Andy Dalton infortunato: i Cincinnati Bengals implodono?
La squadra in forma dell'AFC affronta improvvisamente una fine nervosa della stagione dopo aver perso il quarterback Dalton per una frattura al pollice
Andy Dalton dei Cincinnati Bengals
Andy Lyons/Getty Images
Le speranze dei Cincinnati Bengals di vincere finalmente un Super Bowl sono state gravemente intaccate la scorsa notte quando sono stati battuti 33-20 dai Pittsburgh Steelers e hanno perso il quarterback Andy Dalton per un infortunio al pollice che potrebbe metterlo da parte per il resto della stagione.
I Bengals, che hanno avuto il secondo miglior record della NFL prima dello scontro di domenica, corrono il rischio di non riuscire a vincere la loro divisione e se l'assenza di Dalton provoca un crollo nelle ultime settimane della stagione potrebbero persino perdere il gioco- fuori nonostante un record di 10-3 con tre partite da giocare.
I Bengals hanno bisogno di una sola vittoria nelle ultime tre partite per assicurarsi la division, ma Pittsburgh ha il fiato sul collo con un record di 8-5, e il quarterback di riserva di Cincinnati, AJ McCarron, non ha mai iniziato una partita della NFL. Due delle loro partite sono in trasferta, a San Francisco e Denver, prima di quella che potrebbe essere un'avvincente partita casalinga finale contro i rivali di divisione, i Baltimore Ravens.
La giuria è fuori su McCarron, che era una scelta del quinto giro del draft nel 2014, ma ha un impressionante record di 36-4 per l'Alabama al college. Ma può portare i Bengals al successo post-season?
'Con il titolo dell'AFC North a portata di mano e il vantaggio in casa per i playoff non molto indietro, i Bengals hanno perso Andy Dalton per un pollice fratturato', afferma Nancy Armor di USA Today . 'In un solo gioco, le fortune dei Bengals, quelle dell'intera AFC, in realtà, si sono capovolte'.
Dovrebbero ancora fare i playoff, dice Armour, ma 'se i Bengals finiscono per affrontare, diciamo, i Kansas City Chiefs streaking nel gioco delle wild card mentre mancano Dalton, beh, tutte le scommesse sono spente'.
Il pollice fratturato di Dalton e una commozione cerebrale al tight end Tyler Eifert non sono stati ben accolti a Cincinnati. 'E' chiaro che il 'panico' è già iniziato per alcuni tifosi del Bengala. E puoi biasimarli?' chiede ESPN .
Senza due giocatori chiave l'attacco 'avrebbe una bella sfida da superare' nelle ultime settimane della stagione, avverte ESPN, prima di aggiungere: 'Cincinnati non dovrebbe farsi prendere dal panico troppo, però. Almeno i Bengals hanno un appuntamento con i 49ers sconfitti la prossima settimana.'
Se i Bengals, che hanno non vinceva una partita di spareggio dal 1991 , implodere non sarebbe la prima volta che accade.
'Gli Arizona Cardinals 2014 stavano rotolando la scorsa stagione - come, davvero rotolando - fino a quando il loro quarterback, Carson Palmer, ha subito un infortunio al ginocchio di fine stagione. Senza la loro stella offensiva, hanno perso quattro delle ultime sette partite perdendo il primo posto nella NFC West, e poi l'Arizona ha perso nel round di apertura dei playoff', afferma il New York Times . 'I Bengals potrebbero trovarsi di fronte a una situazione simile in questa stagione?'
