New England Patriots nella fila del Super Bowl per manomissione della palla
Le sonde NFL 'DeflateGate' dopo che i Patriots hanno battuto i Colts e i Seahawks hanno stordito i Green Bay Packers
Tom Brady, quarterback dei New England Patriots
Al Bello/Getty Images
La ricaduta delle drammatiche partite del campionato NFL di domenica è continuata con affermazioni secondo cui i New England Patriots hanno usato palloni sgonfi durante la loro vittoria per il titolo AFC con gli Indianapolis Colts.
I patriots hanno vinto facilmente 45-7 e il quarterback Tom Brady ha completato 23 passaggi su 35 per 226 yarde. Ma ora sono stati sollevati dubbi sui palloni che stava usando domenica sera e la NFL sta indagando.
'DeflateGate', come è stato inevitabilmente soprannominato, è stato lanciato dal giornalista veterano di Indianapolis Bob Kravitz su Twitter.
Rottura: una fonte della lega mi dice che la NFL sta indagando sulla possibilità che i Patriots abbiano sgonfiato i palloni da calcio domenica sera. E c'è dell'altro.
— Bob Kravitz (@bkravitz) 19 gennaio 2015
Il New York Times spiega che nelle partite della NFL ogni squadra ha almeno 12 palloni che ha preparato in base alle esigenze del proprio quarterback titolare, e i palloni vengono scambiati a seconda di chi è in possesso. I regolamenti stabiliscono che le palle devono essere gonfiate a 12,5-13,5 libbre per pollice quadrato.
Tuttavia, la NFL ha confermato che sta cercando di determinare se i palloni siano stati gonfiati correttamente. I palloni sgonfi hanno più elasticità e sono più facili da afferrare per un quarterback, in particolare in condizioni di bagnato come quelle di domenica sera.
Brady ha deriso le affermazioni come 'ridicole' lunedì e Kravitz ammette che anche se le affermazioni fossero vere non avrebbero influenzato il risultato.
'I Patriots andranno al Super Bowl, i Colts torneranno a casa', scrive su WTHR-TV . '[Ma] per il momento, c'è una nuvola di sospetti che incombe su Belichick ei Patriots.'
I Patriots hanno comunque una storia e nel 2008 hanno perso le scelte al draft e sono stati multati per aver filmato illegalmente gli avversari. 'Questo potrebbe essere molto rumore per nulla, ma dato il loro ruolo nello scandalo Spygate di qualche anno fa, i Pats non avranno mai il beneficio del dubbio quando si tratta di accuse di sotterfugio', afferma Sport Illustrati .
Le ultime affermazioni rischiano di oscurare gli eventi nell'altra partita, quella decisiva per il titolo NFC, che ha visto i Seattle Seahawks mettere in scena una notevole rimonta dal 19-7 contro i Green Bay Packers a meno di tre minuti dalla fine. Un touchdown di Seahwaks ha segnato il 19-14 prima che i campioni in carica del Super Bowl riconquistassero immediatamente la palla e segnassero di nuovo per passare in vantaggio, aggiungendo una conversione di due punti per il 19-22.
Ai Packers è rimasto un minuto per salvare la partita e sono riusciti a segnare un field goal dalla distanza negli ultimi secondi per pareggiare i punteggi e mandare la partita ai tempi supplementari.
Ma i Seahawks hanno vinto la partita con un altro touchdown nel recupero per il punteggio di 22-28, con 24 punti segnati in un finale senza fiato. Il Seattle Times lo definì 'uno dei più grandi giochi nella storia dei playoff della NFL'.
I Seahawks affronteranno i Patriots nel Super Bowl XLIX in Arizona il 1 febbraio.
