Inseguendo l'aurora boreale in Norvegia
Mentre mi siedo a cena a bordo della MS Nordnorge nel mezzo del Mare di Norvegia, sento un annuncio sul tannoy: l'aurora boreale è ora visibile.
Dopo cinque giorni a bordo della nave, risalendo il lato della costa norvegese alla ricerca dell'inafferrabile aurora boreale, questo è il momento che tutti stavamo aspettando.
La folla si riversa sul ponte superiore della nave ed eccoli lì, le luci eteree che danzano nel cielo. Formano un enorme vortice sopra la testa, verde sfumato con bande di giallo e rosso. Sbirciano da dietro le montagne circostanti e proiettano una pallida lucentezza verde sul mare circostante.
L'aurora boreale ha catturato l'immaginazione umana per secoli. La mitologia norrena ha costruito storie intorno a loro, con alcune leggende vichinghe che descrivono le luci come riflessi dell'armatura delle valchirie, che avrebbero condotto i guerrieri scelti al dio norreno Odino. Altre storie suggerivano che le luci fossero il Ponte Bifrost, l'arco luminoso che conduceva i guerrieri caduti al loro ultimo luogo di riposo nel Valhalla.
Gli indigeni Sami temevano le luci, considerandole di cattivo auspicio. Credevano che se indicavi o agitavi le luci, potevano piombare giù e portarti via nel cielo.
Vedendo le luci in prima persona, è facile capire perché tali spiegazioni fantastiche sono state create per spiegarle. Vedere l'aurora boreale è vedere il cielo vivo sopra di te. La spiegazione scientifica, che le luci siano il risultato di particelle cariche del sole che disturbano la magnetosfera terrestre, è un concetto molto meno allettante di quello che offrono i miti e le leggende.
La compagnia di crociere Hurtigruten garantisce che gli ospiti vedranno le luci mentre si trovano a bordo della crociera per l'aurora boreale o otterranno un altro viaggio gratuitamente.
Ero scettico sulla loro fiducia considerando quanto sia comune per le persone avventurarsi in Scandinavia e tornare deluse. Anche se tutte le condizioni sono giuste, se il cielo è troppo nuvoloso le luci saranno oscurate. Si è scoperto che Hurtigruten aveva tutto il diritto di essere fiduciosa nelle loro promesse, poiché siamo stati trattati con due incredibili spettacoli di luci nelle nostre ultime due notti.
Sebbene le luci fossero senza dubbio il momento clou, la crociera stessa ha molto da offrire. Ciò è particolarmente vero se sei un avventuriero che vuole raggiungere luoghi che normalmente potrebbero essere irraggiungibili ed esplorare la regione in un modo completamente unico.
Quando le persone pensano alle crociere, spesso si immaginano i capelli grigi e le serate tranquille passate a giocare a Scarabeo. Mentre è vero che il ritmo della vita in crociera è molto più tranquillo di una tipica vacanza, i periodi di svago sono intervallati da avventure ricche di azione.
Questa particolare crociera è più una nave da spedizione che una nave da crociera, con soste giornaliere in varie città lungo la costa e una serie di attività, dalle passeggiate per la città, alle slitte trainate dai cani, escursioni, birdwatching e visita ai ghiacciai, tutte offerte .
C'è qualcosa di magico nell'intrecciarsi tra i fiordi innevati con nient'altro che il mare aperto che ti circonda. La nave non è molto grande per i normali standard di crociera, con una capacità massima di 590 passeggeri. Ci sono sette ponti che includono tre ristoranti, un bar e una panetteria e una gelateria. C'è anche una sala fitness, sauna e due vasche idromassaggio all'aperto.
La mia camera è una delle sole 12 suite, che ha un comodo letto matrimoniale, una TV di grandi dimensioni, una scrivania e un bagno privato. È stato bello avere i servizi extra, ma una camera normale è perfettamente adeguata considerando che non trascorri troppo tempo nella tua camera da letto.
L'intera crociera dura 12 giorni, sei giorni in direzione nord e poi sei giorni in direzione sud, ma i passeggeri possono scegliere di unirsi per qualsiasi tratto del viaggio, con un cast di gente del posto che spesso salta per una notte. Prendiamo il viaggio in direzione nord e consiglierei di farlo in questo modo. C'è qualcosa di più eccitante nell'avventurarsi lungo la costa, entrare in climi più freddi mentre ci si avvicina sempre di più alle luci.
Iniziamo il nostro viaggio nella Bergen autunnale, dove le strade sono fiancheggiate da alberi dalle foglie arancioni e gialle con bacche rosse invernali, che si abbinano perfettamente allo schema cromatico delle case a doghe di legno. Più ti avventuri a nord, più diventa invernale, con una delle nostre ultime tappe Honningsvåg con le stesse case di legno colorate ma costellate di candide colline innevate. L'aspetto è quello di una città giocattolo.
Tra le tante attività ed escursioni offerte, una delle mie preferite è stata quella di visitare il più grande allevamento di husky della Norvegia a Tromsø. Sebbene la neve non fosse abbastanza spessa da permetterci di andare in slitta, siamo stati in grado di giocare con i cuccioli e centinaia di cani incredibilmente amichevoli, davvero un paradiso per gli amanti dei cani.
Un'altra escursione indimenticabile è stata una delle nostre ultime, visitando Capo Nord, il punto più settentrionale dell'Europa continentale. È uno spettacolo da vedere, con neve bianca e polverosa a perdita d'occhio e l'aspetto di un tramonto perpetuo (nonostante sia l'una di pomeriggio) a causa dell'alta latitudine.
Oltre a tutte le emozionanti escursioni, il team di spedizione mantiene il tempo sulla nave divertente e divertente, con molte cerimonie spensierate e giochi organizzati. Quando entriamo nel Circolo Polare Artico il quarto giorno, ci incontriamo sul ponte per la cerimonia del Circolo Polare Artico, che coinvolge gli ospiti che si offrono volontari per farsi versare un mestolo di acqua ghiacciata lungo la schiena prima di ricevere un bicchierino di vino di camemoro. Un'altra serata divertente è stata trascorsa sul ponte mentre attraversavo il ripido Trollfjord bevendo succo di troll, che assomigliava a un toddy caldo.
Uno degli aspetti più inaspettatamente divertenti del viaggio sono i colloqui sullo stile di vita norvegese tenuti quasi quotidianamente dal team della spedizione. Questi discorsi generalmente riguardano informazioni sulla prossima posizione in cui attraccheremo, nonché una panoramica dell'arte, della musica, della lingua e della cultura norvegesi. Non solo sono veramente istruttivi, sono sorprendentemente esilaranti.
Il team usa anche il tannoy per fare annunci sui punti di interesse in cui navighiamo, avvisandoti di dirigerti verso un ponte specifico per la migliore vista. Questo sistema viene anche utilizzato per avvisare gli ospiti quando le luci sono visibili e c'è un'opzione per accenderle nella tua stanza, così non perderai mai un annuncio.
Le luci, ovviamente, sono l'evento principale. L'ultima sera ci viene offerto un altro spettacolo di luci, questo ancora più spettacolare del primo, con molto più cielo dipinto di verde. Dopo mezz'ora di osservazione delle luci, ho iniziato a mettere in valigia la mia macchina fotografica e il treppiede solo per sentire un coro di whoas.
Alzai lo sguardo e vidi le luci che danzavano e turbinavano improvvisamente e rapidamente. Sebbene sia facile ossessionarsi per ottenere lo scatto perfetto, la cosa più importante da ricordare è fermarsi e riprendere tutto.
Ho posato la macchina fotografica, mi sono seduto sul pavimento e ho guardato dall'alto la vista mozzafiato.
Viaggio nell'aurora boreale Hurtigruten - I prezzi partono da £ 849 a persona per un viaggio classico in direzione nord da Bergen a Kirkenes. Il viaggio completo di andata e ritorno di 12 giorni parte da £ 1249 a persona.
I costi per una pensione completa in una cabina esterna polare compresi i voli partono da £ 1.199 a persona e le cabine artiche superior (le stanze in cui ha soggiornato The Week Portfolio) partono da £ 1.499. Per prenotare, visita feritegruten.co.uk
The Week Travel ha un'offerta speciale per il viaggio di 12 giorni dell'aurora boreale Hurtigruten, compresi i voli dagli aeroporti del Regno Unito a Bergen. Clicca qui per maggiori dettagli
