Recensione Glenapp Castle: lusso scozzese con una vena di avventura
Selvaggio e lanoso o accogliente e raffinato: tocca a te il castello dell'Ayrshire per tutte le stagioni
Se c'è un aspetto positivo nell'incertezza che circonda i viaggi internazionali, è l'opportunità - o l'obbligo - di esplorare le nostre isole.
Tra i più piccoli c'è Ailsa Craig, un ripido cuneo di granito al largo della costa sud-occidentale della Scozia. Può essere largo poco più di mezzo miglio, ma ha una presenza smisurata nella storia e nel presente geografico. Ti sembrerà infatti di seguirti lungo la litoranea fino al Glenapp Castle, dove rimarrà il tuo sereno e costante compagno.
Perché venire qui?
Rivestito di foreste e circondato da spiagge di ghiaia, questo tratto del South Ayrshire sembra molto più di 60 miglia da Glasgow. Escursionisti, golfisti e birdwatcher saranno adeguatamente intrattenuti, così come quelli attratti dalle abbazie in rovina e dalle fortezze che punteggiano la costa.
Per molti, tuttavia, l'attrazione principale sarà lo stesso Glenapp Castle. Con le sue torrette gotiche e i merli prominenti, la sagoma imponente dell'hotel è riscaldata e ammorbidita dall'arenaria scozzese utilizzata nella sua costruzione. All'interno, il castello è suddiviso in sole 21 ampie camere da letto, tutte riccamente arredate e ognuna con vista sul mare o sui giardini.
La Endeavour Suite di Glenapp è composta dai due piani superiori del castello e da una terrazza sul tetto con una vista spettacolare
Holden Frith
lo sforzo
Gli ultimi due piani del castello sono dedicati alla suite attico Endeavour. I suoi fortunati residenti hanno a loro disposizione quattro camere da letto, una sala giochi e una biblioteca, una sala multimediale, una cucina, una sauna privata, una sala per trattamenti termali e una spaziosa sala da pranzo e salotto con 16 posti a sedere, tutte riccamente tappezzate e riccamente arredate. Hanno anche l'uso esclusivo di una terrazza sul tetto con viste impareggiabili di Ailsa Craig, Arran e Mull of Kintyre.
Di fatto un hotel nell'hotel, l'Endeavour è servito da uno chef privato e un maggiordomo personale, che mescolerà cocktail, recupererà il vino dalla cantina o consegnerà un pasto di sei portate preparato secondo le vostre specifiche. Per quanto riguarda le esperienze di auto-indulgenza, è difficile battere una cena privata servita in mezzo a tale splendore mentre il sole di fine estate entra dalla finestra occidentale.
La suite dispone di tre saloni, quattro camere da letto e una cucina
Holden Frith
Cosa fare
I 36 acri di terreno del castello di Glenapp, che comprendono boschi selvaggi e giardini ben curati, potrebbero essere sufficienti per tenerti occupato. Indossa gli stivali e parti per il Glen Trail, che ti porta attraverso la foresta di pini, lungo un affluente del fiume Stinchar, poco lusinghiero (e impreciso) e oltre grandi sponde di rododendri - in piena fioritura a metà giugno. Percorsi pedonali più lunghi si estendono lungo la costa dell'Ayrshire e attraverso i villaggi locali (l'hotel può fornire picnic, giacche e stivali).
Camminando a parte, Glenapp offre molte altre attività per tutti i gusti: dal croquet e quoit al tiro con l'arco, tiro al piattello, cabre-tossing e mountain bike. Oppure puoi unirti a un inseguitore professionista per una giornata di caccia ai cervi, quindi dirigerti nei boschi con un falco per uno spettacolo di falconeria.
Il parco del castello è attraversato da sentieri e piste
Holden Frith
Più lontano
Se l'affascinante visione di Ailsa Craig ti tenta lontano dalla terraferma, puoi noleggiare l'impressionante barca da 33 piedi di Glenapp per il viaggio di dieci miglia attraverso il Firth of Clyde. L'esperto equipaggio di due uomini adatterà il viaggio ai tuoi interessi, fornendo una panoramica dell'insolita geologia dell'isola e un divertente commento sulla sua storia e mitologia. Un tempo dimora di contrabbandieri, monaci e rifugiati religiosi, ora è disabitata.
La scogliera vulcanica è occupata da sule, pulcinelle di mare e altri uccelli marini
Holden Frith
Da lontano, l'isola può sembrare arida e rocciosa, ma da vicino è uno sperone sorprendentemente verdeggiante, un lato del quale ospita decine di migliaia di sule. Anche i puffini stanno iniziando a ripopolare la scogliera e li vedrai dondolare sull'acqua e svolazzare nell'aria, insieme a berte minori, urie e tridattili. Una volta a terra, puoi salire su un ripido sentiero fino a un piccolo castello in rovina e passeggiare tra gli alloggi più recentemente abbandonati del faro dell'isola. Costruito nel 1880 da Thomas Stevenson - padre dell'autore Robert Louis Stevenson - è ora automatizzato e alimentato a energia solare.
Il faro, all'estrema sinistra, guida la navigazione nel Firth of Clyde
Holden Frith
Safari marino
Per chiunque abbia trascorso l'ultimo anno a struggersi per un'avventura su tela e falò remoti, il safari in mare delle Ebridi di Glenapp offre l'alternativa domestica perfetta. Accompagnato da uno chef privato, viaggerai da un'isola all'altra, trascorrendo le giornate alla ricerca di uccelli, vita marina e isole remote - così come l'occasionale locanda o ristorante costiero - e le notti in tende di lusso, riempite dopo una sontuosa cena e un bicchierino per mandarti a dormire.
Tende spaziose e cucina a cinque stelle aggiungono un tocco di lusso al safari sull'isola scozzese di Glenapp
Castello di Glenapp
Quando andiamo
Ogni stagione fa emergere un aspetto diverso del fascino del castello di Glenapp. Accovacciati in inverno e approfitta dei menu degustazione, delle cantine e della collezione di whisky, oppure aspetta l'inizio della primavera, quando le campanule ricoprono i boschi. I rododendri prendono il sopravvento per la tarda primavera e l'inizio dell'estate, prima di passare il testimone all'erica di Ailsa Craig. Le attività all'aperto sono più facili durante l'estate, ma possibili tutto l'anno: l'estremo ovest della Scozia ha raramente inverni rigidi. I mesi più bui offrono anche l'opportunità di osservare le stelle a Glenapp o nel vicino Galloway Forest Dark Sky Park, un rifugio dall'inquinamento luminoso.
Ailsa Craig è sorprendentemente verde sotto il sole estivo
Holden Frith
Come prenotare
Le camere sono disponibili sul Sito web del castello di Glenapp da £ 251 a notte in inverno o £ 395 a notte in estate, entrambe con colazione inclusa. La Endeavour Suite parte da £ 2.750 a notte in inverno e £ 3.950 a notte in estate.
