Come è iniziata la seconda guerra mondiale 80 anni fa?
Sono trascorsi otto decenni dallo scoppio della guerra più distruttiva della storia
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A ottant'anni dall'inizio della seconda guerra mondiale, il presidente tedesco Frank-Walter Steinmeier ha chiesto perdono alla Polonia.
Il 63enne stava parlando a una cerimonia nella città polacca di Wielun, uno dei primi siti bombardati dai nazisti durante l'invasione il 1 settembre 1939.
Sono davanti a voi, coloro che sono sopravvissuti, davanti ai discendenti delle vittime, i vecchi e i giovani residenti di Wielun, sono umile e grato, ha detto. Mi inchino alle vittime dell'attentato di Wielun, rendo omaggio alle vittime polacche della tirannia tedesca e chiedo perdono.
Nel corso di sei anni, dal 1° settembre 1939 al 2 settembre 1945, più di 80 milioni di uomini e donne furono uccisi quando scoppiò una guerra totale tra l'Asse e le potenze alleate, cancellando gran parte dell'Europa, dell'Asia e del Pacifico e mandando in bancarotta molti dei i regimi più potenti della Terra.
Caratterizzata da innumerevoli massacri, l'Olocausto, bombardamenti civili, carestie e armi nucleari, la guerra ha contribuito a plasmare la legislazione internazionale che avrebbe dettato il futuro della politica globale. Ha portato alla formazione delle Nazioni Unite, ma ha anche fatto precipitare gli Stati Uniti e l'URSS in un conflitto Guerra Fredda decennale .
A Varsavia, ieri, il presidente polacco Andrzej Duda ha rimproverato altri leader europei per non aver preso sul serio l'attuale minaccia della Russia.
Siamo ancora di fronte, anche in Europa, al ritorno delle tendenze imperialiste, ai tentativi di cambiare i confini con la forza, agli assalti ad altri stati, alla presa delle loro terre, alla schiavitù dei cittadini, ha detto durante una cerimonia in piazza Pilsudski. Chiudere gli occhi non è una ricetta per la pace. È un modo semplice per incoraggiare personalità aggressive. È un modo semplice per autorizzare ulteriori attacchi.
Ha parlato del trauma ancora portato dai polacchi dalla seconda guerra mondiale e ha ringraziato i soldati caduti che hanno combattuto e sacrificato le loro vite per la libertà.
Ma come è iniziata la guerra, il conflitto più distruttivo della storia umana?
La maggior parte degli storici concorda sul fatto che i suoi semi siano stati seminati alla fine della prima guerra mondiale.
Nel 1918, la War Guilt Clause del Trattato di Versailles ritenne la Germania e l'Austria-Ungheria responsabili dell'intero conflitto e impose loro sanzioni finanziarie paralizzanti, smembramento territoriale e isolamento.
La Germania, ad esempio, fu costretta a smilitarizzare la Renania e ad abolire la sua forza aerea.
Alcuni studiosi affermano che i termini del trattato erano inutilmente duri e portarono a una rabbia crescente in Germania in particolare nei decenni successivi, ma, il BBC afferma che sarebbe un errore immaginare che il Trattato di Versailles sia stato la causa diretta della seconda guerra mondiale.
L'ascesa di Hitler
Lungi dall'avere aspirazioni militari per tutta la vita, Hitler era stato un pittore in gioventù e si arruolò nell'esercito bavarese solo all'età di 25 anni dopo lo scoppio della prima guerra mondiale. Ha continuato a servire principalmente come corridore di messaggi.
Fu decorato due volte per il coraggio e fu ferito in due diverse occasioni: una volta quando fu colpito alla coscia da un proiettile esploso nel 1916, e un'altra quando fu temporaneamente accecato dall'iprite verso la fine della guerra.
La resa tedesca alla fine della guerra lasciò Hitler sradicato e bisognoso di una nuova attenzione, Il Daily Telegraph dice. Divenne un agente dell'intelligence nell'esercito tedesco molto diminuito e fu inviato per infiltrarsi nel Partito dei lavoratori tedeschi. Lì si trovò ispirato dalla dottrina anticomunista e antiebraica di Anton Drexler e finì per sviluppare il proprio ceppo di antisemitismo.
Nel settembre 1919 annunciò che l'obiettivo finale doveva essere definitivamente la rimozione totale degli ebrei.
Gradualmente iniziò a scalare i ranghi del partito, ribattezzando infine il partito Partito nazionalsocialista dei lavoratori tedeschi che adottò la svastica come emblema.
Hitler ottenne un ampio sostegno pubblico, attirò grandi donazioni e sviluppò una reputazione come potente oratore. Ha trovato un pubblico disponibile per le sue opinioni secondo cui gli ebrei erano da biasimare per l'instabilità politica e i problemi economici della Germania, dice il Telegraph.
Nel decennio successivo salì di rango fino a diventare cancelliere della Germania e, quando il presidente, Paul Von Hindenburg, morì, Hitler si nominò Führer, il comandante supremo di ogni organizzazione paramilitare nazista nel paese.
Hitler denunciò il Trattato di Versailles, montando attacchi furiosi alle condizioni inique dell'accordo. Il trattato fece infuriare i tedeschi, ma non era riuscito a contenere il potenziale della Germania, e verso la metà degli anni '30 il paese era circondato da stati deboli e divisi. Ciò ha offerto alla Germania un'opportunità d'oro per fare una seconda offerta per il dominio europeo, afferma la BBC.
Eventi del 1939
Durante gli anni '30, diversi eventi cospirarono per riportare il mondo sull'orlo della guerra. La guerra civile spagnola, l'Anschluss (annessione) dell'Austria, l'occupazione dei Sudeti e la successiva invasione della Cecoslovacchia divennero tutti componenti chiave della potente polveriera che era l'Europa alla fine degli anni '30.
La causa immediata della seconda guerra mondiale fu l'invasione tedesca della Polonia il 1 settembre.
L'invasione doveva diventare il modello per come la Germania ha intrapreso la guerra nel corso dei successivi sei anni, Storia dice, con una tattica che sarebbe diventata nota come strategia della guerra lampo.
Questo è stato caratterizzato da estesi bombardamenti all'inizio per distruggere la capacità aerea del nemico, le ferrovie, le linee di comunicazione e le discariche di munizioni, seguite da una massiccia invasione di terra con un numero schiacciante di truppe, carri armati e artiglieria. Una volta che le forze tedesche si erano fatte strada attraverso, devastando un'area di territorio, la fanteria si è mossa, eliminando qualsiasi resistenza residua.
La tecnologia militare di gran lunga superiore della Germania, unita ai catastrofici errori di calcolo strategici iniziali della Polonia, ha fatto sì che Hitler fosse in grado di rivendicare una rapida vittoria.
Il leader nazista era fiducioso che l'invasione avrebbe avuto successo per due importanti ragioni, dice il BBC : In primo luogo, era convinto che il dispiegamento del primo corpo corazzato del mondo avrebbe rapidamente sconfitto le forze armate polacche... In secondo luogo, giudicava i primi ministri britannico e francese, Neville Chamberlain e Edouard Daladier, leader deboli e indecisi che avrebbero optare per un accordo di pace piuttosto che per la guerra.
Neville Chamberlain è stato molto deriso da molti storici per la sua posizione sulla Germania nazista, offrendo, come ha fatto, numerose opportunità a Hitler per onorare i suoi impegni e frenare le sue ambizioni espansionistiche. Col senno di poi, la politica di pacificazione sembra assurdamente speranzosa, ma, come sostiene William Rees-Mogg in I tempi all'epoca sembrava esserci una realistica possibilità di pace.
Dopo l'invasione della Polonia, quella possibilità iniziò a sembrare sempre più sottile e Chamberlain decise che non era più possibile stare a guardare mentre la situazione nel continente continuava a deteriorarsi. Gran Bretagna e Francia dichiararono guerra alla Germania due giorni dopo che la Germania era entrata in Polonia ma, lente a mobilitarsi, fornirono poco in termini di sostegno concreto al loro alleato, che si sgretolò di fronte alla guerra lampo della Germania.
