Finanziamenti extra per il SSN: 'benvenuti e assolutamente necessari' o un 'grave sacrificio' del denaro dei contribuenti?
Vent'anni fa, il servizio sanitario nazionale rappresentava il 27% di tutta la spesa quotidiana per il servizio pubblico. Oggi quella cifra è più vicina al 40%
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Si dice che il servizio sanitario nazionale sia la cosa più vicina che la Gran Bretagna ha a una religione nazionale, ha detto Oliver Wright in I tempi . Se è così, il suo dio sta chiedendo sacrifici sempre più pesanti di denaro dei contribuenti.
Nella speranza di eliminare l'arretrato di 5,6 milioni di persone bloccate nelle liste d'attesa ospedaliere, il cancelliere Rishi Sunak ha annunciato un finanziamento di 5,9 miliardi di sterline per i test e le operazioni diagnostiche del SSN. Questo è in aggiunta ai 12 miliardi di sterline all'anno, in tre anni, che dovrebbero derivare dall'aumento dei pagamenti dell'assicurazione nazionale.
È vero, la pandemia ha messo a dura prova il sistema, ma molto prima il dio della salute chiedeva costantemente di più. Vent'anni fa, il servizio sanitario nazionale rappresentava il 27% di tutta la spesa quotidiana per il servizio pubblico. Oggi questa cifra è più vicina al 40%. In parte ciò è dovuto al fatto che viviamo più a lungo e alle elevate spese per una migliore tecnologia medica. Ma è anche la conseguenza dello sperpero di ingenti somme in una breve riorganizzazione del SSN e del mancato investimento durante gli anni dell'austerità.
Il denaro extra è benvenuto e assolutamente necessario, ha detto Il guardiano . Il problema è che è previsto per il prossimo anno e gran parte di esso andrà a edifici e attrezzature, mentre ha un disperato bisogno di essere speso ora e per il problema più urgente del SSN: la carenza di personale. Il nostro secondo inverno Covid si avvicina; un'altra ondata potrebbe mettere in pericolo le donne incinte sovraccaricando i servizi di maternità; i medici anziani avvertono che i reparti di pronto soccorso stanno già lottando per farcela; si pensa che serviranno altri 4.000 medici e 17.000 infermieri solo per superare le liste d'attesa.
Ma buttare soldi negli ospedali non risolverà alcuni dei problemi più profondi dietro la crisi sanitaria della nazione, ha detto il Mail giornaliera . Non aiuterà le centinaia di case di cura che potrebbero dover chiudere, poiché il personale demoralizzato se ne va a frotte. Non aiuterà i pazienti anziani che non sono in grado di ottenere appuntamenti faccia a faccia con i medici di base, che ora minacciano un'azione sindacale per le proposte di riforma delle loro pratiche lavorative. Questi potenziali crolli delle cure non iniziano nei reparti ospedalieri, anche se è lì che inevitabilmente finiscono le persone vulnerabili.
Ci risiamo, ha detto Il Daily Telegraph : ancora un'altra enorme iniezione di denaro da parte del SSN. Sì, all'inizio sarà popolare, ma senza una seria riforma, il servizio richiederà presto un'altra soluzione del genere.
Non biasimo il servizio sanitario nazionale per i soldi extra, ha detto Matthew Syed in Il Sunday Times . Ne ha bisogno. Investiamo molto meno nell'assistenza sanitaria pro capite rispetto a nazioni comparabili. Ma soffre anche di un altro grande difetto: non imparerà dai suoi errori. Le persone abbastanza coraggiose da indicarli vengono punite; l'organizzazione benefica di whistleblowing Protect rileva che il 66% del personale del NHS che parla viene licenziato o perseguitato.
È risaputo che i sistemi che sono trasparenti sui loro fallimenti hanno costi molto inferiori. Tuttavia, protetto dalla sua reputazione di vacca sacra, il SSN sembra incapace di ammettere che, come ogni grande organizzazione, ha innumerevoli inefficienze rimediabili. Solo esponendo e testando le sue debolezze possiamo ottenere il sistema sanitario mondiale che i pazienti, il personale e i contribuenti vogliono tutti.
