Portogallo in semifinale senza vincere una partita
Dopo aver battuto la Polonia ai rigori, Ronaldo e compagni diventano la prima squadra a raggiungere la semifinale senza vittorie entro 90 minuti
Metin Pala/Agenzia Anadolu/Getty Images
Se mai una statistica riassume la negatività mostrata a Euro 2016 è quella che rivela che il Portogallo è arrivato in semifinale senza vincere una partita nei tempi regolamentari.
È la prima volta nella storia dei Campionati Europei che una squadra è progredita fino ad ora senza vincere una partita entro 90 minuti, ma il cupo incontro di giovedì sera tra Portogallo e Polonia ha caratterizzato il calcio che è stato fin troppo comune in Francia nelle ultime tre settimane.
Ma per l'exploit di Galles e Islanda sarebbe un torneo da dimenticare, e se i gallesi battessero il Belgio stasera nei quarti di finale a Lille, mercoledì prossimo giocheranno contro il Portogallo. Il Galles dovrà stare in guardia, non contro Cristiano Ronaldo, che ieri sera ha faticato ancora una volta a trovare il suo ritmo, ma contro la noia. Come I tempi commenta, i portoghesi 'sono patologicamente avversi al rischio, non disposti a impegnarsi eccessivamente in attacco, desiderosi di vittoria ma determinati, più di ogni altra cosa, a evitare la sconfitta'.
Sembravano sulla buona strada per perdere quando Robert Lewandowski ha segnato il suo primo gol del torneo dopo 100 secondi - il secondo gol più veloce ad essere stato segnato a Euro - grazie al cross di Kamil Grosicki.
Il Portogallo avrebbe dovuto ricevere un rigore alla mezz'ora quando Ronaldo è stato involto in area da Michal Pazdan, ma tre minuti dopo hanno pareggiato con Renato Sanches. Raccogliendo una palla da Nani, il giovane centrocampista è entrato nella difesa polacca e ha scatenato un tiro di sinistro dal limite dell'area che è andato a Grzegorz Krychowiak.
Il Portogallo ha avuto la meglio su un noioso secondo tempo, ma Cedric Soares, Ronaldo e Pepe non sono riusciti a cogliere le loro occasioni sotto porta. Nessuna delle due squadre è stata in grado di rompere lo stallo nei 30 minuti di tempo supplementare e così sono seguiti i rigori.
Ronaldo, Sanches e Joao Moutinho sono andati a segno per il Portogallo, così come Lewandowski, Arkadiusz Milik e Kamil Glik per la Polonia. Nani realizza il 4-3 per i portoghesi, ma il tiro dal dischetto di Jakub Blaszczykowski viene parato bene da Rui Patricio. Ricardo Quaresma ha così il rigore decisivo e non ha sbagliato, infilando la palla alle spalle di Lukasz Fabianski nella porta del polacco.
'Era una pressione enorme, avevo un intero paese nelle mie mani', ha ammesso Quaresma. 'Non ho avuto tempo per pensare. Prima di andare al ballo ero molto fiducioso. Siamo sulla strada giusta e continueremo'.
Un sentimento simile è stato espresso dall'uomo della partita Sanches, che ha spiegato che dal punto di vista portoghese il fine giustifica i mezzi. È un momento meraviglioso per la squadra', ha dichiarato l'adolescente. La gente ci critica ma a noi non interessa, perché siamo in semifinale'.
L'Islanda 'non ha paura', l'Inghilterra esulta in vista dello scontro con il Nizza
23 giugno
Islanda 2 Austria 1
Un ultimo gol di Arnor Traustason ha spezzato i cuori austriaci ma ha riempito di gioia quelli inglesi, salvandoli da una resa dei conti con Ronaldo.
La vittoria per 2-1 dell'Islanda sull'Austria significa che la nazione più piccola ad aver mai gareggiato agli Europei è arrivata seconda nel Gruppo F, organizzando uno scontro agli ottavi di finale con l'Inghilterra a Nizza lunedì sera. L'ultima volta che le due squadre si sono incontrate, in un'amichevole nel 2004, l'Islanda è stata battuta 6-1 dai Tre Leoni con Wayne Rooney che ha segnato due volte.
È stata l'omissione di Rooney dalla formazione titolare contro la Slovacchia lunedì sera che ha causato tali critiche a Roy Hodgson. L'allenatore dell'Inghilterra ha apportato sei modifiche nella speranza che la sua squadra avrebbe battuto la Slovacchia, sarebbe finita in testa al girone e avrebbe affrontato una facile partita degli ottavi. Ma il pareggio a reti inviolate ha significato che l'Inghilterra si è trovata di fronte alla possibilità di affrontare il Portogallo nel turno successivo, il paese che ha eliminato l'Inghilterra dai tornei due volte negli ultimi anni.
Mentre le due partite del Gruppo F si avvicinavano alla fine, Austria e Islanda erano in parità, mentre Ungheria e Polonia stavano scorrendo il tempo in un emozionante 3-3 in cui Cristiano Ronaldo aveva segnato due volte. Questi risultati avrebbero visto l'Ungheria finire in testa al girone con il Portogallo al secondo posto, mandando Ronaldo e i suoi ragazzi in Costa Azzurra lunedì per giocare contro l'Inghilterra.
Ma poi l'Islanda ha lanciato un ultimo contropiede e Traustason ha ottenuto il tocco in più per ottenere il massimo dei punti per la sua squadra e portarla al secondo posto davanti al Portogallo, che è arrivato terzo, e ora affronterà la Croazia sabato sera.
Il loro capitano, il centrocampista del Cardiff City Aron Gunnarsson, ha attribuito la vittoria all'eredità dell'Islanda. 'E' un peccato perché l'Austria è una buona squadra, ci ha messo un po' indietro ma questo è il nostro spirito vichingo, continuiamo a lottare fino alla fine', ha dichiarato Gunnarsson, la cui squadra era passata in vantaggio nel primo tempo con Jon Dadi Bodvarsson.
L'Austria avrebbe dovuto pareggiare più avanti nel primo tempo, ma Aleksandar Dragovic ha colpito il palo con il suo rigore e solo all'inizio della ripresa il subentrato Alessandro Schopf ha pareggiato con un potente rasoterra. È così che il gol è rimasto fino a quando Traustason è scivolato sul secondo palo per segnare il gol più famoso nella storia dell'Islanda.
'È difficile da descrivere', ha detto Gunnarsson a proposito della vittoria. È qualcosa che abbiamo sognato ed è qualcosa di cui gli altri giocatori vogliono fare tesoro per il resto della nostra vita. Il nostro obiettivo era arrivare agli ottavi e ora dobbiamo fissare un nuovo obiettivo'.
La vittoria è stata ancora più dolce per l'Islanda a causa delle critiche di Ronaldo al loro stile dopo che le due squadre hanno pareggiato 1-1 nella prima partita del girone la scorsa settimana. La stella del Real Madrid ha accusato gli islandesi di possedere una 'piccola mentalità', ma sono loro che hanno preceduto il Portogallo nel Gruppo F.
Quello che ha da dire è irrilevante per noi, ha detto mercoledì sera il co-manager islandese Heimir Halgrimsson. Non ci importa cosa pensano gli altri di noi, cerchiamo di fare del nostro meglio e penso che i giocatori in campo dimostrino di dare il massimo.
E Hallgrimsson ha avuto questo avvertimento per Roy Hodgson prima dello scontro di lunedì: 'Non ho paura dell'Inghilterra. L'Islanda sa tutto del calcio inglese, siamo pazzi per il calcio inglese. Non credo che sia necessario analizzarli molto, ma non credo che sappiano molto dei giocatori islandesi'.
Ronaldo lancia il microfono del giornalista in un lago - video
22 giugno
Euro 2016 non è andato bene per la superstar portoghese Cristiano Ronaldo, ed è solo peggiorato.
La stella del Real Madrid si è lasciata prendere dalla collera e ha gettato il microfono di un giornalista in un lago prima della resa dei conti cruciale con l'Ungheria.
Ronaldo ha avuto un inizio miserabile di torneo, non essendo riuscito a trovare la rete in nessuna delle prime due partite del Portogallo, e sembra che la tensione gli stia arrivando. [[{'type':'media','view_mode':'content_original','fid':'96470','attributes':{'class':'media-image'}}]]
In primo luogo, si è scagliato contro l'Islanda dopo aver pareggiato 1-1 nella partita di apertura di Euro 2016, accusandoli di avere una 'mentalità ridotta'. Poi, sabato, nella partita contro l'Austria, ha sbagliato un rigore e si è visto annullare un gol per fuorigioco. La partita è finita 0-0.
Il Portogallo è attualmente terzo nel Gruppo F e stasera ha bisogno di almeno un punto contro l'Ungheria per qualificarsi alla fase a eliminazione diretta. Una vittoria potrebbe vederli primeggiare nel girone, ma potrebbero anche essere eliminati se perdessero e l'Austria battesse l'Islanda.
A peggiorare le cose, il compagno di squadra di Ronaldo nella Liga e il giocatore più costoso del mondo, Gareth Bale, è stato in ottima forma per il Galles, segnando tre volte mentre si trovava in testa al Gruppo B. Nel frattempo, negli Stati Uniti, la stella rivale del Barcellona Anche Lionel Messi si è divertito per l'Argentina che ha raggiunto la finale di Copa America.
Tutto è diventato troppo per lui prima dei resoconti della partita Sky Sport .
'Ronaldo era fuori per una passeggiata con i suoi compagni di squadra quando un giornalista del canale di notizie portoghese CMTV gli ha chiesto se fosse preparato per la partita. La sua risposta? Prendi il microfono e gettalo nel lago».
La sua fortuna potrebbe essere in campo, riflette Daily Telegraph , ma Ronaldo 'sta ancora riuscendo a produrre momenti memorabili lontano dal campo di gioco'.
Cristiano Ronaldo fa i capricci mentre l'Islanda scuote il Portogallo
15 giugno
Martedì sera, il miglior portoghese ha tirato fuori i suoi giocattoli dalla carrozzina dopo che la sua squadra è stata costretta a un notevole pareggio per 1-1 contro l'Islanda. I pesciolini del campionato europeo, meglio conosciuti per Bjork e un vulcano impronunciabile, hanno prodotto lo shock del torneo finora, e non è andato bene con il capitano del Portogallo Cristiano Ronaldo.
'Il Portogallo prova a giocare a calcio e prova a vincere la partita', ribolle Ronaldo, che ha lasciato il campo con un sorriso sarcastico sul volto. 'L'Islanda non ha provato nulla, si è limitata a difendere, difendere, difendere e giocare in contropiede'.
Le statistiche confermano il lamento della stella del Real Madrid con il Portogallo che si gode il 72% del possesso palla e realizza 26 tiri in porta per i quattro islandesi. Tuttavia Ronaldo, eguagliando il record di Figo di 127 presenze in nazionale, è stato colpevole di sgarbo nel deridere le ambizioni dei suoi avversari. 'Il Portogallo prova a giocare a calcio e cerca di vincere la partita', ha detto. 'L'Islanda non ha provato nulla... questo a mio parere mostra una mentalità piccola e non faranno nulla nella competizione'.
Ronaldo ha ammesso che è stata una notte 'frustrante', come deve essere stata per i tifosi del Portogallo che si sarebbero aspettati che le porte si aprissero una volta che Nani li avesse portati in vantaggio alla mezz'ora. Ma cinque minuti dopo l'inizio del secondo tempo gli islandesi, impegnati nel loro primo grande torneo di calcio, hanno pareggiato quando Birkir Bjarnason ha segnato al volo in casa.
Entrambe le squadre hanno avuto la possibilità di vincere con Ronaldo che ha parato un colpo di testa e Alfred Finnbogason che ha sfiorato il gol per l'Islanda.
Il fischio finale è stato accolto con gioia dall'Islanda che, con una popolazione di appena 333.000 abitanti (rispetto ai 10,8 milioni del Portogallo), è la nazione più piccola a giocare una fase finale del Campionato Europeo. La loro gioia non è piaciuta a Ronaldo, che si è lamentato con la stampa: 'Pensavo che avessero vinto gli Europei come hanno festeggiato alla fine, è stato incredibile'.
Ronaldo ei suoi compagni di squadra avranno la possibilità di mettere le cose a posto quando sabato affronteranno l'Austria a Parigi, ma possono aspettarsi un contraccolpo dai loro avversari che sono stati sorprendentemente sconfitti 2-0 dall'Ungheria martedì all'inizio. Adam Szalai e Zoltan Stieber hanno segnato per gli ungheresi, mentre la triste giornata dell'Austria ha incluso l'esonero di Aleksandar Dragovic per doppia ammonizione.
L'Ungheria fa la sua prima apparizione in un torneo importante dai Mondiali del 1986 e ha un portiere di 40 anni, Gabor Kiraly, il giocatore più anziano ad aver partecipato a una fase finale di un Campionato Europeo.
L'Austria aveva vinto nove partite su dieci in una campagna di qualificazione imbattuta, ma l'allenatore Marcel Koller è stato lasciato a rimpiangere una prestazione deludente che li ha costretti a richiedere il massimo dei punti nelle due ultime partite del gruppo F. 'Essenzialmente penso che siamo stati troppo nervosi nel primo tempo e abbiamo perso la palla troppo spesso inutilmente', ha detto. 'Abbiamo dato all'Ungheria la possibilità di avere il possesso palla troppo spesso'.
Ungheria e Islanda si incontrano sabato a Marsiglia e il co-allenatore islandese (e dentista praticante) Heimir Hallgrimsson non vede alcun motivo per cui non possano passare dalla fase a gironi. 'È davvero bello avere un punto, possiamo andare un po' più rilassati nella prossima partita', ha detto. 'Con una vittoria contro l'Ungheria, ci siamo quasi.'
Si stima che circa l'otto percento della popolazione islandese abbia fatto il viaggio in Francia per seguire i propri ragazzi e Hallgrimsson ha salutato il loro sostegno a St-Etienne: 'È stato fantastico giocare qui', ha detto. 'Era come giocare in casa. Quando ci siamo stancati, i tifosi li hanno acclamati.'
Euro 2016 - Anteprima girone F: l'Islanda può congelare Ronaldo?
10 giugno
La presenza di Cristiano Ronaldo nel Gruppo F aggiunge un po' di glamour tanto necessario a una delle formazioni meno appetitose di Euro 2016, anche se le quattro squadre che si affrontano rappresentano almeno uno spaccato delle diverse culture e geografia d'Europa - dal congelato L'Islanda a nord, il soleggiato Portogallo a sud e fino al cuore dell'Europa centrale, dove l'est e l'ovest si scontrano.
Portogallo: Quota 18-1
Il Portogallo non poteva sperare in un pareggio migliore e sarebbe uno shock se non riuscisse a raggiungere la vetta del girone, mentre non riuscire a qualificarsi per gli ottavi è quasi impensabile.
'Il Portogallo è una specie di enigma', afferma Eurosport . 'Istintivamente, provi a nominarli tra i favoriti per un torneo... Ma c'è anche la sensazione che non siano mai stati all'altezza e una prestazione scadente ai Mondiali di due anni fa era forse un riflesso della loro dipendenza moderna da Cristiano Ronaldo.'
Tuttavia, la squadra di Fernando Santos ha 'un buon mix di giovani e meno giovani', afferma Il guardiano , con artisti del calibro di Joao Mario e Renato Sanches che ora emergono insieme al potente Ronaldo e altri veterani tra cui il 38enne Ricardo Carvalho.
Austria: Quota 40-1
Questa è la prima volta che l'Austria si qualifica per i Campionati Europei – la loro unica presenza precedente è stata come nazione ospitante nel 2008 – ma potrebbe fare meglio di quanto alcuni si aspettino dopo una brillante campagna di qualificazione. 'Questa è una squadra di calcio tranquilla che racchiude un pugno genuino e avrà lo status di 'cavallo oscuro' valido in Francia', afferma Eurosport .
L'allenatore Marcel Koller 'ha coltivato uno spirito straordinario in una squadra il cui nucleo è tratto dalla squadra che è arrivata alle semifinali della Coppa del Mondo Under 20 2007', aggiunge il Daily Telegraph . E ci sono alcuni giocatori famosi nei ranghi tra cui i vincitori del titolo inglese e tedesco Christian Fuchs di Leicester e David Alaba del Bayern Monaco. Anche Marko Arnautovic dello Stoke potrebbe avere un impatto.
Islanda: 150-1
'Una delle tante storie di Cenerentola di questo torneo, l'Islanda è la nazione più piccola che si sia mai qualificata per il Campionato Europeo, ma non è affatto la più debole', afferma ESPN . Hanno battuto due volte l'Olanda e mantenuto sei clean sheet in qualifica.
I romantici noteranno che l'Islanda ha una popolazione quasi identica a Leicester (circa 330.000) e tutti sanno cosa ha ottenuto la squadra di calcio di quella città la scorsa stagione.
Con tre qualificazioni dalla maggior parte dei gironi, l'Islanda 'è convinta di poter passare il Gruppo E e poi dare a chiunque una partita nella fase a eliminazione diretta, e data la loro ascesa fulminea è certamente difficile non essere travolti dalla fiducia che li circonda' , dice Eurosport .
Ungheria: 350-1
I magiari, un tempo potenti, stanno gareggiando con l'Albania per il titolo di squadra meno ambita a Euro 2016. Questo è il primo torneo per cui si sono qualificati dal 1986, ma è improbabile che diano fuoco al posto.
'Sui 14 gol segnati nelle qualificazioni, cinque sono arrivati su calcio d'angolo, uno diretto su punizione e due dopo che un calcio di punizione non è stato annullato correttamente dalla difesa', afferma The Guardian.
I protagonisti:
Se stai cercando stelle nel Gruppo F, il Portogallo è l'unico posto dove andare. In Cristiano Ronaldo hanno il nome più importante del calcio europeo, ma il suo cast di supporto presenta alcuni diamanti grezzi. Il giovane Renato Sanches ha recentemente firmato per il Bayern Monaco, mentre Joao Mario ha avuto ogni sua mossa seguito da eserciti di scout della Premier League. William Carvalho è anche un giocatore legato al passaggio ai big della Premier League.
La chiave corrisponde:
Portogallo-Austria del 18 giugno sarà probabilmente la partita che deciderà il girone e sarà cruciale, ma la partita da favola è quattro giorni prima quando il Portogallo affronterà l'Islanda nella prima partita. Circa il dieci per cento della popolazione islandese sarà in Francia per questo, e una vittoria islandese sarebbe un evento da rivaleggiare con l'eruzione dell'Eyjafjallajokull.
Infografica di www.statista.com per TheWeek.co.uk
