Perché il verdetto di abuso di R. Kelly ha richiesto così tanto tempo?
Cantante dichiarato colpevole di aver abusato sessualmente di più fan durante 30 anni di carriera
Nuccio DiNuzzo/Getty Images
Dopo tre decenni di accuse contro di lui, R. Kelly è stato riconosciuto colpevole di aver usato il suo status di star dell'R&B per abusare sessualmente di donne e bambini.
Una giuria a New York ieri ha condannato il Credo di poter volare cantante - vero nome Robert Sylvester Kelly - di otto capi di imputazione per traffico sessuale e uno di racket, un termine solitamente associato alla criminalità organizzata, ha osservato il BBC .
Potrebbe passare il resto della sua vita dietro le sbarre dopo essere stato condannato il prossimo maggio, ha detto l'emittente. E sta affrontando accuse separate di pornografia infantile e ostruzione nella sua città natale di Chicago, e accuse di abuso sessuale portate in Illinois e Minnesota, per le quali si è dichiarato non colpevole.
Anni di accuse
Durante il processo di sei settimane di Kelly presso la Corte distrettuale federale di Brooklyn, i pubblici ministeri hanno presentato più di 40 testimoni, tra cui 11 persone che hanno descritto l'umiliazione sessuale e la violenza che hanno subito per mano della star.
L'accusatore Jerhonda Pace ha detto ai giurati di averla invitata nella sua villa e le ha ordinato di togliersi i vestiti quando era una vergine di 16 anni, e un membro del suo fan club, nel 2010, ha riferito Sky News .
La corte ha anche ascoltato gli ex membri dello staff di Kelly, incluso il tour manager Demetrius Smith, che è stato costretto a testimoniare contro la sua volontà dopo aver ricevuto l'immunità da accuse future, ha affermato l'emittente. Smith ha raccontato come Kelly avesse corrotto un funzionario del governo per ottenere una carta d'identità falsa per sposare la collega cantante Aaliyah nel 1994.
Aaliyah - morta in un incidente aereo nel 2001 - aveva solo 15 anni quando sposò Kelly, allora 27, in una cerimonia segreta dopo l'uscita del suo album di debutto Età Ain 'T Nient'altro che un numero , che ha prodotto.
La giuria ha giudicato Kelly colpevole di tutte le accuse dopo due giorni di deliberazione. A seguito del verdetto, un testimone identificato solo come Sonja - che aveva testimoniato che Kelly l'aveva imprigionata, drogata e violentata - ha rilasciato una dichiarazione dicendo che ora poteva iniziare il processo di guarigione.
Ma molti commentatori si chiedono perché le vittime di Kelly abbiano dovuto aspettare così tanto per ottenere giustizia.
Aspetta di essere ascoltato
Per decenni, queste donne nere hanno continuato a chiedere quando sarebbero state ascoltate, quando le loro voci avrebbero avuto importanza, ha scritto la corrispondente di New York della BBC Nada Tawfit. Questa convinzione è la loro vittoria di Me Too.
Molti accreditano l'uscita di un documentario, R. Kelly sopravvissuto, per garantire che le accuse fossero finalmente affrontate. La serie in sei parti è andata in onda sul canale statunitense Lifetime nel 2019, attirando una media di 1,9 milioni di spettatori e presentava testimonianze di donne che hanno raccontato storie di violenza e abusi.
Che la maggior parte degli accusatori di Kelly siano donne di colore probabilmente ha avuto un ruolo nel motivo per cui in precedenza erano rimasti inascoltati, ha scritto Troy Closson in Il New York Times (NYT). Nel corso della storia, le donne di colore hanno avuto molte più probabilità delle donne bianche di vedere diffidate o ignorate le loro accuse di cattiva condotta sessuale, ha continuato.
Questo punto è stato ripreso da Kenyette Barnes, che nel 2017 ha co-fondato la campagna #MuteRKelly, un movimento nazionale di base per porre fine alla sua carriera e ai suoi abusi. Kelly è stata in grado di continuare il suo comportamento per così tanto tempo perché si trattava di giovani ragazze nere del centro di Chicago, ha detto Sky News .
#MuteRKelly Speriamo che questo verdetto porti un po' di giustizia ai coraggiosi sopravvissuti che si sono fatti avanti. #RKellyGuilty https://t.co/S8CObnTAMx
-MuteRKelly-Official (@OffMuteRKelly) 27 settembre 2021
Kelly è stato anche protetto dalla sua vasta rete di facilitatori, ha aggiunto Closson nel NYT, con guardie del corpo, autisti e altri dipendenti che tutti pensavano di aver avuto un ruolo.
Ma l'assistente procuratore degli Stati Uniti Elizabeth Geddes ha detto ai giurati durante le sue discussioni conclusive la scorsa settimana che solo perché hai uno dei tuoi scagnozzi che fa il tuo lavoro sporco non ti rende meno responsabile.
Kelly ha usato la sua vasta fortuna per assicurarsi che i suoi accusatori rimanessero in silenzio, una mossa descritta come la fabbrica dell'insediamento. In vista di un processo del 2008 in cui è stato assolto da 14 capi di imputazione per pedopornografia, Kelly ha pagato i testimoni per non collaborare con le autorità e li ha minacciati fisicamente, secondo la squadra di Geddes.
Mentre i sopravvissuti agli abusi celebrano il verdetto di colpevolezza di questa settimana, il corrispondente della BBC per il Nord America Peter Bowes ha detto a Radio 4 Oggi programma che queste accuse circolano da molti anni.
Ma non è stato fino ad ora che molte di quelle vittime - specialmente le donne di colore che hanno fatto accuse nel corso degli anni - sentono di essere state finalmente prese sul serio e credute, ha continuato Bowes.
Gli attivisti sperano che il risultato possa portare alla condanna di altri abusatori di alto profilo. Non è facile condannare le celebrità in questo paese, soprattutto per abusi sessuali. Ripensa a Michael Jackson, ha detto l'ex procuratore federale Neama Rahman La Bestia Quotidiana .
Una condanna consentirà anche ad altre vittime di abusi sessuali di farsi avanti, ha aggiunto Rahman. Sapranno di non essere soli e che i pubblici ministeri perseguiranno i loro casi in modo aggressivo, indipendentemente dallo status di celebrità dell'autore.
Anche il procuratore generale di New York Letitia James ha accolto con favore il verdetto di colpevolezza contro Kelly. Ma dobbiamo fare di più per proteggere, difendere e credere alle nostre ragazze prima che passino i 30 anni, lei twittato .
