Agenti nervini Novichok: cosa fanno al tuo corpo
La polizia dice che due persone che sono collassate nel Wiltshire questa settimana sono state esposte al veleno
Un certo numero di siti ad Amesbury e Salisbury sono stati transennali
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Una coppia che è in condizioni critiche dopo essere stata scoperta priva di sensi in una casa nella città di Amesbury nel Wiltshire, è stata esposta al novichok, ha confermato Scotland Yard.
Novichok era abituato a avvelenare l'ex spia russa Sergei Skripal e sua figlia a Salisbury a marzo - un incidente che ha scatenato una grande spaccatura diplomatica tra Regno Unito e Russia.
Le autorità inizialmente credevano che Dawn Sturgess, 44 anni, e Charlie Rowley, 45, si fossero ammalati a causa dell'uso di eroina o cocaina crack da un lotto di droghe contaminate. Tuttavia, l'assistente del commissario per l'antiterrorismo della polizia metropolitana, Neil Basu, ha ora confermato che la coppia è stata esposta al novichok, definendolo uno sviluppo significativo in quello che è diventato un grave incidente.
Da allora la polizia ha isolato un certo numero di siti ad Amesbury, a sole otto miglia da Salisbury, per indagare sull'avvelenamento e iniziare un'importante operazione di pulizia.
Ma cos'è esattamente novichok e perché è così pericoloso?
Storia
Novichok è una serie di agenti nervini altamente tossici, ciascuno con una potenza diversa, sviluppati per la prima volta nell'ex Unione Sovietica negli anni '70 e '80, Reuters rapporti. Le circostanze specifiche della loro creazione rimangono avvolte nel segreto.
Il nome novichok significa nuovo arrivato in russo, in riferimento al fatto che ha annunciato un importante passo avanti nel potere di tali armi chimiche.
Gli agenti Novichok hanno una composizione chimica leggermente diversa rispetto ai più noti gas velenosi VX e Sarin, afferma il sito di notizie, ma si ritiene che siano da cinque a dieci volte più letali.
Si ritiene che gli agenti nervini letali siano stati sviluppati nel tentativo di eludere il Trattato sulle armi chimiche (CWT), secondo il sito di notizie di ricerca ScienceDirect . Le armi chimiche erano, e sono sempre state, vietate sulla base della struttura chimica, ma un nuovo agente chimico con una nuova struttura non era soggetto ai trattati passati.
Mosca non ha mai dichiarato l'esistenza di agenti novichok all'Organizzazione per la proibizione delle armi chimiche (OPCW), che sovrintende alla CWT.
Come funziona novichok?
I Novichok sono conosciuti come agenti binari, perché diventano letali solo dopo aver mescolato due componenti altrimenti innocui.
Sono dispersi come polvere ultrafine, anziché come gas o vapore, e possono essere inalati, ingeriti o assorbiti attraverso la pelle. In alcuni attacchi sono stati spalmati sulle maniglie delle porte o in altri luoghi senza pretese.
Di conseguenza, la polizia ha consigliato al pubblico di Salisbury e Amesbury di non raccogliere oggetti sconosciuti, ove possibile, BBC rapporti.
Andy Oppenheimer, uno specialista biologico e chimico, ha detto Sky News che l'agente nervino avrebbe potuto essere portato nel Regno Unito attraverso un aeroporto.
Queste cose possono eludere il rilevamento se sono quantità molto piccole e molto ben schermate, ha detto. Questa sostanza chimica potrebbe essere passata attraverso un aeroporto, non lo sappiamo ancora.
Quali sono i suoi effetti sull'uomo?
Come molti agenti nervini, il novichok agisce inibendo l'enzima colinesterasi, che è normalmente responsabile della degradazione di una sostanza chimica nel corpo che stimola la contrazione muscolare.
Le contrazioni muscolari controllate risultanti possono causare paralisi, problemi respiratori, convulsioni e arresto cardiaco.
Gli agenti Novichok non si degradano rapidamente nell'ambiente e non è ancora del tutto chiaro come funzionino, Il guardiano dice.
L'atropina può essere utilizzata come antidoto a tutti gli agenti nervini, ma il farmaco deve essere somministrato il prima possibile.
