Federer batte Nadal mentre i vecchi rivali servono un altro classico
Il maestro svizzero conquista il 18° Grande Slam all'età di 35 anni con un'epica vittoria in cinque set a Melbourne
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Cameron Spencer/Getty Images
Roger Federer ha sconfitto Rafael Nadal in un'epica finale australiana domenica per vincere il suo 18° titolo del Grande Slam e il suo primo dopo cinque anni.
Lo svizzero ha battuto il suo storico rivale 6-4, 3-6, 6-1, 3-6, 6-3 in un match durato tre ore e 40 minuti che ha lasciato senza fiato la Rod Laver Arena. 'Vorrei ringraziare la mia squadra', ha detto un Federer esausto, mentre ha vinto il suo quinto titolo all'Australian Open.
'Sono stati sei mesi difficili. Non pensavo di farcela, ma eccomi qui... tutti dicono che lavorano molto - io faccio lo stesso - ma cerco di non gridare a questo proposito.'
È il primo trionfo del Grande Slam di Federer da quando ha vinto Wimbledon nel 2012 ed è stato ancora più impressionante perché negli ultimi sei mesi si è ripreso da un infortunio al ginocchio scoppiato poco dopo la sconfitta in semifinale a Wimbledon.
Sconfiggendo Nadal, Federer è il primo uomo a vincere cinque o più titoli in tre diversi eventi del Grande Slam: cinque Australian Open, cinque US Open e sette Wimbledon. È anche, a 35 anni, il secondo uomo più anziano a vincere un torneo Slam, due anni meno dell'età di Ken Rosewall quando vinse l'Australian Open nel 1972.
'Vengo qui da quasi 20 anni', riflette Federer. 'Mi è sempre piaciuto e ora anche la mia famiglia. Grazie ancora di tutto, a tutti. Spero di vederti l'anno prossimo. In caso contrario, questa è stata una corsa meravigliosa qui e non potrei essere più felice di vincere.'
Arrivata 24 ore dopo che la 35enne Serena Williams aveva alzato la corona femminile, la vittoria di Federer ha dato un ulteriore colpo a 30-qualcosa, ma ha anche evidenziato la scarsità di giovani talenti emergenti nello sport.
Invece due veterani, i loro corpi invecchiati sempre più suscettibili agli infortuni, hanno sfidato le loro classifiche del torneo per disputare una finale all'altezza della fatturazione pre-partita. Federer, 17esima testa di serie, ha preso il primo set con un break al servizio di Nadal, ma il 30enne spagnolo, nono classificato a Melbourne, ha reagito per conquistare il secondo.
Ma Federer, che a un certo punto della partita aveva bisogno di un time-out medico fuori dal campo, ha ruggito nel terzo, attaccando il ritorno in crociera del suo avversario per vedere il set 6-1, solo per consentire a Nadal di fare due set. a testa nel quarto a causa di una serie di suoi errori di diritto.
Il quinto e ultimo set vivrà a lungo nella memoria per il Rally 26 tempi quella è stata vinta da Federer e si è rivelata un momento decisivo della partita. Con entrambi i giocatori che hanno raggiunto i limiti della loro resistenza, è stato lo svizzero a trovare quel qualcosa in più, vincendo la partita, il set e la partita con un tiro di diritto che ha avuto bisogno della conferma di Occhio di Falco.
'Il tennis è uno sport duro', ha detto Federer. 'Non ci sono pareggi. Se ci fosse stato sarei stato felice di accettarne uno e condividerlo con Rafa.'
Nadal, che ha affrontato per la prima volta Federer in una finale del Grande Slam a Parigi nel 2006, è stato tipicamente gentile nella sconfitta, dicendo: 'Ho lavorato molto duramente per arrivare dove sono. Combatto molto, probabilmente Roger se lo meritava un po' più di me, [ma] continuerò a provarci. Sento di essere tornato ad un livello molto alto.'
Le leggende si riuniscono! Rafa Nadal fa la finale degli Australian Open
27 gennaio
Rafa Nadal affronterà Roger Federer in una finale del Grande Slam per la prima volta dal 2011 dopo aver vinto una straordinaria semifinale contro Grigor Dimitrov davanti a una folla in delirio a Melbourne.
Dopo che Federer e le sorelle Williams hanno tirato indietro il tempo per prenotare i loro posti in quello che sarà considerato uno storico weekend delle finali, lo spagnolo ha fatto piazza pulita per le leggende mentre si spingeva nel modo tipicamente ostinato - il 30-year- vecchio costretto a combattere con le unghie e con i denti per un thriller di cinque ore e cinque set contro il bulgaro.
La vittoria chiude una notevole sequenza di eventi agli Australian Open, con tutte e quattro le finaliste, inclusa Serena Williams, che si ritiene abbiano superato il loro apice. Tra di loro hanno un'età combinata di 135 e un totale di 60 titoli del Grande Slam.
'In una partita pulsante che è durata 4 ore e 56 minuti, Nadal alla fine è riuscito a organizzare la finale che la maggior parte del mondo del tennis sperava disperatamente', afferma Charlie Eccleshare del Daily Telegraph . La loro partita fornirà il 'capitolo di chiusura perfetto per un ritorno al passato Australian Open, che ora vanta quattro finalisti di singolare di età pari o superiore a 30 anni - il primo per un Grande Slam nell'era Open'.
In effetti, le finali sono una replica esatta di quelle di Wimbledon nove anni fa, quando Federer e Nadal organizzarono quella che è ampiamente considerata la più grande finale del Grande Slam mai giocata.
Resta da vedere quanto tributo avrà la semifinale su Nadal, ma è stato spinto al limite quando Dimitrov si è rifiutato di cedere, vincendo alla fine 6-3, 5-7, 7-6 (7-5), 6-7 (4-7), 6-4.
Nadal aveva bisogno di tutta la sua 'famosa determinazione del passato' per salutare il 'coraggioso e libero' Dimitrov, afferma Mike Dickson di Posta Online . L'atmosfera all'interno della Rod Laver Arena era incredibile e quando Nadal ha rotto Dimitrov nella nona partita del set finale 'il tetto è quasi caduto'. La partita finale, durante la quale Dimitrov ha salvato due match point, si è svolta 'in mezzo al tumulto', dice Dickson.
Sì, questo andrà bene. Previsioni? pic.twitter.com/KHwdy8w9Kz
— Lindsay Gibbs (@linzsports) 27 gennaio 2017
È ANCORA UNA FINALE FEDERER NADAL! #AusOpen2017 pic.twitter.com/lwaNB18G8h
— Finlay Cormack Potter (@FinlayCormack) 27 gennaio 2017
Una finale Rafa-Federer è esattamente ciò di cui il mondo ha bisogno in questo momento #AusOpen2017 #AustralianOpen
- Felicia Cortes (@FeliAlonso14) 27 gennaio 2017
Incredibile! Che Australian Open, speriamo che producano anche le finali. Se fosse Wimbledon nessuno smetterebbe di parlarne #AusOpen2017
— Alistair (@alistair_d94) 27 gennaio 2017
4 leggende 2 finali #AusOpen2017 pic.twitter.com/y4DH0puEPW
- Stefan Sofijanic (@StefanSofijanic) 27 gennaio 2017
Le sorelle Roger Federer e Williams organizzano le finali 'flashback'
26 gennaio
La favola di Melbourne di Roger Federer non è ancora finita mentre avanza alla finale degli Australian Open con una straordinaria vittoria in cinque set sul connazionale Stan Wawrinka. Per quanto riguarda le donne, Venus e Serena Williams hanno aumentato il senso di deja vu organizzando il loro primo incontro finale del Grande Slam dal 2009.
L'età complessiva dei tre finalisti confermati al Flinders Park è di 106 anni. Se Rafa Nadal riuscisse a battere Gregor Dimitrov nella seconda semifinale maschile, darebbe alla finale un'atmosfera decisamente vecchia scuola.
È stato Federer, che non vince un Grande Slam dal 2012 ed è apparso per l'ultima volta nella finale degli Australian Open nel 2010, a produrre la prestazione della giornata superando Wawrinka 7-5, 6-3, 1-6, 4-6 , 6-3 in poco più di tre ore.
Il 35enne veterano svizzero ora 'si trova sull'orlo del suo probabilmente più grande successo', afferma Mike Dickson di Mailonline , con un 18° titolo del Grande Slam a un solo match di distanza.
'Nel corso di una gara ondulata di tre ore e cinque minuti Wawrinka, nonostante abbia interpretato un connazionale, deve essersi sentito come se fosse in una partita in trasferta di Coppa Davis mentre la Rod Laver Arena ruggiva il suo avversario'.
Anche dopo che Wawrinka si è ripreso da due set sotto per raggiungere il 2-2, Federer, giocando il suo primo torneo da Wimbledon l'anno scorso, 'ha continuato a superare le sue aspettative ed è andato in vantaggio nel quinto set quando sembrava che la terza testa di serie Wawrinka lo avesse corde'.
Tutti gli occhi ora saranno puntati sulla seconda semifinale. 'La prospettiva di una resa dei conti di successo con Rafael Nadal domenica sembra ora allettante vicina', afferma Simon Briggs del Daily Telegraph . Sarebbe una 'riunione miracolosa' se accadesse.
'A 35 anni, è l'uomo più anziano ad aver raggiunto una finale del Grande Slam da Ken Rosewall, allora 39 anni, agli US Open nel 1974. Con le sorelle Williams anche fino alla finale femminile, questo Australian Open sarà sicuramente ricordato come il flashback slam.'
Le sorelle Williams sono arrivate in finale in circostanze molto diverse. Venus, 36 anni, la cui ultima finale del Grande Slam è stata nel 2009 contro sua sorella a Wimbledon, ha impiegato due ore e mezza per battere Coco Vanderweghe 6-7 (3-7), 6-2, 6-3.
È stato molto diverso per Serena, che ha preso di mira il suo 23esimo titolo del Grande Slam. Ha battuto Mirjana Lucic-Baroni con 'inquietante facilità' in soli 50 minuti, afferma Russell Jackson di Il guardiano.
'Difficilmente potrebbero esserci vittorie più contrastanti e ci saranno alcuni che si chiederanno di nuovo la simbiosi tra loro. Quanto si sforzerà Serena per superare il numero di major dell'era Open di Steffi Graf quando saprà cosa significherebbe un ottavo titolo Slam per sua sorella?'
Serena Williams batte Johanna Konta all'Austalian Open
25 gennaio
Le speranze di Johanna Konta di diventare la prima donna britannica a vincere un titolo del Grande Slam in singolare dal trionfo di Virginia Wade a Wimbledon nel 1977 sono finite.
La britannica è stata spietatamente spazzata via nei quarti di finale degli Australian Open da Serena Williams, la sei volte campionessa che ha vinto 6-2, 6-3 in 75 minuti di lividi.
'Sono contento di aver superato questa situazione', ha detto il 35enne americano, che in semifinale affronterà la non testa di serie croata Mirjana Lucic-Baroni. 'Johanna Konta ha giocato così bene. Ero negli spogliatoi a guardarla pulire le sue partite, è sicuramente una futura campionessa qui.'
È improbabile che le parole gentili possano allietare Konta a breve termine mentre fa i conti con la sconfitta demoralizzante nel suo primo scontro con Williams.
La nona testa di serie è scesa in campo per affrontare la veterana americana dopo una serie di nove vittorie consecutive e 18 set, ma non ha avuto risposta alla potenza e all'esperienza dell'infaticabile Williams, che ora è a sole due partite di distanza dal rivendicare un record di 23° titolo major dell'era Open.
Anche con il fatto che Williams ha avuto una giornata insolitamente no con la sua prima di servizio, facendone contare solo il 45%, il suo gioco complessivo è stato semplicemente troppo forte per la britannica e il primo set è stato fatto e rispolverato in 33 minuti.
Konta ha minacciato di tornare in partita nel secondo set, interrompendo la Williams per stabilire un vantaggio di 3-1, ma questo sembrava solo galvanizzare l'americana, che ha tirato fuori le successive cinque partite per passare alle ultime quattro.
Lì la seconda testa di serie affronterà il numero 79 del mondo Lucic-Baroni, alla sua prima semifinale del Grande Slam dopo 18 anni. Nel 1999 la 34enne croata ha raggiunto i quarti di finale a Wimbledon e, sebbene l'adolescente abbia perso contro Steffi Graf, sembrava destinata a un futuro scintillante. Aveva già vinto il doppio titolo femminile agli Australian Open 1998 con Martina Hingis (a 15 anni e dieci mesi era la giocatrice più giovane della storia a vincere un titolo agli Australian Open) ma nel decennio successivo Lucic-Baroni sfuggì di vista , rivelando successivamente di aver sofferto per mano del padre violento.
È tornata al tour femminile nel 2007, ma da allora ha ottenuto poco, il suo miglior risultato in un evento del Grande Slam raggiungendo il quarto round degli US Open 2014.
'Non posso crederci, è una follia', ha esclamato Lucic-Baroni, dopo la sua vittoria shock su Karolina Plisokva. «L'unica cosa che posso dire è che Dio è buono. Non posso credere di essere di nuovo in semifinale. Mi sento un po' sotto shock in questo momento. So che questo significa molto per ogni giocatore, ma per me è travolgente, ha davvero reso la mia vita e tutto quello che è successo è OK.'
Per la Williams, la semifinale sarà l'occasione per rinnovare la conoscenza con Lucic-Baroni, avversario che ha affrontato l'ultima volta 19 anni fa ai campionati di Wimbledon. 'Sta succedendo davvero per la metà degli anni Trenta', ha scherzato Williams. 'Mirjana, è così bello vederla tornare indietro ed è stimolante vederla in semifinale.'
Federer in corsa mentre prepara lo showdown della semifinale di Wawrinka
24 gennaio
Roger Federer è in corsa per uno straordinario trionfo agli Australian Open dopo aver superato Mischa Zverev, il conquistatore di Andy Murray, in due set per organizzare una semifinale contro Stan Wawrinka.
La star svizzera di 35 anni ha battuto il tedesco 6-1, 7-5, 6-2 in 92 minuti martedì 'dopo aver giocato il tipo di tennis di cui solo lui o un angelo è capace', afferma Kevin Mitchell di Il guardiano .
Federer è il semifinalista più anziano del Grande Slam dai tempi di Jimmy Connors agli US Open nel 1991. 'Se dovesse andare fino in fondo e vincere domenica, sarebbe il campione più anziano a vincere tre major dopo aver compiuto 30 anni da Ken Rosewall, che ha completato la sua tripletta qui 45 anni fa', dice Mitchell.
Con Rafa Nadal ancora nel miscuglio 'l'intero torneo comincerà a sembrare un ritorno al 2005', afferma Simon Briggs del Daily Telegraph . 'Federer sta godendo di un supporto ancora più delirante di Peter Colt, il campione di tennis fittizio che ha recitato a Wimbledon.
'Federer ha sempre avuto un fascino hollywoodiano su di lui, ma tornare da un infortunio di sei mesi per raggiungere la semifinale qui a Melbourne è una sceneggiatura che pochi avrebbero il coraggio di scrivere'.
Dopo aver sopravvissuto sia a Novak Djokovic che a Murray, gli uomini che sembravano avergli rubato definitivamente la corona, Federer ora affronta il suo connazionale Wawrinka, 'probabilmente [il] giocatore più pericoloso rimasto nel tabellone dato che ha vinto tre tornei del Grande Slam in altrettanti anni ', dice il Specchio giornaliero .
Wawrinka ha visto Jo Wilfried Tsonga nel loro quarto di finale durante il quale 'i due giocatori sono stati coinvolti in uno straordinario battibecco in campo sul contatto visivo', riferisce Stuart Fraser di I tempi . 'La lite è scoppiata, in francese, dopo il tie-break del primo set, quando Tsonga si è lamentato del fatto che Wawrinka lo guardasse troppo'.
Si sentiva Wawrinka che diceva a Tsonga di calmarsi e, sebbene i due si stringessero la mano dopo la partita, si rifiutavano di discutere della lite.
'Giovedì è prevista un'emozionante sfida in semifinale tra i due connazionali svizzeri. Federer guida il suo record di testa a testa 18-3, ma Wawrinka, ora con tre titoli del Grande Slam, è notevolmente migliorato negli ultimi anni', afferma Fraser.
Federer e Nadal tornano indietro negli anni mentre Murray si ritira
23 gennaio
Dopo le sconfitte shock di Andy Murray e Novak Djokovic, i vecchi stagers Roger Federer e Rafa Nadal sperano di riportare indietro l'orologio a Melbourne.
I due ex numeri uno del mondo sono arrivati ai quarti di finale degli Australian Open, con Federer che ha superato Kei Nishikori domenica e Nadal che ha eliminato Gael Monfils in quattro set lunedì per raggiungere per la prima volta i quarti di finale di un Grande Slam in due anni.
'C'è una buona possibilità che i due giocatori che si contenderanno il titolo domenica prossima abbiano un'età combinata di 65 anni e, per consenso generale, fossero diretti verso la pattumiera di questo sport', afferma Kevin Mitchell di Il guardiano .
'Il denaro intelligente ha installato correttamente Stan Wawrinka come nuovo favorito, seguito da Milos Raonic e Nadal. Tuttavia è il ritorno di Federer, che ha tagliato una fetta di stile nei primi quattro round culminati in una vittoria di cinque set sul quinto seme, Kei Nishikori, che ha trasmesso un brivido di eccitazione familiare attraverso il torneo e la partita.'
Federer e Nadal non si incontravano in una finale del Grande Slam dall'Open di Francia del 2011, quando Nadal vinse in quattro set conquistando la sua sesta corona al Roland Garros, osserva il Melbourne Herald Sun , che aggiunge che i fan 'sperano e pregano' che i due siano gli ultimi uomini rimasti agli Australian Open.
L'uscita shock di Murray per mano di Mischa Zverev è stato il più grande argomento di discussione del fine settimana, ma la sua partenza e quella di Dan Evans, battuto da Jo Wilfried Tsonga, non hanno segnato la fine dell'interesse britannico per il torneo. Johanna Konta ha prenotato il suo posto nei quarti di finale del sorteggio femminile, battendo Ekaterina Makarova 6-1, 6-4 in 69 minuti per impostare uno scontro scoraggiante con Serena Williams.
'Konta ha battuto Venus Williams al primo turno qui l'anno scorso, ma non ha mai affrontato Serena', osserva il Specchio giornaliero . 'Il numero due del mondo ha giocato solo due giocatori britannici - Laura Robson e Heather Watson - e non ha mai perso.'
Alla Williams non mancherà la motivazione contro Konta. Se vince il torneo, stabilirà un nuovo record dell'era aperta di 23 titoli del Grande Slam e reclamerà il primo posto al mondo.
Australian Open: Dan Evans continua a marciare con una maglietta da £13
20 gennaio
Non importa Andy Murray, che venerdì ha conquistato il quarto turno degli Australian Open; è Dan Evans che è stato il discorso di Melbourne questa settimana.
Il 26enne ha continuato la sua grande corsa Down Under per sconfiggere il favorito di casa Bernard Tomic, il numero 26 del mondo, in due set, vincendo 7-5, 7-6 (7-2), 7-6 (7-3). ) in due ore e 48 minuti.
Avendo già battuto la testa di serie numero sette Marin Cilic, il prossimo avversario di Evans sarà l'ex finalista degli Australian Open Jo-Wilfried Tsonga e il giocatore britannico non sarà il solo a immaginare le sue possibilità.
'La battaglia Evans-Tomic è stata una partita meravigliosa, piena di inquadrature brillanti e intelligenti, e investita di drammaticità dall'inizio alla fine. C'era molto rispetto reciproco al traguardo', afferma Kevin Mitchell di Il guardiano .
Ma potrebbe aver avuto un punto da dimostrare, dice Stuart Fraser di I tempi . 'Quasi cinque anni fa, il padre di Tomic, John, aveva annullato una sessione di prove con Evans perché non credeva di essere abbastanza bravo. Ieri si è seduto sugli spalti dell'Hisense Arena e ha visto Evans superare in astuzia suo figlio.'
Evans ha mostrato il suo lato scaltro per riprendersi da un crampo, lamentandosi della leggera pioggerellina per avere una pausa di dieci minuti verso la fine del terzo set.
'Un Evans emotivo riusciva a malapena a trattenere le lacrime quando il punto finale è stato vinto, guardando il cielo prima di tirare pugni in aria con sollievo', afferma Charlie Eccleshare del Daily Telegraph , che aggiunge che Evans ha giocato con magliette da £ 13 per tutta la settimana dopo aver perso il suo contratto di sponsorizzazione con Nike alla fine dello scorso anno.
Ha comprato 18 dei top da un negozio Uniqlo prima dell'inizio del torneo – e il Mail giornaliera osserva che avendo guadagnato £ 139.000 per aver raggiunto gli ultimi 16, potrebbe di più di 10.000 dei migliori.
Tuttavia, la società potrebbe decidere di offrirgli alcuni omaggi dopo che Novak Djokovic, il suo ambasciatore del marchio di più alto profilo, è stato eliminato dal torneo.
Nel frattempo, Murray ha fatto un breve lavoro su Sam Querrey, vincendo 6-4, 6-2, 6-4 per organizzare una partita con il non testa di serie Mischa Zverev. Roger Federer ha anche prenotato il suo posto negli ottavi distruggendo Tomas Berdych 6-2 6-4 6-4 e potrebbe essere l'avversario di Murray nei quarti di finale.
Djokovic fuori dagli Australian Open: Murray può capitalizzare?
19 gennaio
Il numero 117 del mondo Denis Istomin ha eliminato il campione in carica Novak Djokovic dagli Australian Open, dando ad Andy Murray un enorme impulso nella sua ricerca del primo titolo a Melbourne.
Djokovic, sei volte vincitore in Australia, 'ha lottato per il ritmo' perdendo 7-6 (10-8), 5-7, 2-6, 7-6 (7-5), 6-4 in quattro ore e 48 minuti, riporta il BBC .
È solo la seconda volta in sette anni che il serbo perde contro un giocatore classificato al di fuori dei primi 100 e solo la prima volta che perde al secondo turno di un Grande Slam dal 2008.
Ma sembra sintomatico della forma recente di Djokovic. Il 29enne 'ha lottato per la coerenza da quando ha vinto il suo primo Open di Francia nel giugno 2016 e ha completato un Grande Slam di carriera', afferma la BBC.
È stato eliminato al terzo turno a Wimbledon dall'americano Sam Querrey, ma sembrava essere tornato in forma quando ha vinto la Rogers Cup a luglio. Tuttavia, ha perso contro [Juan Martin] del Potro nel primo turno delle Olimpiadi ed è stato eliminato dalla competizione di doppio il giorno successivo.
'Ha faticato fisicamente nella finale degli US Open, perdendo in quattro set contro la terza testa di serie Stan Wawrinka, prima di perdere la classifica mondiale contro Murray a novembre.'
Nonostante tutto ciò, la vittoria di Istomin è considerata 'uno dei più grandi sconvolgimenti nella storia del Grande Slam', afferma il Mail giornaliera .
Il 30enne uzbeko era una wildcard dopo che un pessimo periodo di forma lo scorso anno lo ha visto ridotto a giocare nel circuito secondario maschile.
Ma ha prodotto 'un'esibizione di qualità sbalorditiva' contro Djokovic, dice il Mail, aggiungendo che per una volta il risultato è stato più accattivante del suo abbigliamento.
'Se un giocatore che non è mai andato oltre il quarto round di un Grande Slam può davvero affermare di avere un aspetto caratteristico, gli occhiali fluorescenti e la fascia per la testa di Istomin contano, perché lo fanno sembrare un extra dal cyber-thriller di metà anni '90 Hackers, ' dice Russell Jackson di Il guardiano . 'Questa performance è stata l'equivalente tennistico dell'oscuramento del Pentagono.'
Tuttavia, potrebbe essere Murray il più grande beneficiario dell'eroismo di Istomin, dice il Daily Telegraph . Lo scozzese è 'in questo momento il favorito per la vittoria del primo Australian Open dopo cinque sconfitte finali, quattro delle quali contro Djokovic'.
Il giornale identifica Grigor Dimitrov e Milos Raonic come due dei principali uomini pericolosi nella metà del sorteggio di Djokovic.
La Gran Bretagna può anche guardare a Johanna Konta, che è arrivata al terzo turno del gioco femminile, battendo la giapponese Naomi Osaka in due set, anche se i compagni di squadra Heather Watson e Kyle Edmund sono stati eliminati.
