Cosa significano prezzi del petrolio negativi?
La tempesta perfetta di eccesso di offerta e carenza di stoccaggio vede i produttori pagare per sbarazzarsi del greggio statunitense
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I prezzi del petrolio statunitensi sono scesi in territorio negativo per la prima volta nella storia lunedì, poiché la pandemia di coronavirus spazza via la domanda globale.
Con meno persone che guidano e volano in tutto il mondo, un'ondata di petrolio indesiderato nel mercato ha fatto scendere il West Texas Intermediate (WTI), il prezzo di riferimento per il petrolio statunitense, a circa -40 dollari al barile. O per dirla in un altro modo, i produttori pagavano gli acquirenti per togliere loro il petrolio dalle mani, dice Il guardiano .
Come possono i prezzi del petrolio scendere sotto lo zero?
I paesi produttori di petrolio hanno concordato un accordo storico all'inizio di questo mese per ridurre la produzione del 10% al fine di proteggere il mercato. Tuttavia, tale diminuzione è molto inferiore al calo della domanda durante la crisi del coronavirus, lasciando un grande surplus di petrolio e nessun acquirente.
Di conseguenza, la capacità di archiviazione si è riempita rapidamente.
Tuttavia, solo il WTI è ancora caduto in territorio negativo. Il greggio Brent, il grado utilizzato nel Regno Unito e altrove, è stato scambiato a circa 26 dollari al barile lunedì, e da allora il WTI è rimbalzato sopra lo zero, con gli esperti che descrivono il calo sotto lo zero come una stranezza.
Spiegando come è nata la cosiddetta stranezza, il BBC osserva che i prezzi attuali del petrolio sono in realtà il prezzo di mercato per i mesi futuri, tenendo conto del costo della consegna fisica della merce in un secondo momento.
A causa del drammatico calo del consumo globale di petrolio e della mancanza di spazio per immagazzinare l'eccedenza, i commercianti che detengono contratti WTI per maggio - che scadono alla fine delle contrattazioni oggi - non sono stati in grado di trovare acquirenti. Di fronte alla prospettiva di dover ritirare il petrolio in un enorme hub a Cushing, in Oklahoma, noto come il crocevia mondiale dell'oleodotto, e immagazzinarlo da soli, i commercianti hanno deciso disperatamente di sbarazzarsi del contratto, afferma il telegrafo .
Dall'altro lato dell'equazione, chiudere la produzione è costoso per i produttori, quindi erano disposti a pagare un premio per gli acquirenti per prendere il petrolio.
Una combinazione di questi fattori ha causato il crollo dei prezzi del greggio statunitense da circa 18 dollari al barile fino a –40,32 dollari nel giro di poche ore lunedì sera.
Cosa significa questo per il futuro?
Il futuro del WTI è molto incerto.
Il WTI di giugno (contratti petroliferi in scadenza tra un mese) viene scambiato a $ 22 al barile - un aumento significativo rispetto al minimo di lunedì - suggerendo ai trader che la crisi dell'eccesso di offerta verrà risolta nel giro di un mese.
Ma il principale hub di stoccaggio degli Stati Uniti a Cushing dovrebbe essere pieno nel giro di poche settimane - e il Forum economico mondiale ha avvertito che il WTI di giugno è complessivamente in calo, segnalando alcuni mesi potenzialmente turbolenti.
Oggi è abbastanza chiaro che un grosso problema nel mercato è un eccesso negli Stati Uniti e la mancanza di capacità di stoccaggio, ha affermato Michael McCarthy, chief strategist di CMC Markets a Sydney.
A lungo termine, i futures WTI con consegna a maggio 2021 sono attualmente a $ 35,50, il che suggerisce che chiunque possa trattenere il petrolio per un po' può realizzare un buon profitto, purché abbia un posto dove tenerlo, afferma The Telegraph.
Cosa significa questo per i prezzi globali del petrolio e della benzina?
Sebbene il crollo del WTI abbia lasciato i commercianti di petrolio vacillanti, la flessione avrà probabilmente un impatto minore su altre regioni del mercato petrolifero.
Nel Regno Unito, i prezzi del petrolio sono ancora sopra lo zero, in parte perché devono affrontare costi di trasporto inferiori e un accesso più facile ai porti, afferma The Guardian.
E con l'imposta sul carburante e l'IVA - fattori non dettati dai prezzi del petrolio - che rappresentano più di due terzi del prezzo della benzina nel Regno Unito, è improbabile che i consumatori vedranno prezzi significativamente più bassi alle pompe in tempi brevi, anche se un graduale crollo è previsto nel corso del 2020.
