Come Taika Waititi potrebbe aiutare i Lions a vincere in Nuova Zelanda

Tour Dei Leoni 2017

L'allenatore Warren Gatland ordina alla squadra di rispolverare la cultura kiwi prima della serie di test degli All Blacks

Taika Waititi e Warren Gatland

Getty Images

Taika Waititi è stato nominato neozelandese dell'anno a febbraio, ereditando l'onore dall'ex capitano di rugby All Black Richie McCaw. Ma l'acclamato regista, scrittore e comico potrebbe rivelarsi l'arma segreta per il Leoni britannici e irlandesi quando saranno in tournée in Nuova Zelanda quest'estate.

Riunendo la sua squadra per la prima volta questa settimana, l'allenatore Warren Gatland ha rivelato di aver incaricato i giocatori di rispolverare la cultura kiwi prima del loro scoraggiante tour e di aver consigliato loro di guardare due dei film di Waititi: Boy e la commedia di successo del 2016 Hunt for i Wilderpeople - insieme al Whale Rider nominato all'Oscar.

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Hanno anche ricevuto playlist di musica neozelandese, tra cui Crowded House, da ascoltare.

Gatland, che viene dalla Nuova Zelanda, ha detto: 'Devi capire che ci sono molte persone [nella squadra] che non sono state in Nuova Zelanda. Questa è un'esperienza diversa per un giocatore. Non è stato fino a quando ho lasciato lì che mi sono reso conto di quanto sia difficile andare in tournée in un paese e che i giocatori possano trovare quell'esperienza scoraggiante.'

Ha aggiunto che la comprensione dell''isolamento' del paese è stata la chiave per affrontare eventuali 'problemi potenziali che potrebbero sorgere'.

L'allenatore è 'desideroso di sottolineare la formidabile accoglienza in campo' che attende la squadra, afferma Robert Kitson di Il guardiano . Ed è probabile che sia memorabile. Le cinque squadre del Super Rugby neozelandese hanno già annunciato l'intenzione di eseguire una haka Maori prima delle partite contro i turisti.

'Arrivare con un sano rispetto per la cultura neozelandese e il rugby è in cima alla lista degli ingredienti [di Gatland] per un tour divertente e vincente', aggiunge Kitson. 'Ciò significa, per ora, parlare della sfida piuttosto che spavaldarsi in città ed essere percepiti come pezzi grossi arroganti'.

Owen Slot di I tempi era incuriosito dall'approccio. 'Cosa farà avere Crowded House e Split Enz nella playlist del tour per farli superare il limite a Eden Park deve ancora essere rivelato, ma Gatland è assolutamente intenzionato a questo - devono capire dove stanno andando', ha dice.

L'approccio di Gatland sembra aver ottenuto l'approvazione in Nuova Zelanda. 'Il rispetto, seguire il protocollo ed elevare i Lions nella mente dei kiwi, così come i numerosi sostenitori della squadra, molti dei quali viaggeranno, è molto importante per lui', ha affermato il Nuova Zelanda Herald lo scorso mese.

'Ci sono ponti da ricostruire dopo l'ultimo viaggio della squadra qui 12 anni fa, quando esisteva una mentalità da assedio anche prima che lo skipper Brian O'Driscoll fosse invalidato nei primi minuti del primo test.'