Cristiani copti d'Egitto: chi sono e in cosa credono?
Lo Stato Islamico rivendica la responsabilità dopo che gli attacchi della Domenica delle Palme hanno ucciso almeno 47 fedeli
AFP/Getty Images
Due diversi attacchi alle chiese cristiane copte in Egitto hanno ucciso dozzine di fedeli e hanno lasciato decine di feriti in occasione della domenica delle Palme di ieri.
Lo Stato Islamico ha rivendicato il duplice attentato suicida ad Alessandria e nella città di Tanta, nel delta del Nilo, in cui sono state uccise almeno 47 persone.
Gli attacchi arrivano poche settimane prima della visita programmata di papa Francesco.
'Il pontefice si troverà ad arrivare in un Paese dove il governo fatica a proteggere i cristiani e dove lo Stato Islamico è intento a incuneare le due comunità'. New York Times rapporti.
I cristiani copti nel Paese sono 'furiosi per uno stato che credono non li proteggerà più dai vicini decisi a ucciderli', hanno detto Reuters .
I cristiani egiziani subiscono da tempo violenze da parte di militanti islamisti e sono anche sistematicamente messi da parte dalle autorità dello stato a maggioranza musulmana.
Loro chi sono?
Si dice che circa il 90 per cento della popolazione egiziana di 80 milioni sia musulmana, mentre il restante dieci per cento sarebbe cristiano, con la maggioranza appartenente alla Chiesa copta ortodossa.
La più alta percentuale di cristiani vive nel sud dell'Egitto e in alcune zone del Cairo e di Alessandria, secondo un rapporto degli Stati Uniti sulla libertà religiosa internazionale.
'La Chiesa Copta Ortodossa è una delle Chiese più antiche del mondo, fondata nel I secolo in Egitto da San Marco apostolo', ha affermato il Copto Centre del Regno Unito.
La chiesa è guidata da Papa Tawadros II, che si trovava nella chiesa di Alessandria al momento dell'attacco, ma è fuggito illeso, hanno confermato i funzionari locali.
Secondo la tradizione religiosa, il papa viene scelto da un chierichetto bendato che sceglie il suo nome da un calice.
La preghiera e il digiuno sono al centro della fede copta, con più della metà dell'anno dedicata al digiuno. 'Questi periodi sono considerati momenti di crescita spirituale e riflessione basati sulla preghiera e sulla Scrittura', afferma il Centro Copto.
Perché il gruppo deve affrontare la persecuzione?
I cristiani sono stati presi di mira dall'IS sin da quando ha iniziato a conquistare vaste aree della Siria e dell'Iraq. I militanti hanno precedentemente affermato che gli attacchi contro i copti sono una vendetta per 'donne musulmane perseguitate dai crociati copti in Egitto'.
Il gruppo di minoranza accusa le autorità egiziane di fare poco per proteggere le chiese e le scuole copte, oltre a escludere i suoi membri da ruoli chiave nella società.
'Scarsamente rappresentati nel governo, i copti lamentano di essere emarginati da molti incarichi nel sistema giudiziario, nelle università e nella polizia', ha affermato l'AFP.
Le autorità spesso si rifiutano anche di rilasciare permessi di costruzione per le chiese, sostenendo che 'disturberebbero la pace' con i loro vicini musulmani, aggiunge l'agenzia.
