L'architetto Antonio Citterio sulla progettazione del Bulgari Dubai
L'architetto e designer Antonio Citterio descrive le sfide per dare vita a un resort a cinque stelle su un'isola altrettanto nuova
Con un progetto come questo, l'obiettivo non è solo architettonico: è creare vita. Partiamo da zero. Il Bulgari Resort and Residences è un progetto grande, costoso e dispendioso in termini di tempo che, una volta completato nel 2017, occuperà 158.000 metri quadrati di un'isola interamente bonificata al largo della costa di Dubai.
Per certi aspetti, è facile lavorare nel centro di una città, anche se farlo presenta delle difficoltà. L'hotel Bulgari a Knightsbridge è stato un incubo. Un nuovo edificio nel centro di Londra? Non puoi immaginare le complessità. La proprietà a Milano, che in origine era una chiesa e un convento, era un'altra storia interessante. A Bali abbiamo costruito in una foresta tropicale. A Dubai, il progetto ha sollevato la questione di come potremmo creare uno spazio vitale dal vuoto. L'isola stessa su cui costruiremo è appena nata.
In Europa abbiamo città vecchie di migliaia di anni. Bulgari è un'azienda romana e parla con orgoglio di essere stata ispirata dai 2.700 anni di storia della città. Anche se non sono di Roma, capisco questo orgoglio per un patrimonio ricco e antico. Dubai, al contrario, è una città con una storia di appena mezzo secolo. Quando è stato progettato, una delle considerazioni chiave è stata il modo in cui le persone si sarebbero spostate, motivo per cui il centro della città è diviso da un'autostrada. Personalmente, non sono convinto che questo fosse il modo migliore per creare una città.
Con il Bulgari Dubai vogliamo creare un villaggio. Oserei dire che stiamo cercando di creare, a un certo livello, un'esperienza europea, che abbia a che fare con un senso di comunità, di scala, di relazioni umane. Penso a me stesso seduto all'ombra fuori da un bar su una sedia comoda con una tazza di caffè e un giornale, circondato da altre persone, sentendomi parte del luogo in cui mi trovo.
Sapevamo di volere molto spazio pedonale; questo è cruciale. Sarai in grado di arrivare in macchina, ma scomparirà immediatamente [in un parcheggio] e non dovrai vedere alcun veicolo. Camminerai ovunque: intorno a una piazza, un porto turistico, spazi pubblici e ristoranti. Spero che in seguito potremo aggiungere un asilo, una farmacia e così via. Vogliamo creare un certo tipo di atmosfera. Io chiamo questa 'naturalità'. So che non è proprio l'inglese corretto, ma mi piace: suona bene.
Credo che uno degli aspetti più importanti del mio lavoro sia immaginare un luogo che prende vita. Per me, non si tratta solo di creare spazi, ma di creare spazio affinché questa trasformazione avvenga. E il ruolo dell'architetto è creare quell'ambiente.
Un altro aspetto della “naturalità” riguarda i materiali. Ho una certa esperienza di lavoro nella regione del Golfo e so che quando si costruisce con materiali ad alta tecnologia si possono commettere errori. A causa della sabbia nell'aria e della mancanza di pioggia, il metallo e il vetro perdono rapidamente la loro lucentezza e il loro fascino: sembrano solo sporchi. Questo può essere evitato utilizzando materiali naturali. Hanno un aspetto e invecchiano meglio, motivo per cui vedrai molto calcare, lava e basalto al Bulgari Dubai.
Gli edifici sono macchine e le macchine hanno bisogno di energia. Questo è diventato sempre più importante nelle nostre città dense di grattacieli. Queste macchine complicate sono sofisticate, ma sono anche vulnerabili. Uno dei motivi per cui ammiro il Museo di arte islamica di I M Pei a Doha è perché non è solo elegante, ma funziona come un vecchio edificio: c'è aria fresca, per esempio. Sembra semplice, eppure è fondamentale. Allo stesso modo, a Dubai, ci saranno molte finestre, molta ombra, balconi. Stiamo cercando di dimostrare che puoi vivere comodamente senza la macchina, per così dire.
Non credo sarebbe stato possibile fare un progetto di questo tipo, su questa scala, 10 anni fa. Allora sarebbe stato un grattacielo, meno attenzione sarebbe stata dedicata allo spazio pedonale e all'idea di comunità. Le cose sono andate avanti, in senso positivo.
Come architetto, non puoi mai essere sicuro di farlo nel modo giusto. Spero che tra 10, 20, 30 anni, le persone guarderanno al Bulgari Dubai e riconosceranno che abbiamo portato vita e un certo grado di 'naturalità' in questa meravigliosa città.
