La verità sulla caccia alla volpe
La settimana verifica le affermazioni secondo cui la caccia è necessaria per controllare la popolazione di volpi
Dimostranti a un raduno anti-caccia alla volpe nel luglio 2015
Stuart C Wilson/Getty
Più di un decennio dopo l'introduzione del divieto di caccia in Inghilterra e Galles, la caccia alla volpe è tornata nell'agenda politica, con Theresa May che si è impegnata avoto libero sulla caccia se vincono i Tory.
La caccia alla volpe coinvolge cacciatori a cavallo che seguono un branco di cani che seguono, inseguono e spesso uccidono le volpi.
Per alcuni è una tradizione importante che aiuta a controllare le popolazioni di volpi, per altri è uno sport barbaro.
Quindi quali sono i fatti concreti dietro questo dibattito di lunga data?
Cosa dicono i sostenitori della caccia alla volpe?
La Countryside Alliance, che si batte per l'abrogazione della legge sulla caccia del 2004, sostiene che la caccia alla volpe è una parte centrale della vita rurale e una preziosa tradizione britannica che dovrebbe essere legalizzata.
La caccia con i segugi è radicata 'nel profondo della nostra lingua e della nostra cultura', ha detto l'amministratore delegato Tim Bonner PAPÀ .
'Devi solo entrare in qualsiasi pub in campagna - la maggior parte di loro prende il nome dalla caccia.'
Altri, inclusi alcuni agricoltori che hanno perso il bestiame a causa delle volpi, tornano a cacciare come forma di controllo dei parassiti.
'Se hai una volpe che visita un allevamento di pollame, allora devi difenderla', afferma Jonathan Reynolds del Game & Wildlife Conservation Trust. 'Le persone che dicono che devi solo rendere il tuo pollame più sicuro non hanno mai tenuto pollame.'
E i suoi avversari?
Ci sono poche prove a sostegno dell'argomento che la caccia con i cani da caccia è necessaria per controllare la popolazione di volpi, il RSPCA mantiene.
'In effetti, alcune cacce hanno persino incoraggiato le volpi a vivere e riprodursi nella loro zona costruendo terre artificiali e mettendo giù cibo per assicurarsi che ci siano abbastanza volpi da cacciare', dice.
Il Lega contro gli sport crudeli sostiene che il suggerimento che la caccia alla volpe riguardi il controllo dei parassiti è 'rapidamente respinto' da rapporti che le volpi sono state catturate e allevate solo per poter essere cacciate.
Gran parte del loro argomento è incentrato sul benessere degli animali. L'organizzazione benefica afferma che le volpi soffrono di un estremo stress fisico e mentale quando vengono inseguite da una caccia, indipendentemente dal fatto che vengano uccise o meno.
'Le autopsie rivelano che le volpi cacciate non vengono uccise rapidamente, ma subiscono numerosi morsi e lacerazioni sui fianchi e sui quarti posteriori, causando enormi sofferenze prima della morte', afferma.
L'opinione pubblica sembra allinearsi con gli enti di beneficenza. Un sondaggio di Ipsos Mori rivela che l'84% degli intervistati afferma che la caccia con i cani non dovrebbe essere resa legale di nuovo.
La caccia alla volpe può essere giustificata per motivi di controllo della fauna selvatica?
Le volpi causano danni significativi al bestiame nelle zone rurali, in particolare al pollame e agli agnelli.
BBC Wildlife cita una ricerca che stima il costo annuale della predazione da parte delle volpi di polli, oche e tacchini a 1,3 milioni di sterline. Un altro studio stima che venga prelevato l'1–2 per cento degli agnelli appena nati.
'L'impatto complessivo delle volpi sul pollame e sul bestiame è stimato in circa 10-12 milioni di sterline', afferma.
Ma un'inchiesta del governo del 1999, che ha aperto la strada all'introduzione del divieto di caccia, ha confermato le affermazioni fatte da attivisti anti-caccia secondo cui la caccia non è una forma di gestione della fauna selvatica.
Conosciuta come Burns Inquiry, l'indagine ha esaminato numerosi studi e ha concluso che la tradizionale caccia alla volpe è 'quasi insignificante' come modo di gestire la popolazione di volpi nel suo insieme.
Ha anche scoperto che la caccia con i cani 'compromette seriamente' il benessere degli animali.
[h5] Allora chi ha ragione?
Ci sono prove limitate che suggeriscono che la caccia sia un modo efficace per ridurre il numero di volpi. Ciò che è chiaro è che gli animali soffrono un disagio significativo a causa della pratica.
