogni progetto possa sembrare abbastanza diverso in superficie, hanno molti temi e idee comuni. La serie Figure Painting affronta in particolare l'idea di nostalgia, un tema che ricorre in gran parte del mio lavoro e che mi affascina. La nostalgia può essere seducente e seducente, ma stranamente potente, come un pugno inaspettato nello stomaco. L'etimologia greca della parola significa 'il dolore del ritorno a casa'.
Ho dipinto ogni ritratto su una tela di lino naturale per creare un'atmosfera senza tempo che viene rimossa dal contesto. Il mio obiettivo era dipingere i giocattoli in un modo che descrivesse la superficie tattile di ogni figura: la trama, il tocco. Ho anche pensato al gusto. Può sembrare un po' strano, ma penso che la maggior parte dei bambini a un certo punto abbia masticato i propri giocattoli e il gusto sia un forte evocatore di nostalgia a causa dell'elaborazione iniziale degli stimoli che passano attraverso la sede emotiva del cervello. Quando dipingevo He-Man, ad esempio, volevo che la sua testa apparisse morbida e gommosa rispetto alla plastica rigida del suo busto.
Volevo dipingere i giocattoli così come esistono ora, con gambe traballanti, parti mancanti e danni evidenti. Mi è piaciuto molto dipingere l'adesivo stagionato sulla figura R2-D2 e i graffi su Optimus Prime.
[[{'type':'media','view_mode':'content_original','fid':'108532','attributes':{'class':'media-image'}}]]
L'intero progetto è stato un viaggio molto nostalgico per me: inizialmente avevo pianificato di dipingere solo circa otto pezzi, ma sono caduto nella tana del coniglio e ho finito per realizzare 34 dipinti in totale. È stato davvero fantastico ascoltare le reazioni delle persone e i ricordi che provocano. Sono entusiasta di mostrarli tutti insieme per la prima volta alla mostra di Londra.
JOE SIMPSON è un pittore figurativo che vive e lavora a Londra. Meglio conosciuto per i suoi dipinti realistici di attori e musicisti come Olivia Colman, Brandon Flowers, Paloma Faith e Michael Sheen, i dipinti di Simpson sono stati esposti in luoghi tra cui la National Portrait Gallery, la Royal Albert Hall, la Manchester Art Gallery e la House dei Comuni; joe-simpson.co.uk
Figure Painting è al The Old Truman Brewery dal 24 febbraio al 5 marzo 2017; trumanbrewery.com
