Londra rifiuta la possibilità di ospitare l'inizio del Tour de France 2017
Transport for London provoca un contraccolpo poiché cita il 'rapporto qualità-prezzo' nel ritirarsi solo un giorno prima della firma del contratto
Oli Scarff/Getty Images
Londra non ospiterà il Tour de France nel 2017 dopo che una combinazione di 'politica e denaro' ha spinto la capitale a ritirarsi dall'accordo un giorno prima della firma dei contratti.
Londra aveva vinto la competizione per ospitare la tappa di apertura, o Grand Depart, della prestigiosa corsa ciclistica nel decimo anniversario del suo primo successo nel 2007. Il Tour ha anche visitato Londra nel 2014 quando la gara è iniziata nello Yorkshire e si è rivelata un grande successo di pubblico .
Lo storico evento nel 2007 è stato accreditato di aver rianimato l'interesse del pubblico britannico per il ciclismo e di aver generato una stima di £ 123 milioni per la città, ma Transport for London, che è responsabile dell'offerta di Londra, ha deciso all'ultimo minuto che il costo dell'hosting nel 2017 sarebbe troppo alto.
'Per garantire un buon rapporto qualità-prezzo dobbiamo fare scelte difficili', ha detto Leon Daniels, amministratore delegato dei trasporti di superficie di TfL BBC Sport . 'Abbiamo sempre detto che il ritorno del Tour era soggetto a finanziamenti'.
La decisione ha provocato un contraccolpo, non da ultimo da parte dell'organizzatore del Tour, ASO, che si dice sia arrabbiato per la tempistica della decisione. Secondo quanto riferito, TfL ha staccato la spina un giorno prima della firma dei contratti e dopo che Londra aveva eliminato la concorrenza di diverse altre località.
Il candidato sindaco laburista di Londra 2016 Sadiq Khan ha criticato la decisione, dicendo via Twitter : 'Non ospitando l'iconico Tour de France, il sindaco e il governo stanno sprecando un'enorme opportunità per mostrare Londra al mondo. Il Tour è uno dei più grandi eventi sportivi del mondo. I londinesi meritano di sapere perché è stato cancellato all'ultimo minuto.
La decisione 'non sembra professionale e potrebbe danneggiare la reputazione di Londra nell'ospitare eventi sportivi', avverte Tom Edwards di BBC Londra .
Prosegue spiegando che i tagli del governo ai budget di TfL hanno indotto la sua riconsiderazione. Si stima che il costo della messa in scena della Grand Depart sia di circa 35 milioni di sterline e parte di quel denaro sarebbe uscito dal budget per la sicurezza in bicicletta dell'organizzazione, aggiunge.
I critici si sono anche chiesti se il sindaco di Londra Boris Johnson fosse desideroso di spendere soldi per un evento che si sarebbe svolto dopo aver lasciato l'incarico - dovrebbe dimettersi nel 2016 - e ha detto ai giornalisti che la decisione di non ospitare l'evento è stata 'interamente la mia chiamata'.
'La politica e il denaro alla fine hanno fatto naufragare Le Tour a Londra nel 2017 e sembra molto improbabile che tornerà presto', afferma Edwards.
Il sindaco Boris Johnson ammette che la decisione di non ospitare l'apertura del Tour de France 2017 a Londra è stata 'interamente una mia chiamata' pic.twitter.com/sQxUAGOlpO
— Emma Clark (@emmaclarkuk) 29 settembre 2015
L'opinione pubblica appare contraria al sindaco con il 70 per cento degli intervistati sul Daily Telegraph sito web credendo che Boris abbia preso la decisione sbagliata.
I tempi sostengono che l'evento potrebbe ora essere organizzato in Germania, 'privando la Gran Bretagna della più grande corsa ciclistica del mondo e una spinta all'economia di oltre 100 milioni di sterline'.
La Normandia ospiterà il Tour de France Grand Depart del prossimo anno, dove il britannico Chris Froome inizierà come campione in carica.
