Recensione del castello di Craufurdland: un tesoro nascosto nella Scozia rurale
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Se stai cercando un soggiorno fuori dalla rete post-pandemia, allora dirigiti verso la bellezza selvaggia e incontaminata della Scozia occidentale. Qui troverai lo splendido castello di Craufurdland, uno dei più antichi del paese e un vero tesoro nascosto.
Viaggiando a nord del confine, prima della pandemia, siamo rimasti deliziati dai panorami viola, arancioni e verdi che sono apparsi alla nostra vista mentre lasciavamo l'Inghilterra ed entravamo in un paesaggio quasi ultraterreno.
Con una storia ricca e colorata, esibita da edifici antichi che rimangono quasi intatti come capsule del tempo viventi, la Scozia è la destinazione ideale per chi cerca un telefono spento, il veto alla sveglia e un tipo di pausa da Internet.
Immerso in 600 acri di campagna incontaminata dell'Ayrshire, Castello di Craufurdland è circondato da boschi e ha anche il suo lago. Il castello secolare vicino a Kilmarnock è di proprietà della famiglia da quasi 800 anni ed è oggi di proprietà di laird e leddie Simon e Adity Craufurd.
Storia unica e impressionante
Alla fine del nostro lungo viaggio siamo arrivati alla strada privata alberata che porta al castello di Craufurdland. Ricorda immediatamente un romanzo di Austen, l'imponente proprietà è nascosta nella tenuta e guidando attraverso gli alberi lungo il lungo ingresso, abbiamo intravisto le torrette.
L'ingresso della Laird's House è in stile gotico, con una grande vetrata ad arco sopra le porte in legno blu cobalto. La privacy e la pace sono di primaria importanza qui; i Craufurd vivono in un'ala e lasciano l'altra come un'esclusiva casa vacanza con angolo cottura. Siamo entrati attraverso la Towerhouse, una volta normanna del XII secolo sulla destra.
Il castello di Craufurdland è la dimora della famiglia Craufurd dal 1245. La linea Craufurd iniziò con un capo danese di nome Thorlongus (in latino Thor) il cui padre, Leofwine di Mercia, e il nonno, Edulf dell'East Anglia, sposarono la monarchia anglosassone nel fine 900 e inizio 1000. Thor e i suoi predecessori erano beneficiari di concessioni terriere nella giurisdizione inglese di Mercia, conosciuta come Merse in Scozia.
Come ha commentato un ospite: La famiglia Houison Craufurd è come un filo di tartan attraverso la storia della Scozia. La famiglia ha legami con William Wallace e Mary Queen of Scots e ha persino salvato la vita del re Giacomo III di Scozia. Quando il principe Carlo sarà incoronato re, Simon si laverà le mani cerimoniosamente, come hanno fatto i Craufurd per la monarchia per centinaia di anni.
Una storia davvero unica e impressionante, ma Simon e Adity Craufurd sono incredibilmente con i piedi per terra. Si sono trasferiti a Craufurdland nel 2011 e hanno effettuato un'ampia ristrutturazione. Entrambi amanti dei cani, danno il benvenuto agli amici pelosi a quattro zampe, anche se i cani sono ammessi solo nel bar e nel piano inferiore del castello, non nel salotto o nelle camere da letto.
Un parco giochi naturale
Se soggiorni al castello, la tenuta è tua per giocare a piedi, in bicicletta e altro ancora. Se hai la testa per le altezze, la destinazione vanta prove sugli alberi, un percorso ad ostacoli ad alta fune situato a diverse altezze dal suolo. C'è anche una pesca di trote e 10 km di percorsi per mountain bike dedicati, oltre ad altri 6 km di percorsi condivisi.
Il castello è self-catering (e ospita una cucina moderna), oppure puoi scegliere di cenare al The Laird's Table, il bar e ristorante in loco. Prima di partire per un'escursione mattutina, ci siamo fermati a prendere un panino Haggis (disponibile anche Haggis vegetariano) e un caffè da barista. Oppure scegli di sederti e goderti waffle caldi con pancetta e sciroppo di mirtilli. Tutti i prodotti sono di provenienza locale e Simon e Adity sostengono gli agricoltori locali, anche lanciando un negozio di alimentari pop-up nel parco del castello all'inizio dell'anno.
Visita il castello e i giardini
Il castello stesso è il sogno di un appassionato di storia. Avere una famiglia legata a un castello nel corso dei secoli è molto insolito e aumenta il significato storico della proprietà. Il castello può ospitare 16 persone e dispone di sei camere da letto e tre bagni nella Towerhouse, ognuna decorata in modo unico. Il salotto georgiano (nella foto) è accessibile anche agli ospiti, con viste mozzafiato su Craufurdland Water e - quando siamo stati - una pletora di rapaci che piombano e si tuffano nel paesaggio.
La biblioteca situata nell'ala della famiglia, a cui si accede suonando il grande campanile all'ingresso principale, conta più di 3000 volumi, il più antico dei quali risale al 1515. I Craufurd hanno recentemente scoperto un epitaffio scritto da Robert Burns qui che sono fin troppo ansiosi di mostrare agli ospiti. Un tour è altamente raccomandato e Simon ti accompagnerà nel castello e nei terreni, condividendo la sua impressionante conoscenza storica. Il tour dura circa 2,5 ore ed è meglio farlo dopo la colazione.
Fuga gloriosa dalla vita moderna
Gli ospiti possono scegliere di soggiornare in qualsiasi stanza, dalla suite King James con il bagno roll-top con vista sul prato del castello alla Knights Room con il suo buco del sacerdote. Abbiamo dormito nella suite Wallace, la stanza sopra l'ingresso del Laird. La suite ospita un letto gigante su un soppalco, a cui si accede da gradini a spirale in ferro con un'enorme vetrata. La luce da queste intricate finestre si riversa nella stanza all'alba e crea un caleidoscopio di colori. Ci sono persiane se preferisci i pigiami, ma abbiamo optato per i risvegli color arcobaleno.
Il wi-fi appena installato era un po' irregolare, ma significava una gloriosa fuga dalla tecnologia costante sempre a portata di mano. Abbiamo sostituito il tempo con lunghe passeggiate nella campagna mozzafiato e pomeriggi rannicchiati a leggere libri in salotto.
Sia che tu voglia partire da solo per respirare un po' di corroborante aria scozzese, desiderare una fuga di coppia o una vacanza in famiglia, al Craufurdland Castle tutti sono soddisfatti.
Come prenotare
Castello di Craufurdland è disponibile per l'affitto settimanale per vacanze esclusive in questa meravigliosa parte della Scozia. Il prezzo varia da £ 2.370 a £ 5.995 a settimana, a seconda del periodo dell'anno. Per cercare altri castelli da affittare in tutta la Scozia e in altre parti del Regno Unito, vedi ScottsCastles.com
Glasgow è la grande città più vicina al castello di Craufurdland, con facile accesso dagli aeroporti di Prestwick, Glasgow o Edimburgo. Se preferisci guidare, il viaggio dura circa sette ore da Londra e si trova a poche miglia a nord-est di Kilmarnock nell'Ayrshire orientale.
Luoghi vicini da visitare
Ayr
Ayr, il luogo di nascita di Robert Burns, è a mezz'ora di macchina. Il battello a vapore PS Waverley visita Ayr durante i mesi estivi e vale un viaggio; viaggia anche da Clyde North a Loch Fyne e Argyll se vuoi avventurarti più lontano verso le isole. I traghetti da Ardrossan collegano l'Ayrshire ad Arran e le affascinanti isole tra Ayrshire e Kintyre.
Castello di Culzean
Arroccato sulle scogliere dell'Ayrshire, a circa un'ora di auto, troverai il castello di Culzean. Progettato dal conte Robert Adam alla fine del XVIII secolo, questo capolavoro in cima a una scogliera si erge su un mondo ammaliante di boschi, spiagge e follie segrete. Un tempo parco giochi di David Kennedy, decimo conte di Cassillis, la tenuta è scolpita intorno a chilometri di costa sabbiosa punteggiata di grotte. Ospita anche uno stagno dei cigni, una ghiacciaia, sgargianti giardini formali e serre piene di frutta.
Edimburgo
La capitale scozzese è a un'ora e mezza di auto, con una ricca storia che risale all'epoca preromana. Fortezza storica Il Castello di Edimburgo è costruito in alto su Castle Rock, un imponente vulcano spento di 350 metri di età. Il caratteristico centro storico medievale ti conquisterà con i suoi graziosi pub, le strade tortuose e gli edifici secolari. Nella Città Nuova troverai un'atmosfera vivace, boutique, eleganti residenze georgiane e musei. Se sei pronto per una splendida escursione, dirigiti verso Arthur's Seat a Holyrood Park. Situato a 251 metri sul livello del mare, vanta magnifiche viste su Edimburgo.
