Tempo militare: il ritorno di Vertex
Un tempo parte della 'sporca dozzina' di orologiai alle forze armate, questo marchio britannico si sta rilanciando per una comunità esclusiva
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Nei circoli di collezionisti di orologi, pochi orologi militari sono famosi come quelli della 'Dirty Dozen'. Il termine si riferisce alle 12 aziende incaricate dal Ministero della Difesa britannico di costruire e fornire orologi secondo le sue rigorose specifiche durante la seconda guerra mondiale. Tra questi ci sono nomi riconoscibili tra cui IWC, Omega, Longines e Jaeger-LeCoultre, tuttavia un altro nei suoi ranghi, Vertex, potrebbe essere meno familiare, essendo scomparso nelle profondità della storia dell'orologeria - fino ad ora.
Il marchio, fondato nel rinomato Hatton Garden di Londra nel 1916 da Claude Lyons, è stato riportato dal letargo dal suo pronipote Don Cochrane. 'Fa parte della mia eredità', spiega Cochrane. 'Ho sempre lavorato per altri marchi e all'improvviso è stato chiaro che quello era il mio turno o la mia possibilità di costruire qualcosa di speciale. È stato un viaggio fantastico finora e mi sento molto fortunato ad essere stato in grado di affrontarlo.'
Quest'ultima versione rimane fedele alle radici militari dell'azienda, che risalgono a prima degli orologi prodotti durante la seconda guerra mondiale. 'Lui [Lyons] aveva precedentemente fondato Dreadnought Watches, vendendo principalmente orologi da tasca da uomo, ma ha visto l'opportunità di un'azienda più diversificata con una gamma più ampia. Quasi immediatamente hanno iniziato a fornire ufficiali nelle forze armate britanniche e poi hanno vinto un contratto più grande con la fornitura di orologi con il marchio ATP ai militari', ha affermato Cochrane. Ma sarebbero quei pezzi prodotti come parte della 'sporca dozzina' a definire il marchio.
'Nel 1943, l'ufficio della guerra decise che era necessario creare un orologio standard per i militari che soddisfacesse un certo numero di caselle; quadrante nero, numeri arabi chiari, vetro perspex infrangibile, subsecondi trasparenti, corona grande e cassa impermeabile. Gli orologi non erano solo importanti per quello che facevano (battaglia a tempo, missioni di bombardamento, incontri navali e visite al pub), ma diventavano anche il progetto per tutti gli orologi militari che li seguivano.'
Tali segni distintivi possono essere chiaramente visti nel primo nuovo orologio del marchio rinvigorito, l'M100. Il modello robusto e funzionale presenta un quadrante pulito con numeri grandi e un quadrante secondario facilmente leggibile. 'Abbiamo cercato di rimanere il più vicino possibile alla forma dell'orologio originale, ma lavorando con i migliori materiali di oggi, introducendo anche nuove tecnologie come il SuperLuminova modellato sul quadrante', ha affermato Cochrane.
Forse l'aspetto più intrigante di Vertex mark due, tuttavia, è il suo modello di proprietà unico. Mentre l'orologio meccanico ha un prezzo di £ 2.500, non puoi semplicemente acquistarne uno da un negozio o online. Invece, solo una selezione selezionata di persone è in grado di acquistare l'M100, che può quindi riferire un numero limitato di loro conoscenti. 'Volevo davvero costruire Vertex attorno ai nostri clienti e lasciare che assumessero un ruolo attivo nella crescita di Vertex. Troppi marchi riguardano solo i soldi, Vertex riguarda la comunità e una passione condivisa', spiega Cochrane. 'L'elenco non è stato creato da me. Volevo un gruppo il più diversificato possibile e, sebbene ci siano alcune persone di cui avresti sentito parlare, ce ne sono molte di più di quelle che non avresti. La regola principale all'inizio era che dovevi volerti sedere vicino a qualcuno a cena per metterlo in lista'.
Finora questo approccio non convenzionale sembra dare i suoi frutti, con Cochrane che stima che agli attuali tassi di vendita ci vorrà solo un anno per vendere il lotto attuale. 'È stato fantastico; l'industria dell'orologeria è stata molto favorevole. Ancora più importante, i nostri proprietari amano davvero i loro orologi e Vertex è ancora una volta un nome rispettato nel mondo degli orologi.'
