Un sondaggio shock indica la divisione della Scozia, ma è accurato?
Il sondaggio di opinione per un referendum una tantum è complicato: non c'è nessun precedente record delle intenzioni degli elettori
Solo chi ha passato il fine settimana su Marte non saprà che, a dieci giorni dal referendum sull'indipendenza, un 'sondaggio choc' da YouGov ha, per la prima volta, dato alla campagna del Sì della Scozia un vantaggio di due punti rispetto alla campagna del No: dal 51 percento al 49 percento.
Se il sondaggio è accurato e lo slancio è davvero dietro il campo pro-indipendenza, sembra che la Gran Bretagna come la conosciamo si romperà, con la Scozia che va per la sua strada.
C'è un problema, tuttavia: ciò che i titoli non ci hanno detto è che un secondo sondaggio, da Base del pannello , è stato pubblicato nel fine settimana che diceva esattamente il contrario. Come Mike Smithson di Scommesse politiche commenti: 'Chiaramente uno di loro non può avere ragione.'
Solo una cosa è certa in questo momento – ed è che ci sarà uno scontro di cattivo umore tra le società di sondaggi all'indomani del referendum del 18 settembre.
Ciò che ha fatto risaltare il sondaggio di YouGov: parlare di un 'crollo costituzionale' da parte dei commentatori, un calo della sterlina e una promessa da parte di George Osborne di un calendario per un'ulteriore devoluzione se gli scozzesi votano per restare nell'Unione, è che la stessa società da mesi mostra un vantaggio a due cifre per il no.
E ciò che ha reso il sondaggio Panelbase altrettanto interessante è che sono gli unici sondaggisti ad aver mai avuto un vantaggio sul Sì in passato, eppure il loro ultimo sondaggio mostra il campo del No in avanti: dal 52 al 48 percento.
La prima notizia del sondaggio YouGov è arrivata da Rupert Murdoch, proprietario del Sunday Times, che lo ha commissionato. Ha twittato che il risultato è stato 'un enorme occhio nero per l'establishment politico, in particolare Cameron e Miliband'.
Non avrebbe potuto essere più imbarazzante per David Cameron: la notizia del sondaggio è arrivata mentre stava arrivando a Balmoral per la sua visita annuale alla casa delle vacanze della Regina. Il Sunday Times afferma che la regina è 'inorridita' all'idea della divisione dell'Unione. (Alex Salmond vuole mantenere la regina come capo di stato, ma non tutti nel SNP sono d'accordo.)
Peter Kellner, presidente di YouGov, dice del vantaggio di due punti degli Yes: 'Il fatto che la gara sia troppo vicina per essere chiamata è di per sé notevole, poiché Better Together [altrimenti nota come campagna del No] sembrava avere la vittoria nel sacco. Mese dopo mese, hanno mantenuto un vantaggio costante, con una media di No 58 percento, Sì 42 percento.
'Nelle ultime quattro settimane il sostegno all'Unione si è esaurito a un ritmo sorprendente'.
Solo gli elettori conservatori hanno resistito alle avances di Alex Salmond, afferma Kellner: il 93% di loro ha ancora intenzione di votare No. Ma tutte le altre sezioni della società scozzese sono 'in movimento':
- Tra gli elettori laburisti, il contingente del Sì è aumentato dal 18 per cento di quattro settimane fa al 35 per cento di adesso;
- Tra gli elettori di età inferiore ai 40 anni, c'è stato un balzo dal 39 per cento che ha detto sì al 60 per cento;
- Tra le donne il sì è passato dal 33 al 47 per cento.
Tutto ciò sembra abbastanza conclusivo, finché non si guardano i risultati di Panelbase. Non trova alcun movimento dal suo sondaggio di metà agosto: mostra ancora un vantaggio del 4% per la campagna del No.
Oltre a Political Betting, Mike Smithson, un veterano osservatore di sondaggi, ha scavato negli archivi per mostrare perché c'è motivo di essere scettici sulle scoperte di YouGov.
Nell'aprile 2010, dopo il primo dei dibattiti televisivi in vista delle ultime elezioni generali, quando Nick Clegg ha fatto così bene contro David Cameron e Gordon Brown, YouGov ha dato ai liberaldemocratici una straordinaria quota del 34% e un vantaggio del 3% sul conservatori.
Nel caso, ovviamente, non hanno fatto niente di simile, arrivando terzi dietro a Tories e Labour con il 23 per cento dei voti.
Il referendum non è facile, certo: non c'è un voto precedente con cui fare un confronto. Con il sondaggio elettorale generale, chiedi agli intervistati come hanno votato l'ultima volta e come intendono votare questa volta. Questa non è un'opzione con un referendum una tantum.
L'ultimo referendum tenutosi nel Regno Unito – i lettori saranno perdonati se lo avranno dimenticato – è stato nel maggio 2011 per il sistema di voto AV. YouGov non ha avuto una buona giornata: c'è stata una spacco di oltre il 15 per cento tra il loro sondaggio finale e il risultato effettivo.
Poi c'è la domanda 'ponderazione'. I sondaggisti devono 'pesare' i loro campioni per renderli più rappresentativi dell'elettorato: per fare l'esempio più semplicistico, se il campione mostra il 60 per cento di uomini e il 40 per cento di donne, eppure l'elettorato è 50-50 in termini di genere , quindi lo pesi di conseguenza.
Il modo esatto in cui YouGov fa il suo peso sarà oggetto di un esame approfondito se il sondaggio dovesse rivelarsi lontano quando conosceremo il risultato del referendum il 18 settembre.
Dopotutto, le cifre non ponderate hanno mostrato che di le 1.084 persone campionate tra il 2 e il 5 settembre, 475 persone hanno dichiarato di votare Sì all'indipendenza, mentre 538 hanno dichiarato di votare No. Con la ponderazione, YouGov ha aumentato il voto Sì a 514 e ridotto il No a 489.
Ci sono ulteriori sondaggi di opinione dalla Scozia in uscita questa settimana – da TNS e Ispos/MORI – che si spera ci diano un'idea se il sondaggio di YouGov fosse un 'anomalo'.
Nel frattempo, ovviamente, YouGov ha i titoli, non Panelbase. E la domanda è - se YouGov ha capito bene o male - i suoi risultati avranno contribuito ad aumentare lo slancio dietro la campagna del Sì?
