Center Parcs Woburn Forest: coltivare un nuovo idillio boschivo
Uno stretto rapporto con Barclays ha aiutato a dare il via a un parco divertimenti da 250 milioni di sterline nel cuore dell'Inghilterra
Uno stretto rapporto con Barclays ha aiutato a dare il via a un parco divertimenti da 250 milioni di sterline nel cuore dell'Inghilterra
Le famiglie che attraversano in bicicletta i boschi senza auto di Center Parcs Woburn Forest potrebbero non apprezzare quanto sia successo dietro le quinte per creare il verdeggiante villaggio turistico.
Ottenere il permesso di pianificazione per il nuovo sito è stato un processo difficile. L'amministratore delegato di Center Parcs, Martin Dalby, descrive il processo decennale come piuttosto lungo e piuttosto impegnativo.
Nel 2006 il consiglio locale ha rifiutato l'autorizzazione per il progetto - su un sito precedentemente utilizzato per la silvicoltura commerciale - ma Center Parcs ha presentato ricorso contro tale decisione. L'azienda ha sostenuto con successo che avrebbe portato un forte impulso all'economia dell'area locale e ha sottolineato le credenziali ambientali del suo progetto.
Oltre a creare 1.200 posti di lavoro temporanei durante la costruzione, il sito impiega circa 1.500 persone e Dalby afferma che il 75% di loro vive a soli 15 minuti di distanza. Raccomandando il piano, la Camera di Commercio del Bedfordshire ha affermato che il parco significa che la gente del posto avrà soldi in tasca.
Woburn Forest è stato progettato con particolare attenzione all'efficienza energetica e alla sostenibilità e il resort finito ha una squadra di 18 ranger, incaricati di migliorare la biodiversità del bosco circostante e proteggere gli habitat degli animali che vi abitano.
La sostenibilità in termini di attività è molto, molto importante per Center Parcs, afferma Dalby.
Una delle conseguenze inaspettate dell'impegno dell'azienda per la sostenibilità è che Center Parcs Woburn Forest ora opera come sito di rilascio del riccio. Nel maggio 2018, otto giovani ricci sono stati restituiti alla natura lì dopo mesi in un ospedale per ricci.
Finanziare un progetto di costruzione da 250 milioni di sterline
Quando il parco è stato finalmente aperto nel giugno 2014, la costruzione era costata 250 milioni di sterline ed era, secondo l'azienda, probabilmente il più grande progetto di costruzione per il tempo libero nel Regno Unito da un decennio, con la sola eccezione delle Olimpiadi di Londra del 2012.
Anche dopo la lunga fase di progettazione, i lavori di costruzione sono durati due anni e Barclays è stata sempre con Center Parcs.
Dalby elogia Mike Delay, il direttore delle relazioni del team di ospitalità e tempo libero di Barclays Corporate Banking, che guida la relazione con Center Parcs. Come tutte le relazioni tra aziende, si tratta delle persone, dice. Il nostro direttore delle relazioni [Delay] ha dedicato un'enorme quantità di tempo per comprendere veramente l'attività di Center Parcs. È lì alla fine del telefono ed esce per le visite in loco.
È stato estremamente di supporto. È stato molto intelligente nel modo in cui ci ha aiutato a costruire il finanziamento di questo progetto reale.
Un nuovo resort in Irlanda
Né è Woburn Forest la fine del rapporto tra Barclays e Center Parcs. Nel dicembre dello scorso anno, la banca ha confermato che stava organizzando un finanziamento di € 165 milioni (£ 145 milioni) per un resort di 400 acri nella contea di Longford, in Irlanda. La struttura è fornita da Barclays, HSBC e RBS.
Delay ha affermato che la banca è impegnata nella crescita dell'azienda: abbiamo una relazione forte e di lunga data con l'attività di Centre Parcs nel Regno Unito e per Barclays supportare la fase successiva della sua evoluzione attraverso la strutturazione del finanziamento di questo accordo in Irlanda era ovvio in forma.
Questo non solo sottolinea il nostro impegno continuo nei confronti dei nostri clienti dell'ospitalità e del tempo libero nel Regno Unito, ma dimostra anche la nostra capacità di aiutarli a realizzare le loro ambizioni di crescere anche all'estero.
Dalby fa eco al sentimento. Il nostro rapporto con Barclays è una vera e propria partnership, afferma. Penso che sia basato sulla fiducia. Si basa sulla comprensione. Si basa sulla conoscenza che entrambe le aziende hanno l'una dell'altra.
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