Tour dei Lions: cos'è 'Warrenball' e cosa c'è che non va?
L'allenatore Warren Gatland è esasperato dalle critiche alla sua tattica, mentre i turisti mirano al 'caos da rugby'
Ben Te'o in azione per i Lions in Nuova Zelanda
Hannah Peters/Getty Images
L'allenatore britannico e irlandese Warren Gatland ha reagito con rabbia alle beffe sulla sua filosofia di allenatore dopo essere stato accusato di essere venuto in Nuova Zelanda per giocare a 'Warrenball'.
Già con la sua squadra sotto un attento esame a seguito di una scarsa prestazione nella partita di riscaldamento di apertura, Gatland non è stato impressionato da domande sul suo approccio in una conferenza stampa prima della partita contro l'Auckland Blues.
'L'allenatore dei Lions si è esasperato per aver dovuto difendere il suo acume e flessibilità come tattico dopo che Steve Hansen, l'allenatore degli All Blacks, si è unito a coloro che hanno criticato il suo approccio', afferma Owen Slot di I tempi.
Ma cos'è Warrenball e perché viene usato come un bastone per battere i Lions?
Cosa significa?
Warrenball è diventato un termine peggiorativo per un piano di gioco apparentemente schietto e unidimensionale basato sul 'crash-ball'. Coinvolge grandi corridori in canali stretti che usano le loro dimensioni per cercare di irrompere attraverso la linea difensiva e fare iarde.
A torto oa ragione, la mossa, in uso da anni, è diventata sinonimo di squadre allenate dal Gatland.
'La tattica più facilmente associata a Gatland è l'uso di un grande portatore di palla al numero 12', afferma Slot.
Da dove proviene?
Gatland ha rivelato la genesi dell'espressione nella sua conferenza stampa, nominando l'allenatore Brian Smith, allenatore d'attacco dell'Inghilterra dal 2008 al 2011, come l'uomo responsabile.
'Guarda, alcuni anni fa Brian Smith ha coniato una frase 'Warrenball' e non so se fosse perché era geloso del successo che abbiamo avuto', ha detto.
'Avevamo un gruppo di giocatori che passava per il Galles in quel momento e che alla fine sono diventati giocatori fisici piuttosto grandi. Il gioco moderno del rugby consiste nell'attraversare la linea di guadagno, cercando di ottenere la palla del piede anteriore e giocando nello spazio, se possibile.'
È una nuova idea?
No, i grandi corridori hanno sempre avuto un posto nel gioco. Uno dei momenti più iconici del vittorioso tour dei Lions in Sud Africa nel 1997 è stato quando il centro gallese Scott Gibbs ha distrutto l'asta avversaria Os du Randt.
I critici di Gatland affermano che non ha un piano B e non è pronto a passare la palla abbastanza, affidandosi invece a una raffica costante di grandi corridori che cercano di aprire buchi nella linea difensiva.
Funziona?
Può fare. Gatland ha costruito una squadra del Galles di successo attorno a 'giganti' come Jamie Roberts, Alex Cuthbert e George North 'che corrono duro e diretto', afferma Tom Hamilton di ESPN .
Gatland ha avuto una carriera di allenatore di successo a livello di club e internazionale e tutte le sue squadre sono state fisiche in attacco e anche in difesa, aggiunge Hamilton. Tuttavia, poche persone si aspettano che questo approccio sia sufficiente contro la potenza della Nuova Zelanda.
Quindi è un'accusa giusta?
Resta da vedere, ma con così poco tempo di preparazione, è improbabile che i Lions giocheranno un tipo complicato di rugby in Nuova Zelanda e la scelta del personale di Gatland suggerisce che i muscoli giocheranno un ruolo significativo.
'È probabile che Gatland si attenga a quella politica in questo tour', afferma Slot. 'I suoi due centri interni sono Robbie Henshaw, il 6ft 3in, 16º giocatore irlandese che giocherà [contro l'Auckland Blues] domani, e Ben Te'o, il 6ft 2in centro inglese che pesa 16st 9lb e ha giocato sabato.'
Sarà la loro unica tattica allora?
Pochi credono che i Lions saranno in grado di battere gli All Blacks con un piano così semplice e i grandi corridori non saranno l'unica arma nel loro arsenale, afferma Robert Kitson di Il guardiano .
'Lungi dal fare affidamento su un semplice approccio con crash ball in questo tour, Gatland crede che i Lions dovranno variare il loro gioco se vogliono vincere una serie contro gli All Blacks per la prima volta dal 1971', dice.
Questo potrebbe spiegare perché Gatland è così confuso dalle accuse contro di lui. Infatti, Mick Cleary del Daily Telegraph afferma che i Lions vogliono adottare una filosofia di 'caos da rugby' basata sul mantenere viva la palla durante il placcaggio.
'L'approccio non strutturato è un antidoto all'etichetta unidimensionale 'Warrenball' che la gente del posto ha appuntato su questa squadra in previsione di Warren Gatland usando le tattiche dirette di guadagno che lo hanno servito bene nel corso degli anni.'
L'allenatore Rob Howley ha parlato della necessità di scaricare la palla durante il contrasto, dicendo: 'Vogliamo essere in grado di muovere la palla, spostarla e creare occasioni'.
