Cavendish si prepara per lo Yorkshire Dales dash
Quando domani il Tour de France attraverserà lo Yorkshire, Mark Cavendish spera di lasciare il segno
Doug Pensinger/Getty Images
A 24 ore dall'inizio del 101° Tour de France, l'eccitazione sta crescendo nello Yorkshire, dove la gara inizierà sabato. Le prime tre tappe della corsa più famosa del ciclismo sono in Inghilterra e la cerimonia di apertura di giovedì sera ha visto tutti i 198 ciclisti pedalare dall'Università di Leeds attraverso il centro città fino all'arena.
Una volta lì, i più grandi nomi del ciclismo sono stati 'trattati' con una performance di Kimberley Walsh delle Girls Aloud, ma il tifo più forte dell'evento è stato riservato al britannico Chris Froome, il campione in carica, che guiderà il Team Sky nella difesa del suo titolo.
'È il più grande evento per noi', ha detto Froome. 'Non posso dire quanto sia speciale tornare qui come campione in carica'.
Il tour si apre con una tappa di 190 km da Leeds a Harrogate passando per le Yorkshire Dales, un percorso adatto ai velocisti e in particolare al britannico Mark Cavendish. Il 'Manx Missle', come è noto lo specialista dello sprint, potrebbe indossare la leggendaria maglia gialla per la prima volta nella sua carriera sabato. È una prospettiva allettante per il cavaliere dell'Isola di Man dato che sua madre è di Harrogate.
'Pensare che la prima tappa è nello Yorkshire e finisce nella città natale di mia madre, è davvero emozionante', ha detto Cavendish, che corre per Omega Pharma-QuickStep. «Ricordo di essere stato qui ad Harrogate molte estati. I miei nonni e mio zio vivono ancora qui. È bello dare un'occhiata ai posti che conoscevo da giovane.'
Cavendish, il cui rapporto con i media può al massimo essere descritto come 'tiepido', ha voluto prendere le distanze dai riflettori. 'Ci sono quasi 200 motociclisti sulla linea di partenza e ognuno di loro vorrebbe vincere la maglia gialla. Si dà il caso che l'attenzione dei media sia intorno a me perché mia madre è di Harrogate.'
lui più tardi twittato la sua frustrazione per il tono di alcuni giornalisti durante la conferenza stampa, dicendo: 'È stata posta la stessa domanda, formulata in modo diverso, 6 volte. Ho risposto alla stessa domanda, formulata allo stesso modo, 6 volte.'
La più grande minaccia al regno di Cavendish come miglior velocista del tour verrà dal potente tedesco Marcel Kittel. Il corridore della Giant-Shimano, che con i suoi 6 piedi e 2 pollici e quasi 13 torri di pietra sopra il 5 piedi e 9 pollici di Cavendish, ha battuto il britannico in quattro dei sei sprint del tour dello scorso anno.
A 26 anni ha anche tre anni meno di Cavendish ma quello che non ha a suo favore è la conoscenza delle Yorkshire Dales. Cavendish lo fa, avendoli passati in rassegna molte volte in passato. La sua familiarità con le stradine strette e tortuose potrebbe rivelarsi decisiva sabato pomeriggio.
