Spurs, Chelsea e Newcastle tornano a casa in Europa League
Dopo l'uscita dalla Champions League, tre club inglesi riportano l'orgoglio della Premier League in Europa
2013 Getty Images
NOTA DELL'EDITORE 12.30: Venerdì è stato effettuato il sorteggio dei quarti di finale di Europa League. Il 4 aprile il Chelsea affronterà i russi del Rubin Kazan a Londra. Il Tottenham è stato pareggiato contro l'FC Basel e ha anche un vantaggio casalingo all'andata, mentre il Newcastle è in trasferta nell'andata contro i portoghesi del Benfica.
Un GIORNO dopo che l'ultima squadra inglese è stata eliminata dalla Champions League, tutti e tre i rappresentanti della Premier League nella competizione di Europa League di questa stagione sono arrivati alla fase dei quarti di finale, suggerendo che i rapporti sulla scomparsa del club di calcio inglese sono stati molto esagerati.
Ma Spurs, Newcastle e Chelsea hanno tutti reso difficile il loro passaggio ai quarti, e il Tottenham ha avuto bisogno dei tempi supplementari per superare l'Inter dopo aver buttato via il vantaggio di tre gol dell'andata in un thriller a San Siro.
Il sorteggio per i quarti di finale verrà effettuato oggi con la possibilità di un quarto di finale tutto inglese sulle carte. E nonostante tutti i discorsi sulla rinascita tedesca in Europa, Volpe Sport l'editorialista Jonathan Wilson sottolinea che 'per coloro che hanno intenzione di preoccuparsi di queste cose, l'Inghilterra ha allungato il suo vantaggio sulla Germania nella tabella dei coefficienti Uefa a 4,206 punti'.
Gli Spurs sembravano essere la squadra con il compito più semplice nelle partite di giovedì sera. Avevano vinto l'andata contro l'Inter 3-0 a White Hart Lane e avevano semplicemente bisogno di evitare un crollo in Italia. Ma l'Inter aveva altre idee ed è stata aiutata da alcune strane tattiche del boss degli Spurs Andre Villas-Boas, che ha adottato una formazione sorprendentemente offensiva.
Antonio Cassano ha dato ai tifosi di casa la speranza di poter ribaltare la partita con un gol di testa nel primo tempo. Rodrigo Palacio ha segnato due volte all'inizio della ripresa e un autogol di William Gallas dopo 75 minuti ha pareggiato. In pochi minuti finali frenetici entrambe le parti hanno avuto la possibilità di vincere la partita, ma non sono riuscite a trovare la rete.
Nel primo tempo supplementare Emmanuel Adebayor ha portato a casa un gol decisivo in trasferta e ha riportato in vantaggio gli Spurs. Ricardo Alvarez ha segnato per l'Inter per il 4-1 nella notte e 4-4 complessivo, ma gli Spurs hanno tenuto a passare i gol in trasferta.
Tuttavia, il gioco è stato rovinato da accuse di razzismo. 'L'attaccante Emmanuel Adebayor e i suoi compagni sono stati vittime di abusi da parte dei tifosi dell'Inter che sventolavano una banana gonfiabile', ha riferito il Mail giornaliera , e poi si chiedeva di punire gli italiani.
Il Newcastle ha finalmente avuto la meglio sulla ricchissima formazione russa Anzhi Makhachkala quando Papiss Cisse ha sbloccato il risultato nei minuti di recupero, dopo 180 minuti senza gol. L'andata sulle rive del Mar Caspio era terminata 0-0 e sembrava che lo stesso risultato fosse agli sgoccioli al St James's Park fino a quando il nazionale senegalese non ha diretto a casa un cross di Sylvain Marveaux a tre minuti dall'inizio del recupero.
A Stamford Bridge, il Chelsea ha superato la vivace Steaua Bucarest, che aveva vinto l'andata in Romania 1-0. Juan Mata ha pareggiato nel primo tempo, ma Vlad Chiriches ha pugnalato la palla in casa dopo una mischia in porta poco prima dell'intervallo per dare agli ospiti un gol in trasferta e realizzare l'1-1 nella notte.
Il Chelsea ha risposto nella ripresa e John Terry ha segnato il 2-1 con un potente colpo di testa. Ma il Chelsea aveva ancora bisogno di un altro gol, e proveniva da una fonte improbabile: Fernando Torres, che ha segnato il suo secondo gol in 20 partite per il 3-1 nella notte.
Lo spagnolo è stato nel bel mezzo di ciò dopo. È rimasto con il naso sanguinante dopo essere andato a terra in area e aver ricevuto un calcio accidentale in faccia, e con cinque minuti rimanenti ha cospirato per perdere un rigore dopo che Eden Hazard ha subito un fallo in area.
Come al solito con il Chelsea, c'era un aspetto negativo che andava con il positivo. La vittoria 'li condanna a un frenetico stiparsi per la fine della campagna', osserva Il guardiano . 'Il replay della FA Cup contro il Manchester United il 1 aprile [significa] che il Chelsea deve disputare sei partite in 16 giorni dopo la pausa per le nazionali della prossima settimana'.
