Cosa possono imparare i Lions dalla sconfitta all'Auckland Blues
Un momento di splendore ha affondato i turisti, ma c'è molto su cui Warren Gatland deve lavorare prima del primo test
Ihaia West of Auckland Blues segna contro i Lions britannici e irlandesi
Phil Walter/Getty Images
I Lions britannici e irlandesi hanno perso la seconda partita del loro tour in Nuova Zelanda quando sono stati battuti 22-16 dagli Auckland Blues.
Dopo una prestazione deludente nella prima partita contro i Provincial Barbarians, la sconfitta contro la più debole delle franchigie del Super Rugby della Nuova Zelanda è stata un duro colpo per i turisti.
Warren Gatland avrebbe disperatamente voluto vincere all'Eden Park perché lì si terranno due dei Test match contro gli All Blacks e la Nuova Zelanda non perde a terra dal 1994.
Dove è andato storto per i Lions e cosa possono imparare dalla sconfitta?
Un momento di splendore
Il punteggio decisivo della partita è stato 'un'eccezionale meta che ha squarciato il cuore della difesa dei Lions grazie a due gloriosi scarichi e ad alcune superbe linee di corsa', afferma Julian Bennetts del Daily Telegraph .
La meta è arrivata al 75' poco dopo che i Lions erano passati in vantaggio per 16-15 grazie a un rigore di Leigh Halfpenny.
Prima Steven Luatua ha scaricato su Sonny Bill Williams, che non doveva essere da meno mentre lanciava la palla a Ihaia West 'che partì per i pali come un coniglio spaventato', dice il Nuova Zelanda Herald .
Una mancanza di precisione
I Lions non possono permettersi di essere così dissoluti come lo sono stati nelle prime due partite del tour se vogliono avere qualche gioia in Nuova Zelanda.
Il tentativo di West 'ha dimostrato la differenza in quanto i Lions hanno pagato il prezzo per la loro incapacità di convertire un numero di occasioni da gol nel primo tempo', afferma Robert Kitson di Il guardiano .
Bennetts del Telegraph è d'accordo. 'Un tentativo dopo aver dominato il possesso e il territorio nel primo tempo non è stato sufficiente', dice.
Stephen Jones di I tempi rimase ancor meno colpito. 'In verità, questa è stata una prestazione più deludente rispetto alla prima partita di sabato scorso, quando i turisti hanno battuto solo di poco i Barbari provinciali. I Lions hanno prodotto alcuni scorci di gioco molto migliore ma senza sostenere nulla. Alla fine, l'autorità di Courtney Lawes e Maro Itoje sotto chiave e la mischia migliorata non hanno contato nulla.'
Mancanza di disciplina
Alleato a quello spreco in attacco c'era una mancanza di disciplina che poteva minare ulteriormente il loro tour.
'La sconfitta è stata resa quasi certa quando i Lions sono stati penalizzati quando sono stati portati in avanti all'ombra dei pali di casa - e poi confermata quando i Lions hanno avuto una penalità e una rimessa laterale nell'ultima fase della partita. Il tiro di Rory Best ha mancato i suoi jumper e Auckland ha eliminato facilmente', afferma Jones.
I Lions hanno assegnato 13 rigori ad Auckland. Se 'non migliorano la loro disciplina, non batteranno gli All Blacks', afferma Nik Simon di Posta Online . 'I turisti sono stati ping in quasi ogni aspetto del gioco tranne la mischia ... Gli All Blacks potrebbero non avere i migliori calciatori, ma tireranno all'angolo e, con Beauden Barrett che tira le corde al numero dieci, [loro] sfruttare la maggior parte delle rimesse laterali offensive.'
Williams contro Williams
I Lions saranno preoccupati per le prestazioni di Sonny Bill e Liam Williams.
Sonny Bill ha segnato una meta e ne ha preparata un'altra. Era 'immenso con la maglia numero 12 e avrà il diritto di sentirsi deluso se non dovesse iniziare il primo test nella stessa sede il 24 giugno', afferma l'NZ Herald. 'Non era solo la sua immediatezza in attacco, o la capacità di scivolare via un carico, era la sua difesa e gli sforzi nel tentativo di intrappolare la palla al guasto o per rallentare il suo rilascio.'
Liam, invece, ha avuto un esordio dei Lions da dimenticare. È stato introdotto all'inizio della ripresa – dopo un preoccupante infortunio a Jared Payne – ed è stato mandato nella pattumiera dopo appena dieci minuti per due tackle in aria nel giro di pochi minuti. Il suo contributo non sembra essere apprezzato dal supporto dei Lions non gallesi.
Alcuni aspetti positivi
Le squadre dell'emisfero sud si fanno beffe del nord per il loro approccio, ma i Lions possono trarre conforto dalla loro prestazione sui calci piazzati – rimesse laterali escluse.
'Il set e la mazza da guida hanno funzionato brillantemente, ma era quasi un cliché di come l'emisfero meridionale vede il gioco del nord - costruito sul grugnito e privo di gloria', afferma Bennetts del Telegraph.
Il compito ora è quello di aggiungere a quel fondamento perché 'dietro la mischia non c'era proprio nulla di cui gridare'.
