Land Rover Adventure Moab: alla scoperta di Hell's Revenge
Fergus Scholes si mette al volante dell'esperienza Adventure Travel Moab di Land Rover per un'esilarante vacanza in fuoristrada
Abbiamo 208 anni di esperienza in fuoristrada tra di noi, osserva Phil Jones al nostro briefing mattutino. È uno degli otto esperti istruttori di guida Land Rover che ci guideranno attraverso il paesaggio preistorico di rocce rosse di Moab, nello Utah, un'area colossale che si estende per migliaia di miglia quadrate. È anche sede di alcuni dei percorsi rock crawl più famosi e impegnativi del mondo, tra cui Hell's Revenge e Poison Spider. Quindi le parole di Phil offrono una gradita rassicurazione a me stesso e agli altri ospiti inesperti del fuoristrada nella stanza - dopotutto, direi che a un certo punto abbiamo avuto circa 208 secondi di esperienza tra di noi.
Completati gli obblighi di sicurezza, ci dirigiamo fuori verso la più bella mattina di fine autunno. Il suono del possente fiume Colorado che passa a pochi metri di distanza e le cime delle alte pareti rocciose brillano di un rosso intenso al sole. C'è un soffio nell'aria, ma mi distraggo rapidamente quando vedo i nostri veicoli allineati, sei in totale: una Land Rover Discovery, una Range Rover e una Range Rover Sport. Facendo del mio meglio per rimanere disinvolto (senza successo, potrei aggiungere, sono eccitato come un ragazzino di 12 anni), trovo il veicolo che mi è stato assegnato - la Discovery - ed è una bellezza. Salgo al volante e senza indugio ci dirigiamo in convoglio verso l'inizio del nostro primo sentiero.
Seleziono i solchi di fango (una delle quattro impostazioni di gamma bassa) e la Land Rover si solleva delicatamente di alcuni pollici dandoci quell'importante altezza da terra in più: ora siamo a posto. In pochi secondi, il terreno è roccioso come non ho mai sperimentato in vita mia. L'auto si inclina e si inclina avanti e indietro mentre spingo delicatamente l'acceleratore non offrendo nient'altro che un passo d'uomo. All'inizio, sono piuttosto incerto, non sono sicuro di quanto sia davvero capace questa Discovery standard di fabbrica (non ha alcuna modifica). Forse schiaccerò un grosso masso, graffierò il telaio o forerò una gomma? Tuttavia, passano altri 15 minuti e la mia fiducia sta crescendo, anche se questo è fondato quasi esclusivamente sulla capacità del veicolo piuttosto che sull'abilità del guidatore: questa è una macchina da fuoristrada seria che è totalmente a suo agio in questa landa selvaggia e rocciosa.
Arriviamo al primo serio ostacolo. Con il senno di poi, è probabilmente uno su cinque in termini di difficoltà ed è perfetto per facilitarmi il compito, ma all'epoca mi sembrava molto più scoraggiante. Jimmy, il mio istruttore, salta fuori e cammina di fianco, tenendo la mano sulla portiera del conducente, offrendo consigli attraverso il finestrino abbassato. Mi parla anche di una serie di segnali manuali: fermati, vai, sinistra e destra. Possono sembrare semplici, ma ignorali a tuo rischio e pericolo. Jimmy poi corre in avanti dove diventa il mio secondo paio di occhi, guidandomi abilmente sulla linea perfetta attraverso rocce e massi irregolari, un segnale alla volta.
Dopo circa un'ora, è il momento per una pausa caffè picnic e pasticcini caldi (riscaldati sopra il motore!) Dal retro dei veicoli. Totalmente euforico, è bello rilassarsi e ammirare i panorami e il paesaggio. Lo stordimento non gli rende giustizia: 360 gradi di formazioni rocciose rosse vecchie di milioni di anni a perdita d'occhio. La giornata continua più o meno allo stesso modo, poiché affrontiamo un'ampia varietà di terreni e sfide. Alcuni sono così ripidi che il parabrezza è pieno solo di cielo azzurro e le mani tese di Jimmy che mi danno segnali.
Le auto sono, senza dubbio, incredibilmente capaci, inclusa anche una Range Rover Sport V8 dall'aspetto molto sportivo, esattamente le stesse specifiche che vedresti girando per le strade di Londra. Hanno a che fare con tutto ciò che viene loro lanciato, anche con conducenti selvaggiamente inesperti al volante. Verso le 16:00, gli istruttori lo chiamano un avvolgimento mentre emergiamo dall'altra parte del sentiero. Percorrere le strade asfaltate pianeggianti è improvvisamente una novità mentre navighiamo verso la città (o meglio, la città) di Moab per una meritata cena.
È il secondo e ultimo giorno della nostra esperienza di guida avventurosa. Dopo un altro delizioso banchetto di pancake, pancetta e sciroppo d'acero dal buffet del Red Cliffs Lodge. Quindi saliamo sui veicoli e ci dirigiamo verso l'inizio dei sentieri di oggi. Hell's Revenge ti aspetta e, di sicuro, l'adrenalina sta pompando mentre saliamo su una sezione rocciosa ripida e scivolosa con un grande dislivello su entrambi i lati. Procediamo verso l'alto a passo d'uomo, il primo ostacolo è completato e sono di nuovo in altalena.
Anche se pensavo fosse impossibile, il paesaggio di oggi è ancora più drammatico e vasto di ieri. Montagne innevate in lontananza, impronte di dinosauri impresse nelle rocce sottostanti, sono davvero sorpreso. Saliamo su e giù per enormi pareti rocciose con angoli che non mi sarei mai sognato. Un gruppo di veicoli fuoristrada appositamente costruiti - che sembrano usciti da Mad Max - si fermano e ci guardano a bocca aperta, non proprio sicuri di cosa fare della nostra immacolata linea di produzione di lusso 4x4. Anche se questi sono ostacoli seri e l'euforia è impressionante, il gruppo di istruttori riuniti per prendersi cura di noi sono esperti di livello mondiale e garantiscono la totale sicurezza in ogni momento.
Quella sera, di nuovo al Red Cliffs Lodge, ci viene offerta una fenomenale festa finale - sono molto triste di tornare a casa domani, questa è stata una delle migliori vacanze di sempre. Mentre assaporiamo le bistecche cotte sulla griglia all'aperto, poi ci riuniamo attorno a un falò cucinando s'mores sotto le stelle, cantando musica country dal vivo, rifletto sugli ultimi giorni. Ha avuto quantità di natura selvaggia, avventura, adrenalina, calda ospitalità americana, pasti abbondanti e deliziosi e nuovi grandi amici in copiose quantità - sicuramente tutti gli elementi che si possono desiderare in una vacanza.
Fergus Scholes ha viaggiato come ospite di Land Rover su una versione ridotta dell'esperienza Land Rover Adventure Travel Moab. Ci sono due opzioni; un itinerario di cinque giorni con quattro pernottamenti e un itinerario di quattro giorni con tre pernottamenti. I prezzi partono da £ 3.600 / persona.
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