Roba difficile: la storia di Grenfell
Gary Burnand, direttore commerciale per lo specialista britannico dell'outerwear, sulla storia, il patrimonio e l'importanza di guardare avanti
La storia di Grenfell risale al 1923. È stata creata - inavvertitamente - da Sir Wilfred Grenfell, un medico che lavorava in un ospedale londinese negli squallidi giorni vittoriani. È stato un pioniere delle missioni mediche e ha finito per lavorare con 2.000 pescatori sulla costa del Labrador di Terranova, in Canada, creando anche cooperative, scuole e orfanotrofi.
Condusse conferenze in giro per il Nord America e il Regno Unito e nel 1922 finì nel municipio di Burnley. Fu qui che incontrò il proprietario del mulino locale Thomas Haythornthwaite, che, sentendo Grenfell lamentarsi del kit di cui aveva bisogno per svolgere il suo lavoro, raccolse la sfida di creare un nuovo tessuto adatto allo scopo. Il risultato è stato così impressionante che Wilfred ha detto che ci avrebbe prestato il suo nome - ed è così che è nata la stoffa Grenfell.
È molto leggero, a trama fitta e impermeabile all'acqua ed è diventato il 'super-tessuto' dei suoi tempi, proprio come lo è ora il Gore-Tex. Pionieri ed esploratori di tutti i tipi, da Sir Malcolm Campbell nei suoi inseguimenti motoristici ad Amy Johnson e Jim Mollison nell'aviazione, lo usarono: fin dall'inizio era un tessuto dalle prestazioni incredibili. È stata anche la scelta di molti allestitori dell'epoca e abbiamo pezzi d'archivio realizzati da Abercrombie & Fitch, così come giacche da tiro di Purdey.
Fin dalle prime fasi, il marchio stesso ha iniziato a realizzare capi. Un ottimo esempio è la Golfer, la prima giacca per tutte le stagioni creata per questo sport nel 1931. È stata indossata da Sir Henry Cotton, il golfista stella del giorno, nonché dalle squadre del Regno Unito e degli Stati Uniti Ryder Cup e rimane uno dei i pezzi chiave che abbiamo reinterpretato per le nostre collezioni moderne. Abbiamo anche ristabilito il nostro legame con la famiglia Campbell attraverso la nostra linea di impermeabili in cotone Bluebird.
A settembre dello scorso anno, abbiamo sede a Leyton, Londra, e produciamo tutto nella nostra fabbrica di 36.000 piedi quadrati lì. Ci siamo concentrati sulla visione di elementi classici attraverso una lente contemporanea: rimangono fedeli all'eredità dei pezzi, ma con un'interessante dimensione futura.
Gary Burnand è il direttore commerciale per gli specialisti britannici di abbigliamento esterno Grenfell, che è stato rilanciato nel Regno Unito lo scorso anno; grenfell.com
