Perché è iniziata la guerra del Kosovo?
Lo stato balcanico resta in subbuglio a due decenni dall'intervento della Nato
Bambino con bandiera del Kosovo
Armend Nimani/AFP/Getty Images)
Sono passati 20 anni da quando la Nato ha preso la decisione di intervenire nella guerra del Kosovo, un conflitto che è durato ufficialmente poco più di un anno ma che ha avuto un'eredità duratura.
Lo stato balcanico parzialmente riconosciuto risente ancora della discriminazione etnica che ha alimentato la guerra, con il 45% della popolazione che oggi vive al di sotto della soglia ufficiale di povertà e il 17% classificato come estremamente povero, secondo il Banca Mondiale .
La guerra ha lasciato anche altre cicatrici visibili. A gennaio, 55 membri del Parlamento europeo hanno scritto al Segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres criticando il fallimento delle Nazioni Unite nell'aiutare le comunità rom, ashkali e delle minoranze egiziane che continuano a subire gli effetti a lungo termine dell'avvelenamento da piombo subito nei campi profughi gestiti dalle Nazioni Unite in Kosovo .
Il lettera chiede il risarcimento individuale delle vittime e azioni per porre rimedio alle disparità nell'accesso all'assistenza sanitaria e all'istruzione che devono affrontare le minoranze etniche dalla presunta risoluzione del conflitto nel giugno 1999.
Come è iniziato il conflitto?
Le tensioni tra i serbi di etnia, la maggior parte dei quali cristiani ortodossi, e i loro vicini albanesi a maggioranza musulmana a sud erano ribolliti per secoli, esacerbati dal frequente spostamento dei confini geografici e politici nel corso del XX secolo.
Dopo le guerre balcaniche del 1912-13, la regione di confine a maggioranza albanese del Kosovo fu assorbita nel regno cristiano serbo-croato di Serbia.
Dopo la seconda guerra mondiale, la Serbia entrò a far parte della Repubblica socialista federale di Jugoslavia, insieme agli stati odierni di Croazia, Bosnia ed Erzegovina, Macedonia, Montenegro, Serbia e Slovenia.
Tecnicamente una provincia della Serbia - una nazione a maggioranza cristiana ed etnicamente slava - il Kosovo ha ricevuto uno status autonomo, consentendo alla sua maggioranza etnica musulmana albanese, nota come kosovari, un grado di autogoverno.
Negli anni '80, le tensioni iniziarono a salire tra le potenze opposte all'interno della Serbia, mentre i kosovari spingevano per una maggiore indipendenza mentre una marea crescente di nazionalismo serbo portava altri a chiedere che la provincia irrequieta fosse posta sotto un controllo centrale più rigoroso.
Nel 1989, il presidente serbo Slobodan Milosevic iniziò il processo di abolizione dell'autonomia del Kosovo. Il leader kosovaro Ibrahim Rugova ha risposto con una politica di protesta nonviolenta intesa ad attirare l'attenzione internazionale sulla difficile situazione della regione. Quando ciò non funzionò, gli oppositori più radicali di Rugova guadagnarono terreno, sostenendo che i mezzi pacifici non avrebbero soddisfatto le loro richieste.
Nel 1996, il guerrigliero dell'Esercito di liberazione del Kosovo (UCK) - considerato combattente per la libertà dalla maggior parte dei kosovari ma considerato terrorista dallo stato serbo - iniziò operazioni militari aperte contro le autorità serbe. Nel 1998, la polizia antiterrorismo e le forze armate jugoslave stavano lottando per riaffermare il controllo su ciò che si era sostanzialmente trasformato in una rivolta armata.
La guerra del Kosovo è iniziata seriamente nel marzo 1998, dopo che uno scontro tra la polizia serba e i militanti dell'UCK nella zona di Likosane in Kosovo ha provocato la morte di 16 combattenti kosovari e quattro poliziotti serbi.
Perché sono intervenute forze esterne?
Dopo il massacro di un gruppo di 60 kosovari, tra cui 18 donne e dieci bambini, il Gruppo di contatto - composto da Stati Uniti, Regno Unito, Francia, Germania, Italia e Russia - ha chiesto il ritiro delle forze jugoslave e serbe dal Kosovo, il ritorno di rifugiati e accesso illimitato agli osservatori internazionali.
In un famoso discorso, l'allora Segretario di Stato americano Madeleine Albright disse che questa crisi non è un affare interno della Repubblica federale di Jugoslavia.
Milosevic, che era diventato presidente della Jugoslavia, accettò la maggior parte delle richieste dell'Occidente, ma non riuscì a realizzarle durante un cessate il fuoco concordato mediato dal presidente russo Boris Eltsin. L'UCK si è riorganizzato e riarmato durante il cessate il fuoco, rinnovando le operazioni, compresi gli attacchi ai civili serbi in Kosovo.
In risposta a questi attacchi, le forze jugoslave e serbe hanno lanciato una campagna di quella che il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite avrebbe poi descritto come pulizia etnica.
Centinaia di albanesi di etnia sono stati giustiziati senza processo dalle forze jugoslave e serbe, che hanno anche distrutto migliaia di case e moschee nella regione. Circa 800.000 kosovari sono fuggiti come rifugiati in Albania, Macedonia e oltre.
Quando la Jugoslavia si è rifiutata di consentire l'ingresso di una forza internazionale di pace nella regione nel marzo 1999, i comandanti della Nato hanno deciso di effettuare un intervento umanitario per ripristinare la pace e porre fine alla persecuzione dei civili.
Cosa è successo dopo l'intervento della Nato?
Il 24 marzo 1999, la Nato iniziò attacchi aerei contro obiettivi militari serbi, prima di bombardare la capitale, Belgrado, causando gravi danni alle infrastrutture statali serbe.
Milosevic ha sorpreso l'Occidente quando ha improvvisamente accettato le loro richieste di porre fine al conflitto il 3 giugno 1999, dopo 11 settimane di bombardamenti, e ha permesso alle forze di pace della NATO di entrare in Kosovo. Gli esperti attribuiscono la sua capitolazione a una combinazione di fattori, tra cui gli attacchi strategici della Nato a Belgrado e la paura di potenziali offensive di terra statunitensi, secondo La prima linea di PBS .
Il 9 giugno 1999, il governo jugoslavo e la forza di pace guidata dalla NATO hanno firmato l'accordo di Kumanovo, ponendo ufficialmente fine alla guerra del Kosovo. Secondo i termini dell'accordo, la Jugoslavia ha ritirato le sue truppe dal Kosovo, con le forze di pace che hanno preso il sopravvento.
In seguito all'accordo di pace, il Kosovo è passato sotto l'amministrazione dell'ONU e sono state dispiegate forze di mantenimento della pace. La maggior parte dei serbi di etnia rimasta ha lasciato la provincia, mentre circa 1,5 milioni di kosovari sfollati interni ed esterni sono tornati a casa.
A che punto è il Kosovo oggi?
Nel febbraio 2008, il Kosovo ha dichiarato la propria indipendenza dalla Serbia. Diverse potenze dell'UE e degli Stati Uniti hanno riconosciuto l'indipendenza del Kosovo, ma la Serbia no. Anche gli stati dell'UE di Cipro, Grecia, Romania, Slovacchia e Spagna si sono rifiutati di riconoscere il Kosovo come nazione indipendente.
Rimasto con uno status irrisolto, le forze di pace della Nato rimangono sul posto per garantire la sicurezza.
Il Kosovo è ora al 93% di etnia albanese, ma lo stato sta prendendo provvedimenti per trasformarsi in un paese sovrano, multietnico e democratico.
Tuttavia, le tensioni continuano a ribollire con la minoranza serba e con le minoranze rom, ashkali e egiziane. Secondo Human Rights Watch , la polizia del Kosovo ha registrato 15 casi di violenza interetnica tra gennaio e agosto 2017.
Negli stessi otto mesi, l'Associazione dei giornalisti del Kosovo ha registrato nove casi di minacce e violenze contro giornalisti, sollevando preoccupazioni per la libertà di stampa.
Anche i tribunali speciali istituiti per perseguire i crimini di guerra durante il conflitto hanno vacillato a causa della mancanza di sostegno politico, personale e risorse insufficienti e sistemi di supporto ai testimoni deboli.
Nonostante queste battute d'arresto, il Kosovo continua a cercare la piena integrazione nella comunità internazionale, compresa l'adesione all'UE, all'ONU e alla NATO.
