Mistero britannico della seconda guerra mondiale: i naufragi 'scompaiono' dal Mar di Giava
Commercianti illegali di rottami metallici accusati di aver smantellato navi britanniche considerate tombe di guerra
L'HMS Encounter, affondato dalla marina giapponese durante la seconda battaglia di Giava nel marzo 1942
Due relitti britannici risalenti alla seconda guerra mondiale sono 'svaniti' dal fondo del Mar di Giava, e molti altri sono stati parzialmente rimossi, in raid attribuiti a operatori illegali di recupero di rottami metallici.
L'HMS Exeter, un incrociatore pesante di 175 metri, e il cacciatorpediniere HMS Encounter, sono stati 'quasi completamente rimossi', Il guardiano dice, mentre il cacciatorpediniere da 100 metri, HMS Electra, è stato parzialmente tagliato via, anche se 'è rimasta una parte considerevole del relitto'.
Sono scomparsi anche i resti del sottomarino americano Perch di 91 metri, il cui intero equipaggio fu catturato dai giapponesi durante intensi combattimenti nel marzo 1942, insieme a tre relitti olandesi.
Il Ministero della Difesa del Regno Unito ha contattato le autorità indonesiane, alla ricerca di informazioni su chi potrebbe essere responsabile, il BBC rapporti
'Ci aspetteremmo che questi siti vengano rispettati e lasciati indisturbati senza l'espresso consenso del Regno Unito', ha affermato il ministero della Difesa.
Sebbene diversi organi di stampa abbiano descritto la scomparsa dei relitti come un 'mistero', le autorità ritengono che la spiegazione sia piuttosto banale.
Il ministero della Difesa olandese ha addossato la colpa agli operatori illegali di rottami metallici, che utilizzano gru ed esplosivi per portare in superficie parti delle navi e rimuoverle.
Ha aggiunto che lo smantellamento dei relitti, considerati tombe di guerra, equivaleva a 'furto di tombe'.
'Sono l'ultimo luogo di riposo per centinaia di membri dell'equipaggio che sono morti', afferma il quotidiano olandese De Volkskrant , rilevando che «il saccheggio di navi da guerra senza il permesso del paese di origine è contrario al diritto internazionale».
Non è la prima volta che relitti storici vengono disturbati da operazioni di salvataggio illegali. Nell'ottobre dello scorso anno, lo Straits Times ha riferito che altre due navi da guerra britanniche, la HMS Prince of Wales e la HMS Repulse, erano state 'messe a nudo, con l'intensificarsi dei danni negli ultimi mesi'.
Il giornale cita Andy Brockman, uno specialista britannico in archeologia dei conflitti moderni, il quale avverte che il saccheggio su larga scala dei rottami del mercato nero va avanti 'da anni' e che 'solo la cooperazione internazionale può salvare le navi rimaste'.
