Sharapova torna per gli US Open mentre Serena Williams apre il fuoco
La stella del tennis russa riceve la wildcard per l'ultimo Grande Slam dell'anno mentre la sua nemesi prende di mira gli Australian Open
Maria Sharapova ha scontato 15 mesi di sospensione per doping
Andreas Solaro/AFP/Getty Images
Maria Sharapova giocherà il suo primo torneo del Grande Slam dal suo divieto di droga questo mese dopo aver ricevuto una wildcard per l'US Open.
Sebbene la 30enne sia classificata al 148esimo posto nel mondo e sarebbe quindi ammissibile alle qualificazioni, le è stato consegnato un biglietto per il tabellone principale 18 mesi dopo essere risultata positiva per la sostanza vietata meldonium agli Australian Open.
Il russo è tornato da un divieto di 15 mesi all'inizio dell'anno, ma è stato negato l'ingresso agli Open di Francia e ha saltato Wimbledon per infortunio.
Ma la US Tennis Association ha affermato che il suo divieto non è stato un fattore nelle sue considerazioni poiché aveva scontato la sua punizione. Ha aggiunto che dare a un ex campione una wildcard era 'coerente con gli allenamenti passati'.
Sharapova, che ha vinto gli US Open nel 2006, ha espresso la sua gioia su Twitter.
Grazie, @usopen . Questo è così speciale. #pelle d'oca https://t.co/MnolaaqKsN
— Maria Sharapova (@MariaSharapova) 15 agosto 2017
'Il dibattito sulla wild card di Sharapova ha attirato un'enorme quantità di attenzione nel tennis durante la primavera', afferma Simon Briggs del Daily Telegraph , 'quando molti dei suoi coetanei nello spogliatoio hanno suggerito che non avrebbe dovuto ricevere alcun aiuto per il suo ritorno da un divieto di doping di 15 mesi.'
Ma ha 'potenti sostenitori' nello sport che si sono sentiti trattati duramente, mentre l'atteggiamento nei suoi confronti negli Stati Uniti è stato 'in gran parte più indulgente' che in Europa.
Un altro fattore nella decisione potrebbe essere l'assenza di altri grandi nomi a Flushing Meadows quest'anno.
Serena Williams, chi è incinta? Assenti Novak Djokovic e Stan Wawrinka, infortunati. Ci sono ulteriori punti interrogativi sulla disponibilità di Andy Murray, Roger Federer e Victoria Azarenka. 'Tutte queste assenze rendono Sharapova - che ultimamente ha lottato con un avambraccio sinistro dolorante - una valuta ancora più preziosa del solito', afferma Briggs.
Ma gli US Open potrebbero rappresentare la migliore possibilità per Sharapova di vincere un altro Grande Slam, poiché la sua nemesi Serena Williams, incinta del suo primo figlio, ha preso di mira gli Australian Open del prossimo anno per tornare in azione.
Williams, che ha 23 titoli Major, ha detto Voga : 'E' il piano più oltraggioso. Voglio solo metterlo là fuori. Sono tipo tre mesi dopo il parto. Non sto tornando indietro, ma sto solo dicendo che è piuttosto intenso.'
Williams ha anche alimentato le sue braci rivalità unilaterale con Sharapova affermando che il russo ha avuto un giro più facile di lei.
'In Australia l'anno scorso, ho letto che il rovescio e il diritto di Maria Sharapova sono buoni o migliori dei miei, e che l'unico motivo per cui vinco è che il mio servizio è più grande. Ero tipo, aspetta un minuto, per favore. Metto il mio servizio. E le mie volée? La mia velocità? Sono il giocatore che colpisce gli angoli. Sono il giocatore che ti fa muovere. Uso il cervello, ed è proprio per questo che vinco.
'Credo che le altre ragazze nello spogliatoio diranno: 'Serena è davvero simpatica'. Ma Maria Sharapova, che potrebbe non parlare con nessuno, potrebbe essere percepita dal pubblico come più gentile. Perché? Perché sono nero e quindi sembro cattivo? Questa è la società in cui viviamo. Questa è la vita. Dicono che gli afroamericani debbano essere due volte più bravi, specialmente le donne. Sono perfettamente d'accordo a dover essere due volte più bravo.'
