La corsa allo spazio dell'Africa si intensifica
Gli sbarchi sulla luna sono 'ancora molto lontani', ma Nigeria e Sudafrica sono all'avanguardia nella tecnologia spaziale
Jim Watson/AFP/Getty Images
Il Kenya è diventato l'ultimo paese africano ad unirsi alla fiorente corsa allo spazio del continente, dopo aver lanciato il suo primo satellite progettato in casa dalla Stazione Spaziale Internazionale.
Il paese si unisce a Nigeria, Sudafrica, Etiopia, Egitto e Algeria in un elenco crescente di paesi africani che hanno rinnovato interesse per i loro programmi spaziali negli ultimi dieci anni.
In testa ci sono Nigeria e Sudafrica. Quest'ultimo ospiterà il più grande radiotelescopio del mondo, lo Square Kilometer Array (SKA), che costerà 790 milioni di dollari e consentirà agli astronomi di guardare più lontano nello spazio.
La Nigeria, nel frattempo, prevede di essere la prima nazione africana a inviare un astronauta nello spazio, con l'obiettivo di una visita spaziale entro il 2030.
CNN afferma che la Nigeria, infatti, mira a creare un'industria spaziale di livello mondiale e dal 2003 ha lanciato cinque satelliti che hanno contribuito a migliorare le pratiche agricole, raccogliere dati climatici e rintracciare gli ostaggi presi da Boko Haram.
I programmi spaziali in Africa hanno una lunga storia che risale agli anni '60, quando una serie di dittatori ha investito vaste risorse per raggiungere le stelle.
Spesso criticato come uno spreco di denaro, si ritiene che i programmi spaziali possano costituire una parte importante dello sviluppo economico guidando lo sviluppo tecnologico.
Il lancio di un satellite ha il potenziale per migliorare l'agricoltura, proteggersi dalla deforestazione, migliorare la pianificazione dei disastri e fornire Internet alle comunità rurali, afferma Quarzo .
Eppure, anche con paesi come Etiopia, Kenya, Ghana ed Egitto che stanno sviluppando i propri satelliti, il continente è ancora molto indietro rispetto alla corsa allo spazio globale, in cui Cina e India hanno fatto enormi progressi negli ultimi anni.
Un modo in cui i paesi africani potrebbero sperare di recuperare terreno sui loro rivali internazionali sarebbe attraverso la collaborazione, afferma la CNN.
Carla Sharpe, Business Manager di SKA in Sudafrica, afferma che un'Agenzia spaziale africana, proposta per la prima volta dall'Unione africana nel 2010, è la via da seguire.
L'Agenzia spaziale africana sarà vantaggiosa a lungo termine, ma è un po' prematura, ha affermato. Penso che i paesi debbano prima sviluppare e far crescere le proprie capacità.
A lungo termine, ha affermato, la collaborazione sarà l'unica risposta per il nostro sviluppo.
