L'ascesa delle 'megacittà' high-tech cinesi
La tecnologia sta aiutando la Cina a spostare 250 milioni di persone dalle campagne alle sue nuove 'città intelligenti' entro il 2025
Yinchuan, una città nella regione nordoccidentale di Ningxia Hui, in Cina, mira a diventare la 'città intelligente' più avanzata del paese
In piedi nel mezzo del cavernoso municipio di Yinchuan, è difficile non essere intimoriti dalla portata dell'ambizione del giovane sindaco della città, Bai Shangcheng.
L'edificio ' Il vasto atrio in marmo è pieno di tecnologia: porte scorrevoli in vetro che ti accolgono non appena entri, touchscreen self-service su monitor enormi, una sala d'attesa cinematografica dove puoi guardare film mentre ammazzi il tempo e codici QR sparsi liberamente nell'edificio per rispondi alle domande più comuni, così non dovrai fare la fila per un service desk se hai il tuo smartphone con te.
La caratteristica principale del foyer è una teca di vetro che ospita una collezione di 39 timbri ufficiali che la città utilizzava per concedere manualmente permessi di costruzione e licenze commerciali, oltre a rilasciare passaporti, patenti di guida e altro ancora.
I vecchi francobolli sono stati ora sostituiti con sistemi digitali semplificati che promettono una maggiore efficienza mentre la città nella regione nordoccidentale cinese di Ningxia Hui intensifica la sua offerta per diventare non solo una delle metropoli rurali in ascesa del paese, ma anche un centro per gli affari con il Medio Oriente.
Yinchuan è un centro per i musulmani cinesi, che costituiscono un terzo dei due milioni di abitanti della città. La città è ora anche sede di una mostra annuale, la China-Arab States Expo, che cerca di creare legami d'affari tra la Cina e il mondo arabo.
Perché le città intelligenti?
In un'importante conferenza all'inizio di questo mese convocata da TM Forum, un'organizzazione senza scopo di lucro dedicata alla connessione dei principali tecnologi di tutto il mondo, Yinchuan ha annunciato che, insieme alla società di telecomunicazioni ZTE, mira a diventare la principale 'città intelligente' della Cina, una termine usato dagli urbanisti per descrivere l'incorporazione di soluzioni high-tech negli spazi urbani.
Quindi cosa significa questo e perché la Cina è così intenta a creare le cosiddette città 'intelligenti'?
Un breve viaggio intorno a Yinchuan mostra quanto velocemente le cose stiano cambiando. Enormi condomini sono in costruzione in tutta la città, disposti intorno a enormi laghi artificiali. Autostrade a otto corsie si snodano attraverso il centro della costruzione.
Diversi nuovi stadi e centri congressi ricoprono lo skyline in rapida crescita. La maggior parte dei nuovi edifici sono ancora poco più che gusci vuoti, ma si stanno preparando per ricevere un enorme afflusso di nuovi residenti.
Dal paese alla città
Questa è la strada della Cina, un Paese che è in grado di intraprendere un'ingegneria sociale coinvolgendo una popolazione quattro volte più grande di quella degli Stati Uniti con un tratto di penna. Due anni fa, il governo cinese ha annunciato l'intenzione di trasferire 250 milioni di residenti rurali in paesi e città di nuova costruzione entro il 2025.
Secondo il New York Times , la mossa 'cambierà in modo decisivo il carattere della Cina, dove il Partito Comunista ha insistito per decenni affinché la maggior parte dei contadini, anche quelli che lavorano nelle città, rimanessero legati ai loro piccoli appezzamenti di terra per garantire stabilità politica ed economica'.
Il trasferimento di massa delle persone dai villaggi alle città è un tentativo del governo cinese di riportare la crescita alla sua economia in rallentamento e creare una nuova classe di consumatori legata alla città. Ma spostare un gran numero di persone non avviene senza problemi.
'Gli sforzi dall'alto verso il basso per trasformare rapidamente intere società sono spesso falliti e l'urbanizzazione si è già dimostrata uno dei cambiamenti più strazianti nei 35 anni di transizione economica della Cina', afferma il New York Times. 'Le controversie sulla terra rappresentano migliaia di proteste ogni anno, comprese dozzine di casi negli ultimi anni in cui le persone si sono date fuoco piuttosto che trasferirsi'.
La tecnologia può aiutare a spianare la strada?
Yinchuan spera che il suo rapido sviluppo si rivelerà più efficace che altrove nel paese. Secondo Peter Sany, CEO di TM Forum, l'implementazione della nuova tecnologia da parte della città può aiutare dato il suo 'approccio onnicomprensivo'. Ciò include 'tutto, dalla salute digitale, alla polizia, all'e-government e all'amministrazione, all'energia intelligente e molto altro'.
Quindi la tecnologia può aiutare a prevenire le difficoltà che sono state causate dalla crescita urbana vertiginosa altrove in Cina?
Peter Marx, chief technology officer della città di Los Angeles, ha dichiarato a The Week che secondo lui tutte 'le città sono come famiglie: incasinate a modo loro'. Tuttavia, ha aggiunto che gli urbanisti stanno ora iniziando a 'riconoscere che la tecnologia può aiutare a migliorare la vita', il che spiega la spinta verso le città intelligenti sia in Cina che nel mondo.
L'età della città
Secondo Paul Wilson, l'amministratore delegato di Bristol is Open, un'impresa finanziata dal consiglio per trasformare Bristol nel sud-ovest dell'Inghilterra in una città 'intelligente', l'unico posto in cui può verificarsi un'innovazione significativa in questi giorni è a livello di città.
'Il diciannovesimo secolo era l'età dell'impero, il ventesimo secolo era l'età della nazione, ma il ventunesimo secolo è l'età della città', dice Wilson. 'Storicamente, la politica locale è stata derisa, ma ora le città possono fare di più per i problemi globali rispetto alle nazioni'.
Da nessuna parte questo sembra più vero che in Cina, che ha già più di 100 città con una popolazione superiore a un milione di persone e sei delle 30 'megacittà' del mondo la cui popolazione, comprese le città satellite, supera i 10 milioni.
Cambiare la Cina
Storicamente, le città cinesi sono state costruite come centri di produzione piuttosto che come centri di consumo, afferma Tom Miller, autore di China's Urban Billion. Sono stati progettati con un focus sull'industria piuttosto che sul commercio. Ma tutto ciò che sta per cambiare, L'economista afferma, poiché 'la Cina ha scambiato il suo sogno socialista con uno in stile americano di automobili e vasti sobborghi'.
Il governo cinese sembra riconoscere sempre di più che l'innalzamento degli standard di vita è essenziale per il continuo successo del Paese e rendere le città più vivibili è uno dei modi chiave per raggiungere tale ambizione. Quest'anno, secondo The Economist, il governo ha iniziato a minimizzare l'importanza della crescita del PIL come unico criterio di successo. Questo dovrebbe 'liberare [i funzionari locali] di spendere più soldi per rendere le città luoghi migliori in cui vivere, piuttosto che per gettare cemento'.
Entro il 2050, la Banca Mondiale stima che le città cinesi conterranno più di un miliardo di persone. Mentre quella data si avvicina sempre di più, molti credono che la cosiddetta tecnologia 'intelligente' come quella installata a Yinchuan sarà il fattore principale che determina se quelle città sono conurbazioni vivibili che affrontano le preoccupazioni quotidiane dei cittadini su assistenza sanitaria, sicurezza, inquinamento e trasporti o megalopoli pieni di smog che mettono il progresso davanti alle persone.
