Mers: come si diffonde il virus respiratorio e chi è a rischio?
Migliaia di persone sono state messe in quarantena in Corea del Sud mentre il bilancio delle vittime dell'epidemia di Mers continua ad aumentare
Il ministero della salute della Corea del Sud ha confermato 14 nuovi casi del micidiale virus Mers, portando il totale a 122 nel più grande focolaio della malattia al di fuori dell'Arabia Saudita.
Almeno nove persone sono morte a causa della malattia respiratoria da quando è stata segnalata per la prima volta nel paese alla fine del mese scorso. Otto dei 14 nuovi casi, tra cui una donna incinta, sono stati collegati allo stesso ospedale della capitale Seoul, secondo Reuters .
Fino a 3.000 persone sono state messe in quarantena e quasi 2.400 scuole sono state chiuse mentre il governo affronta crescenti critiche sulla sua risposta al crescente numero di infezioni. Il presidente Park Geun-hye è stato costretto a rinviare una visita negli Stati Uniti per far fronte alla crisi.
Nel frattempo, la Cina ha confermato il suo primo caso di malattia: un uomo sudcoreano si è recato nel Paese dopo aver sfidato un ordine di quarantena volontario.
Hong Kong ha emesso un avviso di 'allerta rossa' contro tutti i viaggi non essenziali in Corea del Sud, tra i crescenti timori che la malattia possa diffondersi nella regione. Le autorità stanno attualmente testando due persone per il virus.
Più di 54.000 turisti stranieri hanno anche cancellato i viaggi programmati in Corea del Sud dall'inizio del mese, ha detto il Korea Tourism Board Al Jazeera .
Nonostante l'entità dell'epidemia, l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) afferma che al momento non è necessario imporre restrizioni di viaggio. Gli esperti di salute pubblica nel Regno Unito sostengono che il rischio per il pubblico in generale rimane estremamente basso.
Cos'è Mers?
Sindrome respiratoria mediorientale Il coronavirus (Mers-CoV) è una grave malattia respiratoria che fa parte di una famiglia di virus che possono causare malattie che vanno dal comune raffreddore alla Sars. È noto che ha infettato almeno 1.208 persone in tutto il mondo, con almeno 444 decessi correlati. Mers è altamente patogeno e il CHI ritiene che abbia la capacità di evolversi e diffondersi da umano a umano.
Da dove viene e come si diffonde?
Il virus è stato scoperto per la prima volta nel 2012 in un uomo saudita morto di polmonite. È opinione diffusa che la malattia abbia avuto origine nei pipistrelli e nei cammelli, sebbene possano esistere altri possibili serbatoi di animali. Mentre Mers si è evoluto per passare da umano a umano, gli esperti dicono che è trasmissibile solo a stretto contatto. I casi della malattia sono stati confermati in 25 paesi tra cui Medio Oriente, Europa e Asia, con la stragrande maggioranza in Arabia Saudita.
Quali sono i sintomi?
Il virus ha un periodo di incubazione fino a dieci giorni. Attacca le vie respiratorie e i segni più immediati di infezione sono febbre, tosse e difficoltà respiratorie. La mer può anche causare polmonite, insufficienza d'organo e shock settico, in particolare nelle persone con sistema immunitario indebolito o malattie croniche.
Cosa si può fare?
Attualmente non esiste un vaccino o un trattamento specifico per la Mers. Il personale medico può offrire solo cure di supporto basate sulle condizioni cliniche di ciascun paziente, afferma l'OMS. Si consiglia alle persone di ridurre il rischio di infezione evitando il contatto con chiunque soffra di malattie respiratorie, seguendo le pratiche igieniche di base ed evitando il contatto con i cammelli.
