Si dovrebbe alzare l'età della responsabilità penale?
I bambini di appena dieci anni possono attualmente essere perseguiti
Filmati della CCTV che mostrano il rapimento del bambino di due anni James Bulger da parte di Jon Venables nel 1993
Media BWP tramite Getty Images
Gli esperti che lavorano nei servizi per i giovani e nel sistema giudiziario hanno chiesto di aumentare l'età della responsabilità penale in Inghilterra e Galles.
Secondo le leggi vigenti, i bambini possono essere arrestati, processati e condannati per un reato quando hanno solo dieci anni, l'età minima più bassa nell'UE.
La responsabilità penale inizia a 14 anni in Germania, 15 in Svezia, 16 in Portogallo e 18 in Lussemburgo, Il guardiano rapporti. L'età minima per la responsabilità penale riconosciuta a livello internazionale è di 12 anni.
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Charlie Taylor, presidente del Consiglio di giustizia giovanile, afferma che Inghilterra e Galles stanno iniziando a sembrare un'anomalia, aggiungendo: dobbiamo rivederlo.
I bambini di età compresa tra i dieci ei 17 anni che sono accusati di un crimine sono trattati dai tribunali per i minorenni, affrontano condanne diverse rispetto agli adulti e, se condannati, vanno in speciali centri di sicurezza per giovani, piuttosto che nelle carceri standard.
Ma molti critici affermano che qualsiasi perseguimento di bambini molto piccoli è una delle principali cause di preoccupazione. Il capo della polizia nazionale per i bambini e i giovani, Olivia Pinkney, ha dichiarato a The Guardian che dieci anni erano un'età notevolmente bassa per la responsabilità penale.
In qualità di capo della polizia dell'Hampshire Constabulary, Pinkney afferma di aver visto bambini piccoli lottare per capire cosa sta succedendo loro se stanno attraversando tutte le conseguenze della legge.
Ha aggiunto che ora ci sono altri modi per proteggere il pubblico rispetto a quelli disponibili quando l'età della responsabilità penale è stata aumentata da otto a dieci nel 1963.
Alcuni legislatori hanno fatto eco a questa tesi. UN conto del membro privato alzare la soglia a 12 era in attesa della sua seconda lettura ai Comuni prima che il Parlamento fosse prorogato da Boris Johnson. A seguito della sospensione, il disegno di legge non farà ulteriori progressi.
Il pari liberaldemocratico che ha presentato la proposta di nuova legge, Lord Navnit Dholakia, dice che è ridicolo che i bambini di dieci anni vengano criminalizzati.
Ha detto: È ora che esaminiamo questo particolare problema e diciamo: 'I giovani all'età di dieci anni hanno la capacità di comprendere la serietà di ciò che hanno fatto?'
Dholakia e altri attivisti vogliono seguire l'esempio dei legislatori in Scozia, dove l'età della responsabilità penale è stata innalzata da otto a dodici anni dopo che il Parlamento scozzese ha sostenuto la mossa con un voto unanime a maggio.
Rivelando i piani per un progetto che indaga sul sistema di giustizia penale in Inghilterra e Galles, il commissario per i bambini Anne Longfield ha affermato che i tribunali per i giovani sono caotici e disfunzionali.
È un'area su cui non abbiamo ancora fatto luce e volevamo avere un'esperienza diretta di ciò che stava accadendo. Non è un ambiente a misura di bambino in cui potresti davvero aiutare un giovane e non soddisfa gli standard che speravamo, ha detto.
Longfield vuole che l'età della responsabilità penale venga portata prima a 12 anni e poi a 14.
Anche l'ex capo della giustizia di Inghilterra e Galles, Lord Thomas di Cwmgiedd, sta spingendo per l'aumento dell'età della criminalità a 12 anni.
Ci sono modi migliori per trattare con bambini e giovani che criminalizzarli, ha affermato in un rapporto pubblicato il mese scorso. L'età attuale della responsabilità penale a dieci anni è troppo giovane. Non è conforme alla Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti del fanciullo...
Riteniamo che dovrebbe essere elevato ad almeno 12.
Le proposte sono state supportate dall'Associazione dei direttori dei servizi per l'infanzia, responsabile dei servizi per l'infanzia in ogni consiglio in Inghilterra.
Non credo che il pubblico in generale debba temere che all'improvviso ci sia questo enorme gruppo di persone che ora non affronterà la giustizia, in particolare se troviamo altri modi per affrontare i loro comportamenti. Spesso è solo la stupidità dell'età, diceva Stuart Gallimore dell'associazione.
Tuttavia, i gruppi che si battono per aumentare l'età della criminalità affermano che le condanne di Jon Venables e Robert Thompson per l'omicidio del bambino di due anni James Bulger nel febbraio 1993 quando avevano solo dieci anni hanno impedito ai successivi governi di abbassare l'età della responsabilità penale , dice il Mail giornaliera .
Un portavoce del governo questa settimana ha affermato che non ci sono piani per modificare le regole, aggiungendo: Impostare l'età della responsabilità penale a dieci anni fornisce flessibilità nell'affrontare comportamenti offensivi da parte dei bambini e consente un intervento precoce per aiutare a prevenire ulteriori reati.
