VE Day: come finì la seconda guerra mondiale
Quest'anno l'Europa segnerà 75 anni da quando gli Alleati hanno dichiarato la vittoria sulla Germania
La festività del primo maggio è stata spostata a venerdì 8 maggio nel 2020 per celebrare i 75 anni dalla vittoria in Europa o VE Day.
Il giorno libero doveva cadere il 4 maggio, ma è stato rinviato al venerdì successivo per commemorare il giorno in cui i cannoni tacquero alla fine della seconda guerra mondiale.
La festività del Primo Maggio è stata spostata solo una volta prima: è stata cambiata dal 1 maggio all'8 maggio nel 1995 per celebrare il 50° anniversario del VE Day.
Il sito ufficiale del 75° anniversario di VE giorno afferma: Anni di carneficina e distruzione erano giunti al termine e milioni di persone sono scese in strada e nei pub per celebrare la pace, piangere i propri cari e sperare nel futuro, ma senza dimenticare coloro che erano ancora in conflitto fino al 15 agosto, quando fu annunciato che il Giappone si era arreso incondizionatamente agli Alleati, ponendo effettivamente fine alla seconda guerra mondiale.
La seconda guerra mondiale ha ucciso circa 382.700 membri delle forze armate britanniche e 67.100 civili, secondo la Royal British Legion, oltre a decine di milioni di altri paesi.
Allora come è andata a finire?
La guerra in Europa tra le potenze alleate e quelle dell'Asse raggiunse il suo epilogo nell'aprile 1945. Nello spazio di un solo mese, Vienna cadde in mano alle truppe sovietiche che poi entrarono a Berlino; Il dittatore italiano Benito Mussolini fu ucciso dai guerriglieri italiani, il che portò alla resa delle truppe tedesche in Italia; Le forze statunitensi hanno salvato 32.000 sopravvissuti dal campo di concentramento di Dachau; e Adolf Hitler si suicidò nel suo bunker sotterraneo a Berlino.
Dopo che il Terzo Reich si sottomise alle richieste occidentali e russe, la resa incondizionata della Germania fu firmata alle 14:41 del 7 maggio a Reims. Il giorno seguente, ora noto come giorno VE, segnò la fine ufficiale della guerra di Hitler in Europa. Con essa è arrivata la fine di sei anni di miseria, sofferenza, coraggio e resistenza in tutto il mondo, scrive lo storico della guerra Gary Sheffield per il BBC .
Tuttavia, la guerra continuò a infuriare in Estremo Oriente. All'inizio di agosto, gli Stati Uniti hanno sganciato bombe atomiche su Hiroshima e Nagasaki, uccidendo almeno 100.000 persone. Il Giappone si arrese subito dopo, ma i documenti di resa non furono firmati fino al 2 settembre 1945, sul ponte della USS Missouri, segnando ufficialmente la fine della guerra.
Come ha reagito la Gran Bretagna al VE Day?
Alle 15:00 dell'8 maggio, Churchill ha consegnato il messaggio che la nazione stava aspettando: la guerra era finita. Possiamo concederci un breve periodo di gioia; ma non dimentichiamo per un momento la fatica e gli sforzi che ci attendono. Il Giappone, con tutto il suo tradimento e la sua avidità, rimane impassibile, ha detto.
Dopo anni di austerità e razionamento, il popolo britannico aveva un disperato bisogno di rilassarsi, dice Sheffield. Folle acclamate, molte bandiere sventolanti e vestite di rosso, bianco e blu, si sono radunate fuori da Buckingham Palace per salutare il re e la regina e le loro due figlie, la principessa Elisabetta e la principessa Margaret, mentre uscivano sul balcone. Feste spontanee sono scoppiate per le strade di Londra e, a mezzanotte, la polizia ha stimato che ci fossero più di 50.000 persone che festeggiavano a Piccadilly Circus, cantando e ballando fino a notte fonda.
Ma non tutti hanno festeggiato, osserva il Museo Imperiale della Guerra . Per coloro che avevano perso i propri cari nel conflitto, era un momento di riflessione, si dice, e per molte delle vedove e dei vedovi che la guerra aveva prodotto, il rumore e il giubilo erano troppo da sopportare.
La giornata è stata anche agrodolce per coloro che ancora prestano servizio all'estero, compresi i militari alleati che combattono in Estremo Oriente e quelli tenuti come prigionieri di guerra. In alcuni casi ci sono voluti anni prima che le truppe tornassero a casa e ci è voluto molto più tempo per ricostruire il paese e superare l'austerità del dopoguerra.
