Come scrivere un libro: cose da fare e da non fare letterari - oltre a consigli di autori famosi
Impara dai maestri su come iniziare a scrivere un best-seller
Daniel Roland/AFP/Getty Images
Scrivere un romanzo è costantemente in cima alla lista dei propositi per il nuovo anno non realizzati, insieme a perdere peso e bere di meno.
Ma se, a dieci mesi dall'inizio del 2018, non hai ancora messo metaforicamente la penna sulla carta, non preoccuparti, c'è ancora tempo per iniziare.
Guarda cosa ha funzionato per autori famosi in passato o salta giù per leggere le nove follie più comuni da evitare quando inizi.
Avere una routine e attenersi ad essa
Non importa se lavori meglio la mattina o l'ultima la sera, la chiave è allenarti quando sei al massimo della tua produttività, quindi attenersi a quel programma.
Per scrittori come Leo Tolstoy, Jane Austen, Ernest Hemingway e Kurt Vonnegut, questo significava alzarsi presto, verso l'alba, fare un duro turno prima di pranzo e poi rilassarsi, modificare o fare altro per il resto della giornata... o in il caso di Hemingway che beve.
Un altro bevitore leggendario, Jack Kerouac, ha avuto l'approccio opposto, non svegliandosi fino al pomeriggio e poi scrivendo da mezzanotte all'alba. Franz Kafka e Joseph Heller di Catch 22 avevano entrambi un lavoro a tempo pieno, rispettivamente come agente assicurativo e dirigente pubblicitario, quindi erano anche costretti a scrivere di notte.
Per altri, come Steven King, la routine significa porsi l'obiettivo di un certo numero di nuove pagine ogni giorno (nel suo caso sei) e raggiungere quel traguardo, qualunque cosa accada. Gli autori scrivono a velocità diverse ma quasi tutti si prefiggono un conteggio giornaliero delle parole.
In un 2004 Parigi recensione intervista Haruki Murakami, considerato uno dei più grandi romanzieri viventi, ha rivelato la sua routine quotidiana:
Quando sono in modalità di scrittura per un romanzo, mi alzo alle 4 del mattino e lavoro dalle cinque alle sei ore. Nel pomeriggio corro per dieci chilometri o nuoto per millecinquecento metri (o faccio entrambe le cose), poi leggo un po' e ascolto un po' di musica. Vado a letto alle 21. Mi attengo a questa routine tutti i giorni senza variazioni. La ripetizione stessa diventa la cosa importante; è una forma di mesmerismo. Mi ipnotizzo per raggiungere uno stato mentale più profondo.
Trova il posto giusto dove lavorare
Truman Capote, l'autore di Colazione da Tiffany e A sangue freddo, ha scritto notoriamente seduto sul letto, con la macchina da scrivere appoggiata sulle ginocchia. Ernest Hemingway scriveva spesso in piedi come Victor Hugo, mentre Roald Dahl si ritirava nel suo capannone in fondo al giardino. Il leggendario sceneggiatore di Hollywood Dalton Trumbo scriveva e montava spesso nella vasca da bagno perché era l'unico modo per allontanarsi dai suoi figli.
Sebbene questi possano essere esempi estremi, gli studi hanno dimostrato che ognuno di noi ha una posizione di lavoro ottimale che può essere influenzata da un minimo cambiamento come lo spostamento della direzione della scrivania in modo che la luce entri nei tuoi occhi da un'angolazione diversa.
D'altra parte, alcune persone, spesso per necessità, prosperano in un ambiente difficile. JK Rowling non ha una routine fissa, preferisce scrivere quando e dove può.
A volte devi finire di scrivere nei momenti liberi qua e là lei disse . Posso scrivere ovunque. Ho inventato i nomi dei personaggi su una borsa per malati mentre ero su un aereo.
Fiona Mozley , che è stata selezionata per il Man Booker Prize di quest'anno, ha scritto il suo romanzo d'esordio sul suo telefono sul treno avanti e indietro da Londra a York.
Disconnettersi da Internet
Un fenomeno moderno che senza dubbio sarà familiare a chiunque abbia mai perso un'ora, o un giorno, perso in Internet.
La scrittrice e saggista Susan Sontag ha detto alla gente di non chiamare la mattina e non ha mai risposto al telefono, tuttavia, con l'avvento di Internet gli autori moderni hanno dovuto prendere misure più drastiche per rimanere concentrati.
Uno dei più estremi di questi è lo scrittore vincitore del premio Pulitzer Jonathan Franzen, che taglia letteralmente il cavo Internet quando inizia un romanzo.
Zadie Smith sottolinea anche l'importanza di essere offline, ma il suo metodo è lavorare su un computer non collegato a Internet. Altri usano software di blocco di Internet il che significa che il loro tempo online è razionato per dare loro 15 minuti ogni mille parole.
Leggi, leggi e leggi ancora
Picasso disse una volta: i buoni artisti copiano, i grandi artisti rubano. Ogni autore è in debito in qualche parte con coloro che lo hanno preceduto, e che sia attraverso i classici o il pulp, qualsiasi influenza esterna può solo migliorare e rafforzare la propria scrittura.
Proprio come un falegname che fa l'apprendista e studia il maestro William Faulkner ha detto . Leggi! Lo assorbirai. Allora scrivi. Se va bene, lo scoprirai. Se non lo è, buttalo fuori dalla finestra.
Stephen King, nel frattempo, ha detto: Se non hai tempo per leggere, non hai il tempo - o gli strumenti - per scrivere. Semplice come quella.
È vero che per scrivere bene devi leggere molto e leggere libri diversi arricchirà la tua scrittura dice NowNovel ; ma sii selettivo su quali riferimenti includi consapevolmente perché il tuo romanzo dovrebbe in definitiva essere la tua storia piuttosto che un patchwork di influenze trasparenti.
Non aver paura delle brutte bozze: sono meglio che non scrivere affatto
E.B. White, l'autore di Charlotte's Web, una volta disse che: uno scrittore che aspetta le condizioni ideali per lavorare morirà senza mettere una parola sulla carta.
In un 1975 problema di The Paris Review, Steinbeck consiglia agli aspiranti romanzieri di non concentrarsi eccessivamente sull'obiettivo finale:
Abbandona l'idea che finirai mai. Perdere traccia delle 400 pagine e scrivere solo una pagina per ogni giorno, aiuta. Poi, quando finisce, rimani sempre sorpreso.
Per ogni autore in erba, la chiave è iniziare. parlando con Il guardiano , Miranda July ha detto: Ad un certo punto, non mi sono resa conto che stavo scrivendo una prima bozza. E la prima bozza è stata la parte più difficile. Da lì, è stato relativamente facile. Era come se avessi un po' di Play-Doh con cui lavorare e potessi continuare a lavorarci - facendo un milione di bozze e cose che cambiano radicalmente e personaggi che appaiono e scompaiono e risolvono misteri.
Quindi mettiti a scrivere.
Nove follie da evitare quando scrivi il tuo primo romanzo
di Robert Twigger
1. La follia del narratore poco attraente
Al lettore deve piacere la voce del tuo narratore (non il narratore stesso ma la sua voce; sono collegati ma diversi) altrimenti non ti interessa cosa succede. Un romanzo è tutto sulla cura di ciò che accade. È vero, Jorge Luis Borges, nella sua raccolta di racconti, Labyrinths, gestisce un impenitente capo di un campo di concentramento nazista come narratore del Deutsches Requiem, ma è durato solo quattro pagine. Quattro pagine di flagrante oscenità fascista sono tutto ciò che una persona normale può sopportare. Sii simpatico, sii affascinante, sii cattivo se vuoi, ma non essere profondamente poco attraente.
2. Prima la follia della 'trama'
Lascia 'trama' o struttura fino all'ultimo. Ci sono milionari là fuori come Robert McKee, autore di Story, che hanno fatto una fortuna dicendoci che 'Story' è tutto. Quindi forniscono un formato rigoroso da seguire. Per essere onesti, anche alcuni stimati scrittori sostengono questo approccio strutturale, ma uccide più di quanto cura. Il vero problema con la trama guidata dalla trama è che gli eventi del romanzo sono concepiti per adattarsi alla trama. Questo tende a renderli artificiosi. Meglio trovare eventi di cui sei convinto di aver bisogno e che puoi rendere plausibilmente, per poi saldarli insieme con una struttura adeguata.
3. La follia dei fatti prima delle relazioni
Nabokov ci informava, in modo convincente, che un romanzo è un mondo. Leggendo questo, un nuovo scrittore di narrativa si allontana e inizia a descrivere questo mondo in intricati dettagli, inventando ogni sorta di luoghi ed eventi. Ma pensa al tuo mondo: non si tratta di dettagli, si tratta di relazioni.
Per creare un mondo è necessario un certo numero di relazioni. E la chiave è: devono attraversare fasce d'età e confini. Se tutti hanno la stessa età, allora hai una sottocultura, non un mondo. Uno dei dispositivi sempre utilizzati da Philip K. Dick, l'autore di fantascienza di Memoirs of a Crap Artist, e Do Androids Dream of Electric Sheep (che sarebbe diventato Blade Runner), era una relazione a tre vie tra un nonno, un padre e un figlio. In alcuni suoi libri il nonno era una figura guida. Puoi vedere come questo si adatta sia a Star Wars che a Harry Potter, con Silente come nonno archetipico.
4. La follia di non essere sinceri
Un romanzo tratta di ciò che è sentito dai personaggi. Non puoi scrivere del tempo e dello stato della nazione se il tuo personaggio principale ha un problema di sesso. Il sesso è la sua cosa, la sua preoccupazione sincera, quindi fallo uscire allo scoperto. Anche una scena intelligente ben fatta sembrerà sottile e conterrà troppe informazioni se non è sincera, se al personaggio non interessa così tanto.
5. La follia di non tralasciare le cose
Stai scrivendo di un poliziotto che gioca a golf, che è la sua passione. Tu conosci il golf ma non molto della polizia. Per dimostrare il contrario, continui a inserire riferimenti che dimostrino che hai fatto i compiti sui ragazzi in blu. Dimenticalo. Lascialo fuori. Scrivi della cosa che conosci - il golf - e salta il resto. Un buon consiglio è di far sì che tutti i poliziotti (se questo è il tuo punto debole) odino il loro lavoro - in questo modo non devi assolutamente scrivere di cose tecniche. Ricorda che un autore può perdere tutto ciò che gli piace - e dovrebbe - altrimenti diventa troppo noioso.
6. La follia dei dettagli eccessivi
Quale livello di dettaglio inserire è una preoccupazione frequente per il romanziere. Infatti è la voce narrante che determina il corretto livello di dettaglio. La 'voce', quando la metti a nudo, è solo un riflesso di una o due preoccupazioni di base del narratore - più di solito, ciò che lo sta minacciando fisicamente o mentalmente. A seconda della posta in gioco per il narratore, o per il personaggio attraverso i cui occhi vediamo le cose, vediamo e prendiamo nota in modo diverso. Proprio come notiamo tutti i tipi di dettagli banali mentre aspettiamo con impazienza in una stanza i risultati di una visita medica, così il livello di dettaglio è intimamente connesso al 'livello di minaccia' sotto il quale è posto il personaggio/narratore centrale.
7. La follia di scambiare eventi collegati per una trama reale
Una dannata cosa dopo l'altra, ben collegata, viene solitamente chiamata 'la trama'. Ma la vera trama esiste nella prima frase. È il senso di tensione o aspettativa in quella frase, non la sequenza della storia o dell'evento o la sequenza causale o il motivo del personaggio.
Riguarda la parte meno compresa della scrittura, ma puoi facilmente sviluppare un naso per questo. Il modo migliore è pensare a un personaggio con un conflitto di personalità - diciamo un body builder che lavora in una biblioteca restaurando vecchi manoscritti. Fin dall'inizio c'è qualcosa di cui scrivere qui.
La trama è semplicemente questa: qualcosa su cui scrivere. È così che puoi sentire la sua presenza nella prima frase: sei attratto da questo 'qualcosa' o stai spingendo un'idea nella tua testa sulla pagina? Devi abituarti a farti trascinare. La situazione in cui metti i personaggi - il mondo, se vuoi - deve esercitare su di loro una pressione sufficiente per darti qualcosa su cui scrivere.
8. La follia delle proposte
È allettante cercare di ottenere un accordo prima di fare il duro lavoro, ma è l'equivalente scritto di un mutuo al 110%. Dovrai scrivere una proposta di cracking così come i primi capitoli e ci vorrà tutto il tempo del libro per farlo. Dovrai comunque fare il libro, dovrai risolvere i problemi un po' di tempo - quindi perché non ora?
9. La follia di non avere un agente
A Napoli un umile delinquente sta con la mano su una cassetta della posta: lo paghi per togliere la mano in modo da poter spedire la tua lettera. Molti scrittori la pensano allo stesso modo per gli agenti. Non farlo. Far accettare il tuo romanzo è un processo per convincere in serie le persone. La prima persona è un agente. Non devono essere famosi. In effetti, una giovane pistola che fa di tutto batte un vecchio ritardatario che pensa che la vita sia una seccatura in qualsiasi momento. Ma devi aver convinto una persona dopo tua madre che il tuo lavoro merita milioni di lettori. Buona fortuna!
Robert Twigger ha pubblicato sei romanzi
