Siccità e inondazioni: il preoccupante futuro climatico del Regno Unito
Due rapporti allarmanti prevedono eventi meteorologici più estremi per il nord dell'Inghilterra
Carl Court/Getty Images
Sono previsti aumenti sia delle inondazioni che della siccità per l'Inghilterra settentrionale, avvertono due nuovi studi.
La Gran Bretagna subirà alcune delle peggiori inondazioni fluviali in Europa, secondo uno studio pubblicato su Nature.
Il documento ha tratto le sue conclusioni dopo che i ricercatori di 24 paesi europei hanno esaminato i dati di mezzo secolo. Hanno scoperto che il nord dell'Inghilterra e il sud della Scozia saranno le aree più colpite dalla preoccupante tendenza, con un aumento dell'11% dei livelli di inondazione dei fiumi ogni decennio.
L'indipendente afferma che le conclusioni dei 50 scienziati di 35 istituti di ricerca hanno fornito la prova più chiara che il cambiamento climatico sta influenzando la gravità delle inondazioni.
Ci sono variazioni regionali perché nell'Europa centrale e nordoccidentale i maggiori livelli di precipitazioni stanno rendendo i suoli più umidi e quindi incapaci di assorbire l'acqua in eccesso.
Al contrario, nell'Europa meridionale, si prevede che il rischio di inondazioni diminuirà fino al 23% perché i cambiamenti climatici stanno causando la caduta delle precipitazioni mentre le temperature più elevate stanno asciugando i terreni, il che significa che possono assorbire più acqua.
I processi differiscono in tutta Europa, ma i modelli regionali corrispondono tutti bene agli impatti previsti dei cambiamenti climatici, ha affermato il professor Gunter Bloschl dell'Università di tecnologia di Vienna.
Questo ci mostra che siamo già nel bel mezzo del cambiamento climatico. Vedremo gli effetti di questi cambiamenti nei prossimi decenni. La gestione delle alluvioni deve adattarsi a queste nuove realtà, ha aggiunto.
Jamie Hannaford, del Centro britannico per l'ecologia e l'idrologia, ha dichiarato: Questo studio tempestivo si aggiunge a un numero crescente di prove che mostrano che la magnitudo delle inondazioni è aumentata nel Regno Unito negli ultimi cinque decenni, in particolare in alcune parti della Gran Bretagna settentrionale e occidentale.
Nel frattempo, un rapporto del think tank IPPR North ha rilevato che la domanda di acqua potrebbe superare l'offerta entro il 2035 in alcune parti dell'Inghilterra settentrionale. Una tempesta perfetta di grandi riduzioni delle precipitazioni e del flusso d'acqua, aumento della popolazione e inadeguatezze negli sforzi delle compagnie idriche per ridurre le perdite potrebbe portare alla siccità.
Il rapporto afferma che nello Yorkshire e nell'Humber la scarsità d'acqua potrebbe presto diventare una realtà, a meno che le famiglie e le imprese non riducano i propri consumi. L'attuale media di 141 litri per persona al giorno è significativamente superiore ai 121 litri al giorno della Germania, osservano gli autori.
Il guardiano afferma che inondazioni e siccità possono diventare minacce crescenti a causa del riscaldamento globale, il che significa che si prevede che la probabilità di siccità aumenterà mentre i flussi medi estivi dei fiumi potrebbero diminuire, riducendo la disponibilità di acqua, anche se è probabile che il rischio di inondazioni aumenti, in particolare in inverno.
L'Agenzia per l'ambiente ha precedentemente avvertito che l'Inghilterra potrebbe rimanere a corto di acqua entro 25 anni.
L'amministratore delegato Sir James Bevan ha affermato che il paese deve affrontare 'la bocca della morte a meno che non venga fatto uno sforzo concertato per fermare le perdite, migliorare l'efficienza dell'uso dell'acqua in casa e trasformare gli atteggiamenti pubblici'.
Ha aggiunto: Abbiamo bisogno che lo spreco d'acqua sia socialmente inaccettabile come soffiare fumo in faccia a un bambino o gettare i sacchetti di plastica in mare.
