Bullingdon Club: dietro la società d'élite dell'Università di Oxford
L'ex premier David Cameron rivela le sue riserve sull'essere un membro del controverso club
Nick Mutch
Rituali sontuosi, banchetti opulenti, sfasciare ristoranti e distruggere gli alloggi dei compagni di studio: le attività del famigerato Bullingdon Club dell'Università di Oxford sono tornate sui titoli dei giornali quando l'ex primo ministro David Cameron è pronto a pubblicare le sue memorie.
Estratti dal libro, Per il record , in uscita giovedì, rivelano i dettagli della sua vita a Downing Street, così come gli anni precedenti, comprese le sue riserve sull'essere un membro del Bullingdon.
Allora, cosa sappiamo del Bullingdon Club?
È una società di ristorazione d'élite associata, sebbene non affiliata, all'Università di Oxford. Fondato nel 1780 come club di caccia e cricket, divenne presto più noto per le sue cene chiassose e alcoliche e le ostentate esibizioni di ricchezza.
La stragrande maggioranza dei membri in precedenza ha frequentato Eton, sebbene siano state rappresentate alcune altre importanti scuole pubbliche. Nessuna donna è accettata nella società. L'iscrizione è sempre stata estremamente esclusiva, con la manciata di nuovi membri accettati ogni anno tradizionalmente sottoposti a cestinazione: l'invasione e la distruzione della loro camera da letto del college da parte di altri membri di Bullingdon.
L'uniforme ufficiale del club è composta da soprabiti blu navy con colletto in velluto e risvolti in seta avorio, bottoni con monogramma, gilet e cravatta nel colore del club blu cielo. L'insieme completo può essere acquistato solo da un singolo sarto di Oxford e costa circa £ 3.500, secondo L'indipendente .
Chi è stato nel Bullingdon Club?
Cameron, l'ex cancelliere George Osborne e l'attuale premier Boris Johnson sono noti ex membri della società esclusiva. Una fotografia del club che include Cameron e Johnson tra i membri che posano nelle loro uniformi si è spesso rivelata la rovina delle loro carriere politiche, spesso ristampata sui giornali e menzionata in Parlamento come prova del fatto che non sono in contatto con la gente comune.
In stralci del suo nuovo libro, pubblicato in I tempi , Cameron dice che il club mi ha perseguitato per la maggior parte della mia vita politica.
Quando guardo ora la fotografia molto riprodotta scattata al nostro gruppo di 'figli del privilegio' spaventosamente troppo sicuri di sé, rabbrividisco. Se avessi saputo in quel momento il dolore che avrei provato per quella foto, ovviamente non mi sarei mai unito. Ma la vita non è così, scrive.
L'ex primo ministro afferma che quando si è unito, il club era trasandato e famigerato, aggiungendo: Questi erano anche gli anni dopo l'adattamento di ITV di Brideshead rivisitato , quando molti di noi sono stati portati via dalla fantasia di un'esistenza a Oxford alla Evelyn Waugh.
Altri membri del passato includono l'ex ministro della Difesa Alan Clark, l'emittente David Dimbleby e il fratello della principessa Diana, Charles Spencer.
Anche l'ex segretario per lo sviluppo internazionale Rory Stewart era un membro del club, sebbene il Giornaliero espresso dice che è andato solo a una riunione.
Perché il Bullingdon Club è così controverso?
Anche quando era una società sportiva, la reputazione del club per la turbolenza era nota. Il futuro re Edoardo VIII dovette lottare per ottenere il permesso dei suoi genitori di unirsi, e in seguito gli fu detto di andarsene dopo che sua madre, la regina Mary, tornò a parlare di una cena particolarmente turbolenta.
I giornali da tempo si crogiolano nei rapporti sulla dissolutezza del club, incentrati su cene da ubriachi che finiscono in risse e distruzione. Parlando del club negli anni '80, il biografo di Boris Johnson Andrew Gimson commentato : Non credo che una serata sarebbe finita senza che un ristorante venisse cestinato e pagato per intero, molto spesso in contanti. Ancora oggi, le riunioni non ufficiali del club nei pub o nei ristoranti sono solitamente prenotate sotto uno pseudonimo a causa di questa reputazione storica di distruzione sfrenata.
Cameron afferma che le storie di eccessiva ubriachezza e trash al ristorante sono esagerate, ma dice che è vero che il rituale elettorale è stato svegliato nel cuore della notte da un gruppo di uomini estremamente turbolenti che hanno messo sottosopra le vostre stanze.
Dice di ricordare di aver camminato dalla mia camera da letto al mio salotto per trovare un gruppo di persone che facevano un terribile baccano, con uno di loro in piedi sulle gambe di un tavolo rovesciato, usando una mazza da golf per rompere le bottiglie mentre gli venivano lanciate contro.
Una voce su un rituale di iniziazione in cui nuovi membri ha bruciato una banconota da 50 sterline davanti a un senzatetto ha anche fatto notizia a livello nazionale nel 2013, sebbene la richiesta non sia mai stata verificata.
Tuttavia, è importante mettere in prospettiva le storie spesso prive di fondamento della dissolutezza di Bullingdon. Nessuno sa esattamente quanti membri il club vanta attualmente, ma nel 2006 si stimava che fosse così basso come quattro , il che significa che la stragrande maggioranza degli studenti di Oxford completerà i propri titoli senza mai incontrarne uno.
Com'è il club oggi?
Con Cameron e Johnson spesso molestati per la loro passata appartenenza, il marchio del club è diventato così tossico che gli aspiranti giovani politici di oggi non verrebbero colti morti in Bullingdon Blue. I veri ambiziosi stanno alla larga da esso, ha detto uno studente di Oxford al Standard serale indietro nel 2013.
Un altro studente ha detto Tatler che la rappresentazione estremamente poco lusinghiera di un Bullingdon Club sottilmente travestito nella commedia di Laura Wade Elegante – poi trasformato nel film del 2014 Il club antisommossa – era quasi l'unico responsabile della scarsa immagine del club per gli attuali studenti di Oxford.
In un'epoca lontana dall'avidità e dai buoni eccessi degli anni '80, la cerchia dei giovani privilegiati che vogliono ostentare pubblicamente la loro ricchezza si sta riducendo. Con dozzine di società di bevute d'élite a cui aspirare, pochi studenti universitari di Oxford sono desiderosi di abbracciare la macchia dell'eredità di Bullingdon.
Anche il Bullingdon si è però mosso al passo con i tempi, attenuando drasticamente il suo comportamento pubblico. I membri indossano raramente la loro uniforme da £ 3.500 al giorno d'oggi, mentre la spazzatura in camera e altri rituali di iniziazione estremi sono un ricordo del passato. Uno degli ultimi incidenti che hanno coinvolto i membri per fare notizia è stato un rissa in uno storico pub dell'Oxfordshire nel 2004 in cui sono state distrutte stoviglie e bottiglie di vino. Nel segno forse definitivo dei tempi che cambiano, non c'era scampo nell'offrire un assegno al padrone di casa. Quattro del gruppo, invece, sono stati prontamente arrestati e schiaffeggiati con sanzioni penali dopo una notte in cella.
Il club rischia l'estinzione?
Dopo più di 200 anni, sembra che i japes stiano per finire. Secondo Lo spettatore , entro il 2017 il Bullingdon Club è caduto in disgrazia ed era ridotto a soli due membri.
Ci sono una serie di ragioni per questo, afferma la rivista, tra cui la principale è che il club non è riuscito a sopravvivere a 11 anni di brutti titoli dal 2005 al 2016, riferendosi al periodo in cui Cameron, Osborne e Johnson erano i conservatori più potenti. nel paese.
Mentre il club è stato a lungo oggetto di controversie, con il suo comportamento eccessivo persino dibattuto in parlamento, la sua posizione è diminuita drasticamente nell'ultimo decennio.
Nel 2013, Johnson ha detto alla BBC che era imbarazzato dall'essere un membro e ha detto che Bullingdon era una vignetta davvero vergognosa di arroganza universitaria quasi sovrumana, toffish e twittishness.
Nel 2017, Il Daily Telegraph ha detto che nessuno vuole aderire ed è ora di fronte alla prospettiva reale di dissolversi.
È stato inferto un ulteriore colpo l'anno scorso, quando ai membri è stato vietato di ricoprire incarichi nella Oxford University Conservative Association (OUCA).
L'organismo ha inserito il Bullingdon nella sua lista di organizzazioni proscritte, con il presidente Ben Etty che lo ha detto il giornale studentesco Cherwell non aveva posto nel moderno partito Tory.
Eppure, anche se questo è l'ultimo chiodo sulla bara, con i suoi ex membri che risiedono ancora al n. 10, l'eredità del club sembra destinata a durare.
