La BBC trova prove che i francesi hanno aiutato gli argentini ad affondare le nostre navi
I tecnici francesi hanno aiutato a preparare i missili Exocet, ma il loro 'tradimento' era peggiore di quello americano?
ACCIDENTI! Secondo a documentario trasmesso su BBC Radio 4 la scorsa notte, i francesi ci hanno tradito durante la guerra delle Falkland aiutando gli Argie mentre fingevano di aiutarci. Nessuno sta suggerendo che il presidente Mitterand fosse altro che sincero nel suo sostegno al Regno Unito. Ordinò un embargo immediato e completo sulla fornitura o l'assistenza agli argentini. Dati tecnici vitali sul missile antinave Exocet di fabbricazione francese sono stati messi a disposizione del Ministero della Difesa, poiché i francesi ne avevano venduti cinque agli argentini prima della guerra.
L'intelligence francese fornita conduce all'MI6 mentre cercava di impedire agli emissari argentini di acquistare ulteriori Exocet sul mercato nero e chiudeva un occhio mentre i fantasmi britannici eseguivano operazioni segrete sul suolo francese. La Fleet Air Arm è stata persino in grado di esercitarsi contro lo stesso aereo Mirage di fabbricazione francese operato dall'Aeronautica militare argentina, mentre la Marina francese ha messo a disposizione della nostra Task Force le sue strutture di riparazione e rifornimento a Dakar in Senegal. Ma allo stesso tempo, secondo prove convincenti portate alla luce dalla BBC, un gruppo di tecnici francesi in Argentina ha messo a punto e riparato i cinque missili Exocet lanciati dall'aria che gli argentini avevano già acquistato.
Era l'arma più potente del loro arsenale. Trasportando una testata da 165 kg e sfiorando ad alta velocità da uno a due metri sopra il mare, di solito si presentava al radar solo pochi secondi prima dell'impatto. La parola in codice per un attacco Exocet in arrivo al tannoy della nave 'Freno a mano, freno a mano, freno a mano'. Brace, brace, brace' era la trasmissione più temuta di tutte. Uno di questi missili ha colpito l'HMS Sheffield (sopra) il 4 maggio (20 morti britanniche). Un altro ha colpito la nave rifornimento Atlantic Conveyor il 25 maggio (12 morti britanniche). Notoriamente, il principe Andrea fu uno dei piloti di elicotteri che effettuarono missioni esca quella notte nel tentativo di confondere il targeting argentino.
Altri due furono lanciati contro la HMS Glamorgan (13 morti britanniche) il 12 giugno, mentre forniva supporto di fuoco navale ai Royal Marines che combattevano a terra. In questa occasione sarebbe potuta andare molto peggio: il primo missile non è riuscito a trovare il suo obiettivo e il secondo è stato reso meno efficace da una virata dell'ultimo minuto a dritta a 24 nodi dall'ufficiale di navigazione di Glamorgan, salvando la nave da danno catastrofico. È chiaro dalle indagini della BBC che la maggior parte di questi missili sarebbe stata un disastro senza gli sforzi del team tecnico francese. Quello che è meno chiaro è l'entità del coinvolgimento dello Stato francese.
L'embargo di Mitterand è stato ordinato in buona fede e generalmente rispettato – ad eccezione degli specialisti Exocet già in Argentina e impiegati dal produttore del missile. Un funzionario francese intervistato nel programma ha definito furiosamente le loro azioni 'tradimento'. Ma un ex spia ha anche ammesso che uno dei tecnici era un agente della DGSE (Direction Générale de la Sécurité Extérieure), l'MI6 francese. Anche Sir John Nott, all'epoca segretario alla Difesa, confessò di conoscere la squadra. Intervistato per il documentario, ha protestato a malincuore contro la 'duplicità' francese, ma non è riuscito a scaldarsi sotto il colletto. Il punto chiave a suo avviso era che i francesi ci hanno aiutato a impedire agli argentini di mettere le mani su altri missili Exocet.
Il sostegno francese per noi potrebbe non essere stato 'perfetto', ma l'effetto complessivo del programma è stato quello di evidenziare quanto fosse stato generalmente efficace. Certamente strade davanti ad alcuni dei nostri altri 'alleati'. I belgi, per esempio, si rifiutarono di venderci artiglieria e munizioni per armi leggere. L'ampio sostegno di Israele all'Argentina durante la guerra è stato presentato di recente con dettagli sorprendenti dal giornalista argentino Hernan il buono nel suo libro Operazione Israele: il riarmo dell'Argentina durante la dittatura 1976-1983 . Menachem Begin, allora primo ministro, fece tutto il possibile per trasportare armi e attrezzature in Argentina perché odiava così tanto gli inglesi. A quanto pare, nel 1947 le autorità del mandato britannico avevano (dopo il dovuto processo e abbastanza correttamente) impiccato uno dei suoi amici terroristi. Ma è l'atteggiamento degli Stati Uniti che ancora irrita più di tutti. È nota la loro riluttanza a sostenerci contro la giunta fascista argentina. Inizialmente, nell'aprile 1982, ci rifiutarono persino il permesso di utilizzare l'aeroporto gestito dagli Stati Uniti sull'isola di Ascension (una colonia della Corona britannica per l'amor del cielo) per rifornire gli aerei della RAF. Nel 2012 gli Stati Uniti non riconoscono la nostra pretesa legale nei confronti delle Isole Falkland che lo staff di Hillary Clinton chiama insolentemente 'Las Malvinas'. La prossima volta che gli americani vogliono il nostro sostegno in un'impresa militare (e, sì, sembra che ce ne sia una grossa in vista) dovremmo dire loro di fare un'escursione.
