Hidden Figures: la vera storia dietro il film candidato all'Oscar
Come un gruppo di matematiche nere ha combattuto il pregiudizio per aiutare a lanciare John Glenn nello spazio
Hidden Figures rivela l'affascinante storia vera di un gruppo di matematiche afroamericane che hanno aiutato la Nasa a lanciare il primo uomo americano nello spazio.
È basato sull'omonimo libro di Margot Lee Shetterly che racconta la storia poco conosciuta di Katherine G Johnson, Dorothy Vaughan e Mary Jackson, che hanno avuto ruoli chiave nella campagna per rendere John Glenn il primo astronauta americano ad orbitare intorno alla Terra nel 1962. .
Il film, che esce oggi nel Regno Unito, vede protagonisti Taraji P Henson, Octavia Spencer e Janelle Monae, insieme a Kevin Costner, Kirsten Dunst e Mahershala Ali, ed è stato nominato per tre Oscar: miglior film, miglior sceneggiatura non originale e miglior attrice non protagonista. per Spencer.
La vera storia
Dopo la seconda guerra mondiale, il governo degli Stati Uniti fu coinvolto in una tesa corsa allo spazio con l'URSS come parte della loro lotta per mantenere il delicato equilibrio del potere globale.
Nell'aprile 1961, i sovietici presero il mondo di sorpresa lanciando Yuri Gagarin in un'unica orbita attorno alla Terra, rendendolo la prima persona nello spazio. Washington era disperata per recuperare il ritardo e fare pressione sulla Nasa per ripetere il risultato.
Un vasto esercito di scienziati, matematici e ingegneri provenienti da tutti gli Stati Uniti si è messo a lavorare sul problema, includendo, cosa insolita per molte organizzazioni dell'epoca, donne e persone di diverse etnie. Tuttavia la discriminazione è rimasta un grosso ostacolo.
Come mostrato in Hidden Figures, alle donne non venivano date le stesse opportunità e titoli delle loro controparti maschili mentre i 'computer' - il nome dato alle donne che eseguivano migliaia di complessi calcoli matematici prima dell'era della moderna tecnologia informatica - venivano spesso trattati come cittadini di serie B.
Le donne nere hanno anche combattuto contro i bagni separati dal colore e l'accesso limitato alle riunioni, mentre al di fuori del posto di lavoro hanno dovuto affrontare autobus segregati e accesso limitato all'istruzione e all'alloggio.
Nel suo libro, Shetterly descrive un incidente in cui è stato posto un cartello nella sala da pranzo con la scritta 'Computer colorati', nel tentativo di separare il personale bianco e nero dalla mescolanza, anche se in seguito è stato rimosso.
Storicamente, tuttavia, la maggior parte delle strutture segregate è stata abolita e l'ufficio informatico è stato integrato a livello razziale e di genere nel 1958, pochi anni prima che il film fosse ambientato.
Nonostante gli ostacoli, Johnson, Vaughn e Jackson sono saliti alla ribalta nella Nasa e hanno dato un contributo significativo al programma spaziale. Johnson divenne così affidabile per i suoi calcoli che Glenn la chiamò per controllare i complessi calcoli della traiettoria fatti dal computer prima del suo lancio nel 1962, anche se in realtà le furono concessi alcuni giorni, piuttosto che momenti, come suggerisce il film.
Vaughan, nel frattempo, si è anche preparata per l'introduzione dei computer macchina insegnando a se stessa e al suo staff il linguaggio di programmazione di Fortran e Jackson è diventata la prima ingegnere donna nera della Nasa - nel 1958, prima che il film fosse ambientato.
