Wimbledon: una storia di perfezione
Il più importante torneo di tennis al mondo unisce tecnologia e tradizione
Il più importante torneo di tennis al mondo unisce tecnologia e tradizione
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Ciascuno dei quattro tornei del Grande Slam ha una propria personalità. L'Australian Open si svolge nel caldo dell'estate di Melbourne. L'Open di Francia si gioca su una superficie in terra battuta che pone particolari esigenze ai concorrenti. L'US Open, come l'Australian, è un evento sul cemento, ambientato nel monolite che è l'Arthur Ashe Stadium di New York.
Ma per la sua combinazione di storia, spettacolo, eccitazione e glamour, Wimbledon non ha eguali tra loro. È il torneo di tennis più originale al mondo, che risale al 1877, quando l'All England Lawn Tennis and Croquet Club tenne le prime finali di singolare maschile su un campo che poteva ospitare solo 30 spettatori. Le finali del singolare femminile furono introdotte nel 1884.
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Da allora Wimbledon è diventato qualcosa di unico nel calendario sportivo: un campionato con un pedigree lungo e ricco, ma che abbraccia anche il moderno. Ogni anno le cose vengono ottimizzate e, si spera, migliorate, ha affermato l'amministratore delegato di Wimbledon Richard Lewis. Ma rispettiamo la nostra eredità. Penso che a volte le cose cambino troppo velocemente. Non credo che Wimbledon sia mai stato colpevole di questo.
Quindi i campi sono soffusi di sfumature di verde antico e non c'è pubblicità intorno alle aree di gioco. I concorrenti si vestono di bianco tradizionale e gli ufficiali di gara indossano divise che evocano un sereno passato sportivo. Eppure le superfici vengono ora riposizionate ogni anno con erba scelta scientificamente per garantire un gioco di precisione. La tecnologia Hawk-Eye ha monitorato le chiamate di linea per più di un decennio. È in corso un progetto per un tetto retrattile sulla Corte n. 1, da aggiungere a quello installato sopra la Corte centrale nel 2009.
Stile e glamour
Wimbledon ha accolto il suo primo vincitore d'oltremare, l'americano May Sutton, nel 1905. Dopo un'interruzione per la prima guerra mondiale, il torneo ha messo in mostra l'esuberante francese Suzanne Lenglen, una delle prime superstar sportive che ha rotto con le convenzioni giocando con maniche corte e gonne che rivelano il polpaccio .
Fu negli anni '20 che Wimbledon consolidò la sua reputazione di stile e glamour. Nel 1926, il futuro re Giorgio VI divenne l'unico membro della famiglia reale a competere. Fred Perry (sotto), ricordato ora tanto per il suo omonimo marchio di moda quanto per il suo tennis, vinse il singolare maschile per tre anni di fila dal 1934. Nell'anno della prima vittoria di Perry, Bunny Austin abbandonò l'abitudine sartoriale e divenne il primo uomo giocatore di indossare pantaloncini.
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Wimbledon si era trasferito nella sede di Church Road nel 1922 e le fotografie dei primi anni '20 rivelano la forma distintiva del moderno Centre Court. Più tardi, gli eventi mondiali avrebbero disturbato la calma di SW19 quando cinque bombe tedesche hanno colpito lo stadio nell'ottobre 1940 (sotto), richiedendo riparazioni sostanziali. Non furono completati fino al 1949, tre anni dopo la ripresa del torneo.
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2018 Getty Images
In questi anni successivi alla seconda guerra mondiale, americani e australiani hanno dominato i campionati: Maureen Little Mo Connolly, Margaret Court (nata Smith), Maria Bueno, Rod Laver e Lew Hoad hanno tutti avuto successo in singolo. E nel 1957 Althea Gibson, della Carolina del Sud, divenne la prima giocatrice di colore a vincere Wimbledon.
Ricordi dell'era aperta
Nel 1968, l'ammissione dei professionisti segnò una rivoluzione sportiva. L'era open ha portato soldi al torneo e ha assicurato il coinvolgimento dei migliori giocatori. Ha anche coinciso con i primi giorni della trasmissione televisiva in diretta satellitare e della TV a colori, proiettando la reputazione di Wimbledon come il più eminente incontro di tennis al mondo.
Molti dei ricordi sportivi più evocativi dell'ultimo mezzo secolo sono stati forgiati in SW19: i grandi del tennis Rod Laver e Billie Jean King vincono le prime competizioni dell'era open, il trionfo del Giubileo d'argento di Virginia Wade nel 1977, il personaggio focoso di John McEnroe, la scalata del campione di Pat Cash nel 1987, le lacrime di Jana Novotna, il sorprendente dominio delle sorelle Williams, l'epica vittoria di Björn Borg su McEnroe nel 1980, i successi di Andy Murray nel 2013 e nel 2016 e, soprattutto, gli otto titoli maschili di Wimbledon da record di Roger Federer.
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2010 Getty Images
'Wimbledon rappresenta la perfezione'
Come Wimbledon, Rolex unisce tradizione e innovazione. In qualità di cronometrista ufficiale dei campionati da 40 anni, sia sul campo centrale che in tutto il campo, l'orologiaio collabora con l'All England Club per sostenere uno dei più grandi eventi sportivi.
Ma il coinvolgimento di Rolex con il tennis va oltre i suoi stretti legami con i Grandi Slam. Ha anche stabilito relazioni con alcuni dei più grandi giocatori del gioco, passati e presenti.
Non è un caso che Roger Federer e Garbiñe Muguruza, gli attuali campioni di singolare maschile e femminile di Wimbledon, siano Testimonial, insieme a leggende del passato tra cui Björn Borg, Chris Evert e Rod Laver. Per Federer in particolare, i Campionati rappresentano il perfetto connubio tra passato e presente. Wimbledon rappresenta la perfezione, tutto ciò che c'è di buono in questo sport, dice. Amo tutto ciò che fa il torneo, che si tratti dell'edera sul muro o dell'erba tagliata perfettamente: tutto ha un senso.
